植物的本領
為了生存，植物都會運用自身的本領保護自己，例如，含羞草會閉合葉子保護自己，大王花會放出惡臭遠離傷害，它們運用各自的本領既保護了自己的安全，又給大自然帶來了多姿多彩的美景。
會害羞的含羞草
害羞的含羞草
含羞草是一種豆科草本植物。它白天張開那羽毛一樣的葉子，等到晚上就會自動合上。有趣的是，你在白天輕輕碰它一下，它的葉子就像害羞了一樣，悄悄合攏起來。
你碰得輕，它動得慢，一部分葉子合起來；你碰得重，它動得快，在很短的時間裏，葉子全部合攏起來，而且葉柄也跟著下垂，就像一個羞羞答答的少女，所以人們管它叫“含羞草”。
含羞草為什麼會動
大多數植物學家認為，這全靠它葉子的“膨壓作用”。在含羞草葉柄的基部，有一個“水鼓鼓”的薄壁細胞組織，名叫葉枕，裏麵充滿了水分。
當你用手觸動含羞草，它的葉子一振動，葉枕下部細胞裏的水分，就立即向上或向兩側流去。這樣一來，葉枕下部就像泄了氣的皮球一樣癟了下去，上部就像打足了氣的皮球一樣鼓了起來，葉柄也就下垂、合攏了。
在含羞草的葉子受到刺激合攏的同時，會產生一種生物電，把刺激信息很快擴散給其他葉子，其他葉子也就跟著合攏起來。當這次刺激消失以後，葉枕下部又逐漸充滿水分，葉子就會重新張開，恢複了原來的樣子。
但也有的科學家認為，含羞草之所以會運動，是與光敏素的作用分不開的。
含羞草的自我保護
含羞草的老家在巴西，那裏經常有暴風雨。為了適應這種不良環境，它在自然環境中養成了保護自己的本領。每當在風雨到來之前，就把葉子合攏起來，葉柄低垂，這樣一來，就不怕暴風雨的摧殘了。有趣的是含羞草還是相當靈敏的“晴雨計”。人們利用它的這種怪脾氣和本能，預測未來的晴雨。
“含羞草害羞，天將陰雨。”這句諺語告訴我們，如果含羞草的葉片自然下垂、合攏，或半開半閉、舒展無力，出現害羞現象，將有陰雨天氣。
在正常天氣裏，含羞草一般不會自己害羞，即使有人碰它的葉片，葉片也不會很快地合攏並恢複原狀。這是晴天的征兆。含羞草是一種奇妙的植物，它的身上還有不少奧秘沒有被揭開。
“吃人魔王”日輪花
在南美洲亞馬孫河流域那茂密的原始森林和廣袤的沼澤地帶裏，生長著一種令人畏懼的吃人植物叫日輪花。
日輪花長得十分嬌豔，其形狀酷似齒輪，故而得名。日輪花有吃人魔王之稱。
日輪花的葉子一般有一米左右長，花就散在一片片的葉子上麵。日輪花能發出誘人的蘭花般芳香，很遠就可聞到。表麵看來它與一般植物一樣，但是如果有人去碰一碰它的花、葉或莖，就會出現很危險的場麵。
日輪花的葉子非常地靈敏，而且力量很大，一旦遇到外力侵害，就會立刻像鷹爪一樣的伸卷過來把人死死地抓住，拖倒在潮濕的草地上，直至使人動彈不得。這時，會從花朵周圍隱蔽的地方爬出一群大蜘蛛，這種蜘蛛會瘋狂地對人們進行吸吮和咀嚼。
日輪花為什麼要為蜘蛛效勞，為它獵取食物呢？這個大自然的秘密已被人們所揭開。原來，那些大蜘蛛的糞便，是日輪花生長的特殊養料。因此凡有日輪花的地方，也就必定有吃人的蜘蛛，它們相互利用，彼此依存，相依為命。
“吃人”情景
日輪花長得十分嬌豔，花型類似日輪，有蘭花般的誘人香味。它雖然美麗飄香，卻能幫助“黑寡婦”蜘蛛把人咬死。
如果有人被那細小豔麗的花朵或花香所迷惑，上前采摘時，隻要輕輕接觸一下，不管是碰到了花還是葉，那些細長的葉子就立即會像鳥爪子一樣伸展過來，將人拖倒在潮濕的地上。同時，躲藏在日輪花旁邊的大型蜘蛛即“黑寡婦”蜘蛛，便迅速趕來咬食人體。
“黑寡婦”蜘蛛的上顎內有毒腺，能分泌出一種神經性毒蛋白液體，當毒液進入人體，就會致人死亡。屍體就成了“黑寡婦”蜘蛛的食糧。“黑寡婦”蜘蛛吃了人的身體之後，所排出的糞便是日輪花的一種特別養料。因此，日輪花就盡力地為黑蜘蛛捕獵食物，它們狼狽為奸，凡是有日輪花的地方，必有吃人的“黑寡婦”蜘蛛。當地的南美洲人，對日輪花十分恐懼，每當看到它就要遠遠避開。
