昭仁公主隻六七歲，看到父皇進來，還沒喊出聲，便被崇禎一劍刺死。長平公主是十五六歲的少女，聽到前麵的慘叫，又看到父皇絕望的神情和沾血的劍，已明白是怎麼回事。她料知今日必死，便跪在崇禎麵前拉著他的衣服哭泣。多年懸在大明王朝頭頂上的利劍終於落下來了，但想不到落在她頭頂上的劍，是由父皇親手揮出的。
看到女兒驚恐哀哭的慘狀，崇禎道出亡國之君最大的人倫之痛：“你為何生在帝王家！(汝何故生我家！)”
他狠心朝長平公主猛揮一劍，公主用手一擋，這一劍砍斷了公主左臂，她立刻尖叫著倒在血泊裏，昏了過去。崇禎終於沒有勇氣補上致命一劍，再加上形式緊迫，農民軍已經逼近皇宮。崇禎皇帝踉踉蹌蹌地爬上宮殿後麵的山坡，在一棵歪脖子槐樹上上吊自盡了。
農民軍走進後宮，一片玉碎宮傾的慘烈和狼藉，到處橫臥著年輕女子的屍體，河中也漂浮著不少自溺的宮女。有個十六歲的女孩子，躲藏在宮中的幹井中被俘獲，問起來，她說：“我是長平公主！”農民軍找人辨認，認出她是姓費的宮女，想替公主抵擋災禍才挺身冒充。
明朝滅亡後，無論是農民軍，還是後來的清王朝，都相繼尋找崇禎子女的下落。三個皇子被帶出宮中，一度下落不明。六個公主中，四個都死於明亡之前。長平公主，是崇禎唯一可以確認的還在人世的後代。
長平公主是明末極著名的人物。她身為末代公主，並沒有過人之處，也沒有什麼作為，然惟其國破家亡，身世悲慘，為人熟知。順治二年上書清帝（“九死臣妾，跼蹐高天，願髡緇空王，稍申罔極”）要求出家為尼。清帝為籠絡人心未許，將其下嫁崇禎生前選好的駙馬周顯。因公主非男兒身，不會有人擁立她為帝，造成對清廷的威脅，所以對她賞賜有加。但公主身心都受到極大創傷，婚後僅一年多就去世了，死時尚有五個月的身孕。公主一生沒有做過什麼好事，但也沒幹過什麼壞事。