聯珠狀閃電之謎
各種閃電中，最罕見的是聯珠狀閃電，世界上絕大多數人都未曾見過它。這種閃電形如一串發光的珍珠從雲端伸向地麵。
1916年5月8日，在德國德累斯頓城市的一所鍾樓上空，曾發生過一次聯珠狀閃電，並有了記載。人們首先看到一個線狀閃電從雲端伸下來。接著人們看見線狀閃電的通道變寬，顏色也由白色變為黃色。不久閃電通道漸漸變暗，但整個通道不是在同—時間均勻地變暗，因此明亮的通道變成一串珍珠般的亮點，從雲間垂掛下來，美麗動人。人們估計亮珠有32顆，每顆直徑為5米。之後，亮珠逐漸縮小，形狀變圓；最後亮度越來越暗，直至完全熄滅。由於聯珠狀閃電出現的機會極少，維持的時間也極短，因此人們對這種閃電的成因研究得很少，形成的原因尚不清楚。
樹枝狀閃電之謎
夏天，雷電交加的晚上雷聲隆隆、火花在天空中閃亮，一道道明亮刺眼的閃電劃破寂寞的夜空。人們常常見到的閃電大多是分岔的枝條狀而非平直的線條狀，這其中的奧妙卻不為大多數人所了解。
荷蘭科學家解釋說，大氣放電過程中存在兩種氣體，放電時如同將兩種不同黏度的液體混合，最終產生分岔的枝條形狀。
來自荷蘭阿姆斯特丹ＣＷＩ研究所的科學家曼努埃爾·艾裏亞斯介紹說，閃電中有兩種不同的媒介，即中性氣體和一個充斥著電離氣體的通道。在放電過程中，通道會在最佳時間形成一個理想導體，也就是說電流可以在其中無阻力地流動。在同一時刻，電離氣體和中性氣體原本存在的界限不穩定，導致兩種氣體交融，因而出現了分岔的枝條狀現象。
科學家解釋說，這一現象類似了兩種不同黏度的液體互相滲透出現的結果。科學家還解釋說，大氣中的放電過程是否會出現分枝現象取決於電場的強度。如果電場強度大，即使陰極和陽極氣體之間隻是相隔數毫米，也可能迅速形成“枝繁葉茂”的閃電現象。
閃電為何總是彎彎曲曲的
強電流在穿越空空蕩蕩的天空之際，碰到的阻力理當很少。但是，出現在人們眼前的閃電，為什麼會呈現扭曲狀呢？
國外氣象專家研究後認為，每逢暴風雨來臨之時，雨點就能獲得額外的電子，而電子是帶負電的。根據異電相吸的原理，這些多餘的電子會追尋地麵上的正電荷。無數的雨點流出雲層後，它所攜帶的電子會不斷碰撞別的電子，使之變成遊離電子，因而產生傳導性的軌跡。
由於空氣中散布著大量不規則形狀的帶電粒子群，傳導軌跡便在這些帶電粒子群中間跳躍著迂回延伸。於是，負電荷在到達地麵與正電荷接觸之前，閃電的軌跡總是蜿蜒曲折的。
襲擊的時間
就在你閱讀這篇文章的時候，世界各地大約正有1800個雷電交加在進行中。它們每秒鍾約發出600次閃電，其中有100次襲擊地球。
閃電可將空氣中的一部分氮變成氮化合物，借雨水衝下地麵。一年當中，地球上每一公頃土地都可獲得幾千克這種從高空來的免費肥料。
烏幹達首都坎帕拉和印度尼西亞的爪哇島，是最易受到閃電襲擊的地方。據統計，爪哇島有一年竟有300天發生閃電。而曆史上最猛烈的閃電，則是1975年襲擊津巴布韋鄉村烏姆塔裏附近一幢小屋的那一次，當時死了21個人。
誰受到襲擊
閃電的受害者有2/3以上在戶外受到襲擊。在閃電擊死的人中，85%是男性，年齡大多在10歲至35歲之間。死者以在樹下避雷雨的最多。
蘇利文也許是遭閃電襲擊次數最多的人。他是一名退休的森林管理員，曾被閃電擊中7次。閃電曾經燙焦他的眉毛，燒著他的頭發，灼傷他的肩膀，扯走他的鞋子，甚至把他拋到汽車外麵。他輕描淡寫地說：“閃電總是有辦法找到我。”
知識小鏈接
防雷擊須知：不要站在大樹下；不要讓自己成為四周最高的物體；放下所有的金屬物件；不要騎自行車；不要使用電話、水管或接上插頭的電器；遠離門、窗、暖氣爐和爐灶、煙囪。屋內最安全的地方是樓下最大一個房間的中央。