關於吃人植物是否存在的謎團，現在還不能下肯定的結論。有些學者們認為，在目前已發現的食肉植物中，捕食的對象僅僅是小小的昆蟲而已，它們分泌出的消化液，對小蟲子來說恐怕是汪洋大海，但對於人或較大的動物來說，簡直微不足道，因此，很難使人相信地球上存在吃肉植物的說法。
但也有一些學者認為，雖然眼下還沒有足夠證據說明吃人植物的存在，可是不應該武斷地加以徹底否定，因為除了當地的土著居民外，科學家的足跡還沒有踏遍全世界的每一個角落，也許，正是在那些沉寂的原始森林中，將有某些意想不到的發現。
在線小知識
龍爪花葉片的汁液有很多用處，直接食用可以去火，解熱。塗抹在創傷部位可以消炎止痛。用它擦拭麵部，還可美容呢。
“臭名昭著”的植物花
怪異的食腐花
飛來飛去的蝴蝶與漂亮的小蜜蜂並不是僅有的花朵賴以傳播花粉的昆蟲，我們還應該想到蒼蠅。蒼蠅很讓人討厭，它們喜歡氣味難聞的東西，對色彩毫無興趣。大自然專門為它們創造了一些花朵，因為在春天裏，蒼蠅要比蜜蜂還早就到處“嗡嗡”飛舞了。這些吸引蒼蠅的真可謂是“臭名昭著”了。
有一天，一位植物學家發現一棵在長莖末端長著厚葉子和一串串綠芽的藤，非常漂亮，他就把它帶回家裏，放在花瓶中。第二天早晨，他走下樓，聞到一股惡臭的氣味，似乎在什麼地方有一隻死老鼠，大概就在長滿青藤的花瓶後麵。仿佛就在花瓶裏麵！他仔細觀察，卻看不到什麼東西，可他的鼻子確實聞到了濃烈的臭味！他看到美麗的綠色花朵已經在夜裏開放了。植物學家發現，原來這朵綠色花朵就是那隻“死老鼠”！為了能合理地掩飾一件令人難堪的東西，臭菘要生長在沼澤中，而且還要戴上一個綠色的麵罩。
花朵的氣味
我們一談到花朵，就立即會想到絢麗多彩、芬芳迷人的景象。其實，科學家對4189種花朵進行了統計，發現其中大部分並不是香的！真正香氣襲人的花朵隻占18.7％，還有13％的花朵竟然是臭氣熏人。
為什麼有些花朵會是香的呢？因為它們的花瓣裏含有一種油細胞，其內含有芳香醇、脂肪醇或酯類有機化合物，能分泌出散發香氣的芳香油。有的花朵雖然沒有細胞，但是在一定的時候卻能產生散發香味的物質，所以也會香飄四溢招引一些蜜蜂和昆蟲。有些花朵竟然能散發出這樣的臭氣，真是不可思議啊！現在已經認識到了，花朵的氣味一直是分為兩大類的，一種是芬芳、清新、讓人感到欣慰的，比如茉莉、桂花、玫瑰等，蜜蜂和各種昆蟲根據它們的氣味能夠從很遠很遠的地方找到它們，向它們飛來或爬來。還有一種特別難聞的散發著腐臭氣味的花朵，各種蠅類的昆蟲非常喜歡它們。
臭氣熏天的大花王
在印度尼西亞的蘇門答臘島生長著一種非常大的花朵，一朵花的直徑竟有1.4米，最重的有50千克。每朵花有5個花瓣，每個花瓣長0.3米至0.4米，厚0.2米。花朵中央是一個直徑0.33米，深0.3米的大盤子，可以裝進10千克的水。它的名字叫做大花王，它隻有一個短短的花柄和一朵巨大無比的花朵，沒有根，沒有葉子，也沒有莖，那它靠什麼生存呢？
原來它是一種寄生植物，它的葉柄寄生在藤本植物的根莖上，從中竊取人家的營養。有人說它簡直就像個大懶蟲。
大花王剛開花的時候還有一點點香氣，過了一兩天，它就變壞了，散發出腐肉一樣的惡臭，我們要是不小心，聞上一口甚至能被嗆得摔個大跟頭。可是那些蒼蠅和甲蟲就高興了，它們從遠處飛來，跑來，大吃大喝起來。
大王花的花期有4天，花色非常美麗，花粉卻發出讓人惡心的腐爛臭味。花期過後，大王花逐漸凋謝，顏色慢慢變黑，最後會變成一攤黏糊糊的黑東西。不過受過粉的雌花，會在以後的7個月漸漸形成一個腐爛的果實。燦爛的花結出了腐爛的果實，這也算是植物界的一個奇觀。
世上最臭的花
在印度尼西亞蘇門答臘的熱帶雨林地區，有一種名叫屍臭魔芋的花兒，又稱“屍花”“泰坦魔芋”。花朵的直徑長1.5米，高則將近3米。由於其有腐爛屍體的氣味，故被稱作“世界上最臭的花”。
