院子裏靜寂如墳，隻聽得粗重呼吸之聲。
俏枝兒知道，老山公公深諳相術，當年也是憑此，才在險惡深宮屢次大難不死。
“我看到孟子夫，就知道，我們不知道招惹了什麼鬼怪東西了，要想活命，一定要盡快逃出杭都城。還有，連東玉已經知道舉舉的事情了，他找我過去，也是想捋個頭緒，想出救她的對策。”
老山公公又道，“此地你不要久留，趕快回宮，以免惹人生疑。還有，明天我們就會搬家，等我們找好落腳之地，就會通知你。”
俏枝兒離開老山公公，隻覺得雙腳綿軟，怎麼都踩不實地麵，慌慌張張往人多的街市逃，隻覺得被鬼怪追逐著，可偏巧路過教坊，想起老山公公的話，驚慌失措一溜煙逃走。
教坊裏，依然夜夜笙歌，金燭高燒，點沸情海欲波。今夜，連一向清冷的朝顏都喝紅了麵龐。
滿座高朋，都是今年高中的舉子們，人生哪有此時歡暢，金榜題名，美人相伴，那些平日斯文的舉子們，此時張手張腳，狂呼濫飲，好在不忘吟詩作對，輸了的便是一杯酒，饒是朝顏文采飛揚，遇上了新科狀元，還是免不了喝了幾杯。
朝顏看著孟子夫，心裏佩服他的才情文藻，又奇怪好像在哪裏見過似的，但是容不得自己細細打量，舉子們團團圍著孟子夫，都嚷著孟大人長，孟大人短，都是同年，將來定要互相拉扯關照之類。
朝顏聽得這些舉子說來說去無非是這些，不由輕蔑一笑。
孟子夫似乎也被灌得輕狂了，摟著桂美兒求香吻，轉在桂美兒裙下，並點名要留宿在美兒房裏。美兒意外得了新科狀元寵愛，不由大為得意。
顏令賓這下對美兒有點刮目相看，一晚說話都客氣了很多，一直召喚小能伺候好美兒，小能極不服，顏令賓笑道，“幹咱們這一行，就得會看人，你看這新科狀元，保不齊哪天成了大官，萬一真看上美兒，納個妾什麼的，一下就尊貴了。你以為我為什麼這麼重視每年的這次舉子宴，無非是給咱們姑娘們找個出路罷了。”
一席話說得小能心服口服。
顏令賓又道，小能，宴會結束，你去把朝顏叫來，我看她還不懂這道理，我得好好教教她。
夜深宴罷，眾人酒醉迷亂散去，朝顏也要回屋，卻被小能拉著進了顏令賓屋裏，顏令賓上下打量朝顏，笑道，顏兒，雖然屠大人格外關照你，可是你終究要為自己想個出路，一晚上，誰都近不了你的身，久了，也不是個事兒。
朝顏低垂眼睛不語，顏令賓看說不動她，心歎以朝顏色藝，若是她肯稍作退讓，現必定早揚名杭都了。
朝顏隻在想一件事，今夜，刑還會來嗎？
她在屋裏等了許久，夜深，刑沒有來，朝顏無限失望，昏昏睡去。
半睡半醒朦朧間，卻感覺刑坐到她床邊，似乎望著自己，可是她卻雙眼沉得睜不開，刑的手裏，有塊暗淡的石頭，刑歎了氣，她似乎聽得刑長歎一聲說，隻有半塊，還是回不去。
刑無限惆悵俯身在朝顏旁邊，幽幽道，顏兒，有天，你會做我千萬年的新娘吧。
朝顏聽得，睜不開眼睛，卻莫名流起淚了。
她又聽刑說，我需要找到另外半塊。
這是什麼意思呢？
舉舉披著一身白色皮毛趴在地上大哭，她變成白狐、變成白熊、變成白兔、變成白狼，就是想不起令舉舉模樣了。在黑色森林裏，似乎迷有時短暫陪伴她，迷說，好在另一半在墨尊那裏，一定要找到墨尊。迷有天，話說了一半，忽然止了話語，隻剩零星的意思飄散在空氣中，舉舉抽噎抬頭，看見一個人靜靜腳步而來，那雙鞋精美華貴，她看得眼熟，打了滾翻身起來，仰起頭來，驚訝叫道連東玉，你怎麼會來？
話出了口，卻是一陣狼嚎之聲，舉舉泄氣趴到地上嗚嗚哭，心想，唉，真的變成野獸了，還是隻狼。
連東玉卻偏偏笑道，好皮毛啊，可做件好大衣。
舉舉哭得更響。
連東玉溫柔抱起她來，輕柔安撫她，連東玉的嘴唇溫暖貼在白色皮毛上，說道，丫頭，不用怕，我帶你出去。
他們深一腳淺一腳走在鬆軟泥濘的黑色土地上，黑色森林無限延展，仿佛沒有盡頭。