植物的妙用
平凡的植物蘊藏著神奇的本領，它們能夠為人類預測天氣，預報地震，甚至還能探礦和檢測環境。認識植物對於我們人類更好的生活具有極重要的意義。
植物預報地震之謎
可以預報地震的植物
在印度尼西亞爪哇島的一座火山的斜坡上，遍地生長著一種花，它能準確地預報火山爆發和地震的發生。
如果這種花開得異常，那就是告訴人們，這一地區將有大災降臨，不是將有火山爆發，就是又有地震發生。據說，其準確率高達90％以上。
20世紀80年代以後，科學家對植物是否能預測地震進行了相關研究，從植物細胞學的角度，觀察和測定了地震前植物機體內的變化。
經研究後發現，生物體的細胞猶如一個活電池，當接觸生物體非對稱的兩個電極時，兩電極之間產生電位差出現電流。
日本東京女子大學島山教授經過長期不斷的觀察研究，對合歡樹進行了多年生物電位測定，發現合歡樹能預測地震。
在1978年6月10日至11日白天，合歡樹發出了異常大的電流，特別是在12日上午10時左右觀測到更大的電流後，下午17時14分，在宮城海域就發生了7.4級地震。
1983年5月26日中午，日本海中部發生了7.7級地震，在震前20小時島山教授就觀測到合歡樹的異常電流變化，並預先發出了警告。
這表明，合歡樹能夠在地震前做出反應，出現異常大的電流。有關專家認為，這是由於它的根係能敏感地捕捉到作為地震前兆的地球物理化學和磁場的變化。
植物為什麼能預感地震
據蘇聯的一位教授觀察，有時花開得不合時令，是因為火山爆發或地震出現的先兆，即由高頻超聲波而引起的。
這種異常出現的超聲波振動促使地震花的新陳代謝，並且使之發生突變，於是花就開了，向人們發出了將有火山爆發或地震發生的預報。例如，在地震前，蒲公英在初冬季節就提前開了花；山芋藤也會一反常態突然開花；竹子不但會突然開花，還會大麵積死亡等。這些異常現象往往預示著地震即將發生。
含羞草是一種對環境變化很敏感的植物，在正常的情況下，含羞草的葉子白天是呈水平張開的，而隨著夜色的漸漸降臨，葉子會慢慢地閉合起來。但是，在地震即將發生前的一個時期，含羞草的葉子卻在大白天也會閉合，而在夜間卻莫名其妙地撐開來。
專家認為，在地震孕育的過程中，因地球深處會產生巨大壓力，並產生電流。電流分解了石岩中的水，產生了帶電粒子。帶電粒子被擠到地表，再跑到空氣中，產生了帶電懸浮的粒子或離子，使植物產生異常的反應。
合歡花能在震前兩天做出反應，就是由於它的根部能敏感地捕捉到震前的地球物候變化和磁場變化信息的緣故。因此，我們可以通過觀察有些植物震前的異常變化，提供地震預報信息，但對如何通過植物在震前發生的異常變化，比較準確地判斷地震發生的時間、地點，以及強度，專家還需要進一步研究後才能得知。
在線小知識
據我國科學家統計：1975年遼寧省海城地震前，出現植物提前開花現象；1976年8月16日四川省鬆潘7.2級地震前出現毛竹開花和古樹兩度開花的異常現象。但是6級中強地震前沒有類似的現象。
植物預報天氣之謎
花中的天氣預報員
我國西雙版納生長著一種奇妙的花，每當暴風雨將要來臨時，便會開放出大量美麗的花朵，紅色的花瓣染遍了深山老林，染紅了懸崖峭壁。人們根據這一特性，就可以預先知道天氣的變化，因此大家叫它風雨花。風雨花又叫紅玉簾、菖蒲蓮、韭蓮，是石蒜科蔥蘭屬草本花卉。它的葉子呈扁線形，很像韭菜的長葉，彎彎懸垂。
科學家通過研究發現，風雨花能預報風雨的奧秘是在暴風雨到來之前，外界的大氣壓降低，天氣悶熱，植物的蒸騰作用增大，使它貯藏養料的鱗莖產生大量的激素，這種激素便促使它開放出許多花朵。
無獨有偶，在澳大利亞和新西蘭生長著一種神奇的花，也能夠預報晴天和下雨，所以大家叫它報雨花。這種花和我國的菊花非常相似，花瓣也是長條形，並有各種不同的顏色。所不同的是，它要比菊花大2倍至3倍。
那麼，報雨花為什麼能預報天氣呢？這是因為報雨花的花瓣對濕度很敏感。下雨前夕，空氣濕度會增加，當空氣濕度增加到一定程度時，花瓣就會萎縮，把花蕊緊緊地包起來，這將預示著不久天就會下雨。而當空氣中濕度減少時，花瓣就會慢慢展開，這就預示著晴天。當地居民出門前，總要看一看報雨花，以便知道天氣的情況，因此人們親切地稱它為“天氣預報員”。
我國勞動人民從小毛桃桃花的顏色變化中，可預知雨量的多少。因為在不同的年份，桃花的色澤不同，當桃樹開紫紅色花時，就預示著當年的雨量偏少。而當桃樹開粉紅色花時，就預示著當年雨水偏多。
草中的天氣預報員
