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恐龍種類多，體形和習性相差也大。其中個子大的，可以有幾十頭大象加起來那麼大；小的，卻跟一隻雞差不多。就食性來說，恐龍有溫馴的素食者、光吃植物的恐龍和凶暴的肉食者。
神秘的鬼城
發現鬼城
大千世界，無奇不有。在非洲西部有一座被人們稱為“鬼城”的地方，以其特有的鬼氣，吸引了大批考古學家。鬼城的發現是偶然的。
1975年，剛剛畢業於考古學專業的羅德力克·麥金托斯，在非洲西部的馬裏共和國的金納城，聽說在離金納城3000米左右的地方，有一座荒無人煙的鬼城。
當地人說這座鬼城是古代金納人的居住地，後來不知是什麼原因，城裏的人都神秘地失蹤了。信奉鬼怪的金納人認為，是魔鬼帶走了他們。所以附近的居民從來不議論這座城池，更不敢輕易地踏進這塊土地。
科學相關考察
1977年1月30日，在馬裏共和國的支持下，羅德力克·麥金托斯和一些考古學家進駐鬼城，開始了對鬼城的考察。
從已發現的房屋、地基、圍牆的遺址中，可以看出當年有數千人曾在這裏居住。但從挖掘出的各種器具上，看不出這裏住的是什麼人，在這裏住了多少年。
隨著挖掘工作的一天天深入，呈現在人們麵前的東西越來越多：穀殼、動物的骨頭、不完整的陶器、陶俑等。所有證據都表明了，這座古城在當時那個時代具有相當大的規模，相當高的文明程度。
放棄這樣一座古城確實有些遺憾。考古學家通過對這些文物的測定，確認這座古城建造於公元前400年，大約在1300年前後被城裏的人放棄。
科學家的困惑
學術界始終認為，9世紀北非阿拉伯人進入撒哈拉沙漠並開始進行貿易後，都市化的概念才傳到西非。按這一時間表推算，所有西非地區的古城，應該最早不能超過13世紀。
然而，這座古城的出土不僅震驚了學術界，更把西非文明誕生的時間大大地向前推進了。至於這座古城到底是何人興建，城內的人都從事什麼行業，他們靠使用什麼工具，把這裏建築得規模如此巨大，這些都是令考古學家迷惑不解的問題。
為了盡快找到答案，1981年，羅德力克·麥金托斯再一次帶領考古學家，對古城進行了第二次挖掘。
首先，發現了一個與現代金納人家庭結構比較相似的古金納人家庭的舊址。隨後，又發現了一些鐵製品和石製的手鐲，以及金製的耳環、魚鉤、鐵叉、鐵刀和陶器。
這時，考古學家對古城又作出新的判斷，他們認為古城連同周圍的小城人口最多時，差不多達到20000人。他們中有從事鐵器、陶器、金器製造業的，有從事貿易的。
但是，令考古學家們困惑的是：是由什麼人來組織貿易的呢？這個問題至關重要。如果知道是什麼人，那麼就能推斷出是誰先到的北非，教古金納人蓋城堡，然後又神秘地令古金納人消失的。
考古界先後否定了羅馬人、埃及人和拜占庭人，這就等於否定了地球上的人類。於是有人提出也許真有天外來客在這裏居住。附近的人叫這裏鬼城，可能與這些人出現的方式有關。
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我國豐都“鬼城”，景點獨特，內涵豐富，冠絕宇內。有全國重點風景名勝區，長江三峽景區名勝古跡名山，有國內最大的鬼神動態人文景觀鬼國神宮等。
怒吼的喀拉喀托火山
1883年的火山爆發
喀拉喀托火山在1883年的大爆發，震動了世界。其強大的爆炸力，相當於投擲在日本廣島的原子彈的100萬倍。爆發產生的轟鳴聲，遠在3000千米以外的澳大利亞都能聽到。
這次大爆炸使原喀拉喀托火山在水上的45平方千米土地，約有2/3陷落到了水下。這次爆發引起了強烈的地震和海嘯，激起的狂浪高達20米至40米，超過10層樓高。致使海水侵入到爪哇和蘇門答臘島內地，摧毀了295個村鎮，奪去了約50000人的生命。
地震和海嘯引起的狂浪衝出海峽，衝毀了印度加爾各答和澳大利亞帕斯等大海港，甚至衝到了南非好望角等地以及西歐海岸。據說狂浪從喀拉喀托衝出，到達西歐海岸時，全程隻用了32小時，在此期間，洶湧的狂浪共沉沒了各種船艦約6500艘。這次大爆發曆時99天。在火山爆發期間，其噴發物散落到半徑約為237千米的範圍內，在喀拉喀托周圍74千米至93千米距離內的島嶼，均遭到了灼熱噴發物的侵襲。有人形容這次大爆發是“聲震一萬裏，灰撒三大洋”。
喀拉喀托火山狀況
喀拉喀托火山位於沿著印度、澳大利亞板塊和歐亞大陸板塊的會合處，即一條頻繁的火山和地震活動帶。在過去百萬年以內的某個時候，這座火山是一座由火山岩流構成的圓錐形山體，火山錐從其底部在海平麵以下300米聳起，突出於海麵之上約1800米。