屍臭魔芋壽命長達數十年，可是開花的時間卻很短，頂多數日，然後長出果實後，很快就枯萎，所以很難看到它的蹤跡。它會發出一種令人作嘔如屍肉腐敗的味道，因此，又稱之為屍花。
屍臭魔芋花冠其實是肉穗花序的總苞特有的“佛焰苞”，花蕊其實是肉穗花序。它有著類似馬鈴薯一樣的根莖。等到花冠展開後，呈紅紫色的花朵將持續開放幾天的時間，散發出的屍臭味也會增加。當花朵凋落後，這株植物就又一次進入了休眠期。
而它散發出的像臭襪子或是腐爛屍體的味道，是想吸引蒼蠅和以吃腐肉為生的甲蟲前來授粉。它非常豔麗，比你能想象到的任何東西都要美，然而這種美得出奇的花朵卻又散發出令人惡心的臭味。
各種奇花
天南星科的馬蹄蓮，是著名的宿根花卉，黃色肉穗花序外包漏鬥形佛焰苞，乳白色或淡黃色，純潔高雅。佛焰苞不是花冠，而是天南星科植物特有的一種總苞。
花壇裏那萬綠叢中鮮紅如血的一串紅，其花冠唇形，花萼鍾形，都是紅色，從遠處看渾然一體，花冠脫落後，花萼卻久不凋落，延長了觀賞時間。
美人蕉的花朵在夏日裏十分誘人，然而這紅色的花瓣竟是5枚退化的雄蕊。它們的排列很有次序，有3枚直立在後方，起招引昆蟲的作用，有一枚彎曲向前方，稱為唇瓣，供昆蟲采蜜時停歇，第五枚上有黃色斑點，位於花中央。
美人蕉的萼片與花瓣各3片，花瓣已失去了鮮豔的色彩，僅在花蕾期保護花蕊。
豆科植物含羞草的花冠也沒有鮮豔的色彩，僅起保護花蕊的作用，而它的雄蕊卻色彩豔麗，十分顯眼。
自然界中還有許多植物具有這種似花而不是花，不是花又勝似花的變態器官，植物的這種特性是在長期進化過程中自然選擇的結果。
最初具有這樣變異的植株，獲得了較多的傳粉機會，它的後代就多。在後代的分化中，凡是強化了這種變異的植株，就更具有生存競爭的能力，於是得到了進一步的繁榮。
在線小知識
在蘇門答臘島還有臭味的植物，它的顏色就像腐爛的臭肉，氣味就更別提多臭了，它的名字叫做土蜘草。蒼蠅喜歡到那裏產卵，土蜘草也趁此機會傳播自己的花粉，真是臭味相投的一對。
吃人的植物
一家人的奇遇
1971年9月，法國人呂蒙梯爾、蓋拉兩人帶著他們的家人來到莫昆斯克度假，他們幾乎是年年都來內耳科克斯塔度假的，隻是到莫昆斯克叢林還是第一次。
兩家人到了莫昆斯克後，大人便開始忙著安排宿營和晚餐。呂蒙梯爾去叢林拾幹枯樹枝，準備燒火做飯。他的兒子歐文斯也鬧著要一起去，蓋拉的兒子亞博見小夥伴要走，也嚷著要去，於是，呂蒙梯爾帶著兩個小家夥走了。
來到叢林深處，呂蒙梯爾自己揀樹枝，兩個孩子卻自顧自地遊戲去了。沒多一會兒，呂蒙梯爾就聽見兩聲叫喊，他聽出是兩個小家夥發出來的，心裏一驚，丟了柴火，便向聲音發出的地方奔去，因為他知道非洲叢林中有許多食人野獸出沒。
就在他跑出10多米遠時，突然覺得自己的身體變輕了，跑起路來一點也不費力，接著他的身體居然飛了起來，而且直向前麵一棵大樹撞去。
呂蒙梯爾雙手揮舞著，大聲叫道：“不！不！放下我，放下我。”
“乒——”，呂蒙梯爾彈在了樹上，無法動彈。
不知什麼時候，歐文斯和亞博兩人已經跑到他身後。對呂蒙梯爾說：“快脫掉衣服，否則你無法離開這棵大樹。”他轉過頭來，發現自己的頭和手可以動，但穿了衣服褲子的部位就不能動，再一看，兒子和亞博的衣褲正貼在樹上。歐文斯趕緊上來用刀劃爛父親的衣褲，呂蒙梯爾想從樹上拔下衣褲來遮擋身體。他剛一接觸衣服，又被樹木吸住，他嚇了一跳，再也不敢扯那衣服就帶著兩個孩子回去了。
快到宿營地的時候，呂蒙梯爾對兒子說：“你們先回去，你叫母親給我帶條褲子來，我總不能赤身裸體地回去呀！”
兩個孩子聽話地回去了，不一會兒，亞博的母親蓋拉太太來了，看見呂蒙梯爾的樣子又羞又驚，忙問他是怎麼回事，還要讓他們帶她到大樹那裏去看一看。