忠誠的老實泉
老實泉的地理位置
老實泉是美國黃石國家公園內的一口大型間歇式熱噴泉。因噴發間隔和持續時間十分有規律而得名。黃石公園位於美國西部，北落基山和中部落基山之間，海拔2134~2438米的熔岩高原上。其絕大部分在懷俄明州西北角，部分延伸至蒙大拿州西南部及愛達荷州東部，公園總麵積約8956平方千米，境內多為原始森林覆蓋。
老實泉的由來
1806年，當第一個白人科爾特到黃石一帶勘察後，這個噴泉才開始引起世人的注意。1859年，傳奇人物布裏傑又率領第一支政府授權的探險隊進入了該地。1870年，在著名的“沃什伯恩—蘭福德—多恩”探險後，“老實泉”一名便開始廣為流傳，並成為黃石國家公園的別名，沿用至今。
1872年3月1日，根據法官赫奇斯提出的“這片土地應該是屬於這個新興國家全體人民的國寶”倡議，美國國會通過並由格蘭特總統簽署了一項《設立黃石國家公園法案》，黃石正式成為世界上第一個國家公園，以保護當地的樹木、礦石沉積物、自然奇觀和風景免遭破壞。黃石公園之所以能成為舉世矚目的奇觀，除了其境內擁有大量的灰熊、狼、野牛和麋鹿等野生動物外，就當屬廣布於當地，並且具有明顯的火山地質、地貌和地熱特征的3000多處間歇噴泉、噴氣孔及溫泉。其中又以老實泉為所有間歇式熱噴泉中的佼佼者。
老實泉的特點
老實泉與其他間歇式熱噴泉一樣，是由於泉下的地殼中有顯著的火山活動跡象，泉源的地下通道又接近熱源，使泉水受熱而急劇上升。但因通道狹窄不暢，以致熱水被堵塞於泉眼。
當地下熱水繼續被汽化成水蒸氣後，壓強不斷增大並最終爆發，將上麵堵住通道的水柱衝向地麵，形成噴泉。老實泉的間歇性噴發活動比較有規律，一般根據前一次噴發的持續時間，就能夠準確地預測下一次噴發的時間。如前一次噴發持續在兩分鍾左右，則與下一次噴發的間隔時間為44~55分鍾；如前一次噴發持續3~5分鍾，那麼下一次噴發的間隔時間，就將推延為70~85分鍾。
在線小知識
黃石公園除了形態各異的噴泉和數量眾多的野生動物外，貫穿全境流入蒙大拿州的黃石河，與由它切割成的黃石大峽穀，也是當地的兩大著名景觀。1978年，該公園以其獨特的地貌和噴泉奇觀，被載入《世界遺產名錄》。