雪塊的來源之謎
不明來曆的雪塊
1973年4月2日，在英國曼徹斯特郊區的一條寧靜林蔭大道上，正在曼徹斯特大學進行高等研究工作的理查德·傑裏菲斯教授到貝爾東大街準備買些日用品。大街上靜悄悄的，理查德先生正走著，突然看見街道上空出現一道明亮的閃電，很快便消失了。
理查德教授當時還擔任一家科研機構的氣象觀測員，因此，他經常記述一些天文現象。當時，他立即看了一下手表，時間為19時45分。
他仔細回憶了一下閃電時的情況，覺得很奇怪，為什麼這道閃電事先無任何預兆，事後也無任何雷聲反應？他想了一會兒，琢磨不出其中的奧秘，於是，隻好來到旁邊一個小商店內，買了些需要的東西，隨後向回家的方向走去。
此時，正值20時3分。剛離開小商店不遠，他突然聽見一件東西落地的巨大響聲，立即發現在前麵街道上落下一塊東西。他走上前定神一看，原來是一塊雪塊，估計有兩千克重。
對雪塊進行研究
理查德教授是科學研究人員，又兼氣象觀測員，很清楚此時應做些什麼。於是，他將雪塊從地上拾起，用自己的外套將它包住，便飛快地跑回家中，把雪塊放在廚房內的冰箱裏。
次日清晨，他取出雪塊，用布包好，放入密封的高壓鍋內，隨後搬到汽車上，徑直來到他在曼徹斯特大學科學技術學院內的實驗室，開始分析和化驗這塊雪塊，希望能在雪塊來源方麵得到突破。
在確定一些冰凍物的曆史時期時，科學家擁有多種眾所周知的測試方法，其中一種便是將冰或雪切成很薄很薄的片，然後用普通反射光和聚光板進行觀察，以揭示其內部的水晶結構。
采用上述方法，理查德教授發現，這塊雪塊由51層雪組成，每層雪之間都有一層薄薄的空氣氣泡。這表明，這個雪塊的結構不是冰塊結構，其水晶體又比冰塊中的小，其內部各層又不如冰塊中的那樣有規則。
此外，理查德教授還做了另一種實驗，表明這塊雪塊是由雲霧水形成的。但是，雲中的水為什麼和怎樣形成雪塊的呢？理查德教授考慮了許久，最後估計，這塊雪塊之所以成為這種形狀，可能是當時置放於一個密封的容器內，即在容器內形成的。為了證實這個推斷和獲得一塊類似的雪塊，理查德教授取來一個氣球，把它灌滿水，然後將氣球吊在冰箱的冰室內……但是，這次實驗得到的雪塊卻與天上落下的根本不同。
雪塊是從飛機上掉下的嗎
理查德教授又重新考慮，雪塊是否從正在天空中飛行的一架飛機上落下來的。
他說：“我詢問了機場管理人員，他們告訴我，當天在雪塊落下的空域中，曾有兩架飛機飛過。但是，在雪塊落下來的時候，其中一架飛機已在機場上著落，另一架飛機則是在雪塊落地後好久才通過此空域的。此後，我又問專業人員，其中一架飛機是否在飛行中遇到了雪塊，他們回答說，這是不可能的。”
那麼，人們不禁要問，落在理查德教授眼前的雪塊同他在此之前9分鍾看到的閃電之間是否有一種聯係呢？
英國自然科學家艾裏克·卡羅認為它們之間不僅有聯係，而且有密切的聯係。
他從理論上談到部分閃電的特性，但是卡羅的理論並未能具體應用於實踐，因為依照這種理論，確實可以隨便將一些雪塊現象解釋成同電和空氣現象有聯係，而其他一些雪塊現象卻同它們毫無關係。
作家羅納德·維利茲收集了美國很多大學教授對雪塊現象的看法，他說：“一些學院科學家認為，這種從天空中落下的大塊雪塊不可能有流星之嫌，這是因為外空間的條件不可能產生雪塊。”
科羅拉多大學的科學家認為，盡管部分天文學家認為存在著流星同雪的混合物，但是，其中一位天文學家曾提出當這塊雪球進入大氣層時，一定會產生很高的熱。
弗吉尼亞大學的科學家們認為，雪球現象是一種極其神秘的現象，可以將這種現象和其他類似的現象從有關飛碟的現象中分出來，另歸一類。
利曼教授曾認為所有雪塊現象全是由於天空中飛行的飛機儲水罐或水箱漏水而造成的，這種觀點曾作為一種被人接受的觀點而廣泛用於對雪塊的解釋。
專業人員認為，飛機在幾千米以上的高空飛行時，若機翼上產生雪或冰，那麼自然會對飛機飛行重量產生危險的影響，因此，現代化飛機上現在全裝有自動電化雪係統。
可以說，目前現代化飛機機翼和機身上完全不可能產生雪塊。此外，還有很多雪塊現象發生在飛機誕生之前，也可說明雪塊同飛機沒有什麼聯係。
在線小知識
19世紀，格拉馬爾尤曾寫過一篇論文，名叫《大氣層》，他在文中稱，早在古代就出現過從天空中落下雪塊的事例，當時那塊雪塊的規格為5×2×3.5米。另在1849年蘇格蘭的奧爾德也發生了一次雪塊事件，那塊雪塊直徑則為6米之多。