動物的冬眠
在加拿大，有些山鼠冬眠長達半年。冬天一來，它們便掘好地道，鑽進穴內將身體蜷縮成一團。它們的呼吸，由逐漸緩慢到幾乎停止，脈搏也相應變得極為微弱，體溫更是直線下降。這時，即使用腳踢它，山鼠也不會有任何反應，簡直像死去一樣，但事實上它卻是活的。
鬆鼠睡得更死。有人曾把一隻冬眠的鬆鼠從樹洞中挖出，它的頭好像折斷了一樣，任人怎麼搖晃，它始終不會睜開眼睛，更不要說走動了。把它擺在桌子上，用針也刺不醒。但是用火爐把它烘熱，它就才會慢慢而動，而且還要經過很長時間。
刺蝟冬眠的時候，簡直連呼吸也停止了。原來，它的喉頭有一塊軟骨，可將口腔和咽喉隔開，並掩住氣管的入口。
生物學家曾把冬眠中的刺蝟拿來，放入溫水中，浸上半小時，才能見它逐漸蘇醒。
動物的冬眠真是各具特色。蝸牛是用自身的黏液把殼密封起來。絕大多數昆蟲，在冬季到來時已經不是成蟲或幼蟲，而是以蛹或卵的形式進行冬眠。
熊在冬眠時呼吸正常，有時還到外麵溜達幾天再回來。雌熊在冬眠中，讓雪覆蓋著身體，一旦醒來，它身旁就會躺著一至兩隻活潑的小熊。顯然，這是成年熊在冬眠時生產出的崽。
動物冬眠的時間長短不一。西伯利亞東北部的東方旱獺和我國境內的刺蝟，一次冬眠能睡上二百多天，而俄羅斯的黑貂每年卻隻有20天的冬眠。有些魚也要冬眠。
鯉魚常常在河水底部過冬，幾十尾至成百尾群集在水底的窪處圍成一圈，頭和頭緊密地挨在一起，呼吸遲鈍，鰓蓋活動得非常緩慢，體溫可下降到一攝氏度，直至春天才複蘇。丁魚冬眠時比鯉魚睡得更死，當把埋在河泥中冬眠的丁魚挖出來，不用棒打還看不出它是活的呢！
更有趣的是，愛爾蘭的冰蛇，入冬後就把身子全部凍在冰裏，直躺時，像一根硬邦邦的棍子。盤臥時，像一朵白色的鮮花。當地人就把它當作手杖或編成門簾來擋風。天氣轉暖了，在人們還未拋棄它之前，冰蛇便會知趣地爬走。
在線小知識
鑽心蟲是以幼蟲形態過冬的。幼蟲躲在作物莖稈中挖鑿出長長的隧道，用它自己吐出的絲結成網膜堵住隧道口，以保護冬眠的安全。有的蜘蛛幹脆用吐出的絲織成一個袋子，黏附在岩石底下，躲在裏麵蜷曲身體不動彈，以此來禦寒。