青海湖的形成
距青海省西寧市150千米的青海湖，位於青藏高原上，湖水冰冷而且鹽分很高。青海湖在蒙語中叫“庫諾爾”，藏語叫“錯溫布”，也就是“青色的湖”的意思。
青海湖是我國最大的內陸湖泊，也是我國最大的鹹水湖，麵積4500平方千米，海拔3260多米，比古城西寧還高出1000多米，這裏氣候涼爽。即使在烈日炎炎的盛夏，日平均溫度一般都在15度左右，是理想的避暑勝地。
青海湖的形成和變遷，是大自然的傑作。早在2.3億年以前，青藏高原是一片浩瀚無際的古海洋。200萬年前，劇烈的造山運動致使這片古海洋逐漸隆起，一躍形成了世界屋脊。大部分海水被逼走，剩下的被四周的高山環繞起來，形成了大大小小的湖泊。
青海湖就是被山脈堵塞而形成的一個巨大湖泊。當時，它是一個外泄湖，周圍有100多條河流注入湖中，同時湖裏水又從東麵流入黃河。
大約距今100萬年前的第四紀，青海湖東麵的日月山發生了強烈的隆起，攔截了青海湖的出口，原來從青海湖向東流出的河流，被迫向西又流回了青海湖，形成了我國罕見的自東向西流的倒淌河。青海湖也成為一個流水隻入不出的閉塞湖。
由於青海湖位於西北氣候幹燥地區，湖水蒸發量大於湖水注入量，因此湖水不斷下降，湖麵逐漸縮小，與初期的湖區相比，湖麵縮小了1/3，水位降低了80米至100米。在1500多年前的北魏時期，環湖一周，號稱千裏，唐代尚稱800裏，現在隻有700多裏了。
據監測，近50年來，青海湖水位下降了3.78米，水麵麵積減少了360多平方千米，大致相當於每年減少一個杭州西湖。
青海湖每年12月份開始封凍，冰期6個月，冰厚半米以上。湖中有5個小島，以海心山最大。鳥島位於湖的西部，麵積0.11平方千米，是斑頭雁、魚鷗等10多種候鳥繁殖生息場所，數量多達10萬隻以上。現已建立鳥島自然保護區。湖中盛產青海湖裸鯉。濱湖草原為良好的天然牧場。
知識小鏈接
青海湖是一個斷層湖，由祁連山的大通山、日月山與青海南山的斷層陷落形成，四周山巒環抱，湖麵遼闊。從山下到湖畔，則是廣袤平坦、蒼茫無際的千裏草原。青海湖就像是一盞巨大的翡翠玉盤平嵌在高山、草原之間，非常壯觀。