416年，山體頂部遭毀，形成直徑約6000米的火山口或碗形凹地。火山口的一部分突出水麵形成4座小島，分別是位於西北的塞爾通島、東北的朗島和波利什哈特島、南麵的拉卡塔島。多年以後，又形成3個新火山錐，並逐漸合成一座島。這3個火山錐中最高的上升到海平麵813米。
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1930年8月，喀拉喀托之子終於成為永久島嶼，自那以後一直是火山學家研究火山島形成的對象。自1950年開始，該火山島處於以每星期約0.13米的速率持續增高中。
猛烈爆發的埃特納火山
爆發頻繁的埃特納火山
據文獻記載，埃特納火山已有500多次爆發曆史，被稱為世界上噴發次數最多的火山。它第一次已知的爆發是在公元前475年，距今已有2400多年的曆史。最猛烈的爆發則是在1669年，持續了4個月之久。
18世紀以來，火山爆發更加頻繁。本世紀已噴發10餘次。1950年至1951年間，火山連續噴射了372天，噴出熔岩100萬立方米，又摧毀了附近幾座城鎮。
1979年起，埃特納火山的噴發活動持續了3年。其中1981年3月17日的噴發，是近幾十年來最猛烈的一次。從海拔2500米的東北部火山口，噴出的熔岩夾雜著岩塊、沙石、火山灰等，以每小時約1000米的速度向下傾瀉，掩埋了數十公頃的樹林和眾多葡萄園，數百間房屋被摧毀。
2007年9月4日，位於意大利南端西西裏島的著名火山埃特納火山再次爆發，熾熱的岩漿和濃黑的煙霧在夜晚非常耀眼。而山腳下就是當地的居民區和旅遊景點。
2011年5月12日，在意大利西西裏島東岸的埃特納火山又一次噴發了。
在噴發活動最劇烈的時間段內，距離火山數千米外的村鎮，都能感受到房屋門窗的晃動。埃特納火山鍋型火山口內岩漿夾雜著火山灰衝天而起，引發的巨響在鄰近的一些村鎮也清晰可聞。
與此同時，四處彌漫的火山灰，則飄落到了鄰近的諸多區域。埃特納火山所在的卡塔尼亞市的機場，就因為火山灰飄落到跑道上麵而臨時關閉。
埃特納火山情況
埃特納火山是歐洲最高的活火山。位於意大利的西西裏島東岸，南距卡塔尼亞29千米。其周長約160千米，噴發物質覆蓋麵積達1165平方千米。主要噴火口海拔達3323米，直徑達500米；常年積雪。
其周圍有200多個較小的火山錐，在劇烈活動期間，常流出大量熔岩。海拔1300米以上有林帶與灌叢，500米以下栽有葡萄和柑橘等果樹。山麓堆積有火山灰與熔岩，有集約化的農業。
埃特納火山位於地中海火山帶，是亞歐板塊與印度洋板塊交界處。火山周圍是西西裏島人口最稠密的地區。地質構造下層為古老的砂岩和石灰岩，上層為海成泥炭岩和黏土。
埃特納火山下部是一個巨大的盾形火山，上部為300米高的火山渣錐，說明在其活動曆史上噴發方式發生了變化。由於埃特納火山處在幾組斷裂的交彙部位，一直活動頻繁，是有史記載以來噴發曆史最為悠久的火山。
近年來埃特納火山一直處於活動狀態，距火山幾千米遠，就能看到火山上不斷噴出的氣體呈黃色和白色的煙霧狀，並伴有蒸汽噴發的爆炸聲。
埃特納火山的價值
埃特納火山雖然給當地人民的生命財產造成了巨大威脅，但居民們仍然不願離開故土。這是為什麼呢？
這裏麵固然有故土難離的原因，但其深層的因素是火山雖然可怕，可其噴吐出來的火山灰鋪積而成的肥沃土壤，卻為農業生產提供了極為有利的條件。在當地海拔900米以下的地區，多已被墾殖，廣布著葡萄園、橄欖林、柑橘種植園和栽培櫻桃、蘋果、榛樹的果園。由當地出產的葡萄釀成的葡萄酒遠近聞名，使該地區成為人口稠密、經濟興旺的地區。
而在埃特納火山海拔900米至1980米的地區為森林帶，有栗樹、山毛櫸、櫟樹、鬆樹、樺樹等，也為當地提供了大量的木材。海拔1980米以上的地區，則遍布著火山堆積物，隻有稀疏的灌木。山頂還常有積雪。由於埃特納火山是活火山，就是在停止噴發的休止期間，內部也處在持續的沸騰狀態，火山口則始終冒著濃煙，因此，每次火山爆發時，來自歐洲各國乃至世界各地的遊客，難以計數。
活火山的噴射奇景加上積雪的山峰、山坡的林帶和山麓的果園、葡萄園和橘子林，給當地的旅遊業增添了活力，使其從事旅遊業的勞動力達到30萬人。
為了便於遊覽，當地於20世紀60年代就在火山上建立起盤山公路和纜車，其中長4000米左右的纜車終點距主要火山口很近，能夠極大地滿足遊客的需要。
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正在噴發和預期可能再次噴發的火山，稱為活火山。那些最後一次噴發距今已很久遠，並被證明在可預見的將來不會發生噴發的火山，稱為熄滅的火山或死火山。