瓦特探尋蒸汽奧秘
瓦特是英國的發明家。1795年，他提高了蒸汽機的熱效率和工作的可靠性，發明了滾筒複印機、千分卡、分度器、立體繪圖儀等。
1736年1月19日，瓦特出生在英國蘇格蘭的格林諾克村。這是一個山清水秀的好地方。流經這裏的克萊德河，河麵寬闊，河水碧藍，河上一艘艘船隻揚起白色的帆，宛如一隻隻美麗的天鵝。河岸兩邊綠樹成蔭，綠樹叢中隱約可見造船廠的廠房。
瓦特的父親是個技藝高超的造船裝配工人，母親是一個很有教養的人。
幼年的瓦特，身體瘦弱，加上家裏很窮，所以他沒有上學。在家裏，媽媽天天教他學習語文和數學。他十分愛提問題，大人們經常對他提出的問題束手無策。瓦特一天天長大了，他提的問題也越來越多了。
有一天，爸爸媽媽帶他到祖母家做客。祖母見到他們非常高興，立刻為他們燒水，拿水果，忙個不停。
一會大人們都去說話了，瓦特獨自一人來到廚房。他坐在爐子旁的箱子上，眼睛緊盯著水壺。水慢慢地開了，壺蓋被水蒸氣掀得“啪啪”直響，一個勁地往上跳動。他站起來湊近水壺，盯著跳動的壺蓋看。不知過了多久，隻見整個廚房裏彌漫著水汽，像冬天的濃霧一樣。
這時，祖母突然想起她燒的開水，匆匆來到廚房。她看見水汽中的瓦特一動不動地站在那兒，以為出了什麼事，立刻大聲喊道：“瓦特，你在幹什麼？”
瓦特回過頭來，笑著說：“我在看水壺。”
“哎呀，你這傻孩子，水壺有什麼好看的。”祖母愛憐地說：“你看，水燒去了一大半，弄得滿屋子水汽。水開了，你怎麼不叫我？”
瓦特拉著祖母的手問道：“奶奶，壺蓋為什麼會跳動呢？”
祖母一聽這個問題，心想：這孩子可真有點傻。這點事也不明白。
於是，她有些生氣地說：“水開了，壺蓋當然要跳動了？”
瓦特覺得祖母沒說清楚，又接著問：“為什麼水開了，壺蓋就跳動呢？是什麼東西在推動它嗎？”
“這……”祖母被問住了，回答不上來，她隻好說：“看你這個小家夥，一天到晚，總是有問題。這個奇怪的問題，你自己去想吧，反正我不知道。”
回家後，瓦特便開始尋找壺蓋跳動的原因。
一連幾天，他都坐在爐子旁仔細觀察。在水快開的時候，他趕緊打開壺蓋，看見一串串水泡從水底往上冒，到了水麵立刻破裂變成水蒸氣，跑出水壺。如果蓋上壺蓋，水蒸氣要跳出來就隻有掀開壺蓋才行。
“哦！我明白了，是水蒸氣在推動壺蓋。”“水蒸氣是個大力士，這麼重的壺蓋，它也能掀起來。”
“要是用一個大鍋來燒水，產生的蒸汽肯定能推動很重的東西。”瓦特通過這幾天的觀察，找出了答案。
他把自己的想法告訴了家人。父母聽了，都誇他愛觀察，愛動腦筋。
瓦特長大後，通過觀察和思考發明了很多機器，成為英國最偉大的發明家。
夢想小啟迪
所謂處處留心皆學問。隻要你善於觀察，善於思考，就會從中獲得意想不到的收獲。瓦特就是在日常生活中，通過對水蒸氣推動壺蓋的觀察和思考，發明了具有革命意義的蒸汽機。