多年生植物茅草和結縷草，也能夠預測天氣。當茅草的葉和莖交界處冒水沫時，或結縷草在葉莖交叉處出現黴毛團時，就預示著陰雨天將要到來。因此，有“茅草葉柄吐沫，明天冒雨幹活”和“結縷草長黴，將陰天下雨。”的諺語。
在湖塘水麵上生長的菱角，也能預報晴天和雨天。農諺說：“菱角盤沉水，天將有風雨。” 這是因為陰雨天來臨前，氣溫升高，氣壓降低，湖塘底部的沉積物發酵，生成的沼氣逸出，水麵不斷地冒出水泡，水底的汙泥和雜物泛起，粘在菱角的葉片上，使菱角盤的重量增加而下沉。
樹中的天氣預報員
在安徽省和縣高關鄉大滕村旁，有一棵榆樹。令人稱奇的是這是一棵能夠預報當年旱澇的“氣象樹”。
人們根據這棵樹發芽的早晚和樹葉的疏密，就可以推斷出當年雨水的多少。這棵樹如果在穀雨前發芽，長得芽多葉茂，就預兆當年雨水比較多，水位會漲高，往往有澇災。如果它跟別的樹一樣，按時節發芽，樹葉長得有疏有密，當年就是風調雨順的好年景。要是它推遲發芽，葉子長得又比較少，就預兆當年雨水少，旱情非常嚴重。
幾十年來的觀察資料證明，它對當年旱澇的預報是相當準確的。科學家們經過初步調查認為，可能是這棵樹對生態環境反應特別敏感，才起了這種奇特的作用。
青岡樹為何能預測晴雨呢
在我國廣西忻城縣龍頂村有一棵100多年樹齡的青岡樹，它的葉片顏色隨著天氣變化而變化。晴天時，樹葉呈深綠色。天氣久旱將要下雨前，樹葉變為紅色；雨後天氣轉晴時，樹葉又恢複了原來的深綠色。所以人們稱它為氣象樹。
由於這棵青岡樹，在長期適應生存環境過程中，對氣候變化非常敏感。在幹旱即將下雨前，常有一陣悶熱強光天氣，這時樹葉中葉綠素的合成受到了抑製，而花青素的合成卻加速了，並在葉片中占了優勢，因而葉片由綠變紅。當雨過幹旱和強光解除後，花青素的合成又受到抑製，而加速了葉綠素的合成，這樣葉綠素又占據了優勢，所以葉片又恢複了原來的深綠色。
在線小知識
科學家發現農作物能預示晴雨，如南瓜。在早晨，南瓜的藤頭都向下翹時，預示天要下雨。而在陰雨天，藤頭大多數都向上翹，預示晴天要來臨，這是因為南瓜藤具有向陽性和向陰性的本能。
能探礦的植物
有去無回的穀
在美洲一個神秘的山穀，那裏土壤肥沃，風和日麗，但到那裏居住的人，都很難逃脫死亡的命運，因此當地的印第安人稱它為“有去無回穀”。
後來，歐洲移民來到那裏，耕耘播種，種出了莊稼，獲得了豐收。可是好景不長，一種莫名其妙的怪病使他們驚恐不安。患了這種病的人，眼睛慢慢失明，毛發逐漸脫落，最後體衰力竭而死亡。這個山穀又荒蕪了。
直至第二次世界大戰結束後，地質人員到那裏探礦，才揭開了其中之謎。原來，那裏地層和土壤中含有大量的硒，同時又缺少硫，植物為了能正常生長，就拚命地從土壤中吸收性質與硫相近的硒，以補充硫的不足。硒有毒，莊稼中富集了大量的硒，人們吃了之後就會患這種怪病而死亡。
地質學家弄清了“有去無回穀”的真相後，受到了很大的啟發，並發現植物可以幫助人們找礦。
在我國和朝鮮的邊界地區，生長著一種鐵樺樹。它木質堅硬，甚至連鐵釘都很難釘進去，這是由於它吸進了大量矽元素的緣故。因此，在鐵樺樹生長茂盛的地方，就有可能找到矽礦。
能預測礦種的植物
在我國的長江沿岸生長著一種叫海州香薷的多年生草本植物，莖方形，多分枝，花呈藍色或蔚藍色。
科學家研究證明，它的花的顏色是銅給染上去的。海州香薷很喜歡吸收銅元素，當吸收到體內的銅離子形成銅的化合物時，便將花染成藍色。所以，凡是這種草叢生的地方，就有可能找到銅礦。1952年我國地質工作者從海州時薷大量生長的地方發現了大銅礦，因此香薷又有了“銅草”的美名。
在烏拉爾山區，地質學家以一種開藍花的野玫瑰為向導，發現了一個很大的銅礦。有人還根據一種叫灰毛紫穗槐的豆科植物，找到了鉛礦，根據堇菜找到了鋅礦。
此外，地質工作者還發現，在大量生長七瓣蓮的地方，可能找到錫礦；在密集生長長針茅或錦葵的地方，可能找到鎳礦；在茂盛生長喇叭花的地方，可能找到鈾礦；在開滿鈴形花的地方，可能找到磷灰礦；在忍冬叢生的地方，可能找到銀礦；在問荊、鳳眼蘭生長旺盛的地方，地下往往藏有金礦；在羽扇豆生長的地方可能找到錳礦；在紅三葉草生長的地方，可能找到稀有金屬鉭礦。
有趣的是一些生長畸形的植物，也往往是人們找礦的好向導。有一種豬毛草的植物，當它生長在富含硼礦的土壤中時，枝葉變得扭曲而膨大；青蒿生長在一般土壤中時，植株高大，而生長在富含硼的土壤中時，就會變成“小矮老頭”。根據它們的這種畸形姿態，便可能找到硼礦。有的樹木會患一種巨枝症，枝條長得比樹幹還長，而葉片卻變得很小，這種畸形的樹可指示人們找到石油。