可以控製方向的降落傘
人從幾千米的高空跳傘時，並沒有一個固定的下落軌道。可是，不管是優秀的運動員，還是傘兵戰士，他們都能夠操縱降落傘，準確地降落到預定位置，他們是怎樣控製降落方向的呢？
人們在製造降落傘的時候，就已經考慮到這個問題了。我們知道，當降落傘的傘衣張開後，傘內的空氣密度會大於外麵的空氣密度，設計師就是在這方麵動了腦筋的。
他們把每根傘繩都編上序號，並在第一根和最後一根傘繩的下端專門縫上一根短繩，短繩上再拴一根操縱杆。傘衣上有個專門的排氣口，排氣口的兩側分別與第一根和最後一根傘繩相連。
當跳傘者需要向左轉彎時，隻需要拉一下左邊的操縱杆，就可以帶動傘繩向下運動，使排氣口左邊的傘衣向裏凹進去，而排氣口右邊的傘衣就相對凸起，傘衣內的空氣就會經排氣口向左後方排出，同時產生一個相反的作用力，把傘衣向右前方推，於是，降落傘便向左轉動。同樣的道理，拉下右操縱杆時，降落傘向右轉了。
降落傘分：人用傘、阻力傘、物用傘三類。人用傘按用途分：救生傘、傘兵傘、教練傘、運動傘、備份傘。按攜帶方法分：胸式傘、背式傘、坐式傘、阻力傘。物用傘分：投物傘、航彈傘、回收傘。
降落傘的主要組成部分有傘衣、引導傘、傘繩、背帶係統、開傘部件和傘包等。降落傘俗稱“保險傘”。降落傘廣泛用於航天航空領域，主要用途是：
應急救生，主要用於飛機失事時營救飛行員的性命。
穩定作用，保持飛機彈射椅的姿態穩定，空中加油機的加油器穩定。
減速作用，飛機著陸時的刹車減速以及各種航彈的滯空減速。降落傘能使飛機著陸滑行由2000多米縮短為800米至900米；
回收作用，用於飛行器的空中回收，諸如無人駕駛飛機、試驗導彈、運載火箭助推器、高速探測器以及返回式航天飛行器的回收等。還有宇宙飛船和熱氣球探測器上設備的回收。
空降空投，傘兵空降，以及各種物資和武器的空投。
航空運動，如空中跳傘、山坡滑翔、懸掛翼滑翔、動力飛行以及牽引升空等運動。
降落傘種類很多，用途不一，但都要求具有輕薄、柔軟、強質比高、一定的伸長度、透氣性、較高的抗撕裂強度、耐老化和防黴變等性能。
隨著高科技的不斷發展，降落傘作為一種空中穩定減速器，已發展成為獨立的體係。
在線小知識
有資料表明，降落傘是由阿拉伯人發明的。在萊特兄弟發明飛機前1000多年，一名阿拉伯人就用木頭和鬥篷製作了飛行器，他的飛行器被認為是降落傘的第一個雛形。18世紀30年代，雜技場上的降落傘開始進入了航空領域。