海洋麵積占了地球表麵的70％以上，總體積約占地球上總水量的94％。當然，陸地上也有不少水，像江河湖泊裏的水、終年不化的冰雪、存在於地下岩層裏的地下水，以及空氣中、生物體內所含有的水，不過這些水比起海洋裏的水來就少得多了。
海洋裏的水，陸地表麵的水，在太陽照射下，都會受熱蒸發。大氣中含有的水汽多了，冷卻凝結降落下來，就是下雨了。隻是陸地上的水體和地麵所蒸發的水汽是很少的，一般不會達到下雨的程度。
即使在山區裏，在大江大湖附近，由於蒸發強烈，大氣中水汽的含量達到飽和狀態，下了雨，雨量也很有限，下雨的時間也長不了。
地球上降雨的主要水源
海洋上空那飽含水汽的暖濕氣團進入陸地上空以後，如果遇到寒冷氣團在底下頂托，或遇到山地阻攔，就會抬升。暖濕氣團的溫度隨高度增加而降低，飽和度也就降低，空氣中所含過多的水分就要冷卻凝結，成雲致雨。
受到海洋濕潤氣團影響的地區雨量多，而海洋氣團影響不到的地方就幹旱少雨。所以，陸地上下的雨，可以說就是“海龍王”的恩賜。我國東南部是浩渺無邊的海洋，正是東南方海洋上來的濕潤氣團給我國帶來了大量降雨。
海洋中的水總在蒸發，年年都要把大量的水傾瀉到陸地上，長此下去大海會不會幹涸呢？這倒不用擔心，因為海洋裏的水也好，陸地上的地表水、地下水也好，都不是孤立存在的，它們之間存在著相互依存相互轉化的關係。
自然界中的水
自然界裏的水和世上萬物一樣，也處在不停的運動變化之中。
從空中降落到地麵的雨水，一部分流入江河，又彙入海洋；一部分滲入地下，地下的水在適當條件下又湧出地麵，進入江河湖泊，流入海洋；一部分又被蒸發回到空中。
海洋及地麵上的水，蒸發以後變成水汽又會進入空中，再次降落到地麵上或海麵裏。
這個過程循環往複、永無休止地進行著，這就叫作水的循環。正因為有了水的循環，所以天上的雨水下不完，河裏的水流不盡，海洋裏的水既不會幹涸，也不會因千萬條江河的水不停地灌注進去而無限製地上漲。
如果從水循環的角度來挑剔，我國唐代大詩人李白“黃河之水天上來，奔流到海不複回”的詩句，就有科學性錯誤了。
在線小知識
高黎貢山在海拔約3360多米的地方，有一個大理岩溶蝕而成的穿洞，洞深約百米，行人在百裏以外眺望對麵山巔峰頂時，會通過石洞看到山那邊明亮的天空，恰似一輪明月，高懸天空，當地人稱它為亞哈巴，意思是石月亮。