“曇花一現”的奧秘
曇花別名“瓊花”“月下美人”。曇花枝葉翠綠，頗為瀟灑，每逢夏秋夜深人靜時，展現美姿秀色。此時，曇花清香四溢，光彩奪目，花開時令，猶如大片飛雪，甚為壯觀。曇花的開花季節一般在6月～10月，開花的時間一般在20時以後，盛開的時間隻有3個小時或4個小時，非常短促。
曇花開放時，花筒慢慢翹起，絳紫色的外衣慢慢打開，然後由20多片花瓣組成的潔白如雪的大花朵開始怒放。開放時，曇花花瓣和花蕊都在顫動，豔麗動人。可是隻三四個小時後，花冠閉合，花朵很快就凋謝了，真可謂曇花一現！
這奇異的開花特性，是由於它原產地的氣候與地理特點造成的。它生長在美洲墨西哥至巴西的熱帶沙漠中，那裏的氣候又幹又熱，但到晚上就涼快多了。
曇花晚上開花，可以避開強烈的陽光曝曬，縮短開花時間，又可以大大減少水分的損失，有利於它的生存，使它的生命得到延續。天長日久，曇花在夜間短時間開花的特性就逐漸形成，代代相傳至今了。
如今，人們可以想辦法促使曇花在白天開花，花卉園藝學家采用偷天換日、顛倒晝夜的辦法進行幹預。在其花蕾長至0.1米時，每天上午７時把整棵曇花搬進暗室裏，造成無光亮的環境。到20時至21時，用100瓦至200瓦的電燈進行人工照射。
這樣處理7天至10天後，曇花就能在白天，即7時至9點開放了，並能從上午一直開放至下午17時才完全閉合。
值得引起大家注意的是，一般人都錯把曇花的莖枝當葉子了。其實，它並沒有葉子。人們看到的所謂“葉子”，實際上是它的葉狀變態莖，並不是葉，呈綠色，含有葉綠素，可以代替葉子進行光合作用。正因如此，曇花沒有葉子，可以進一步減少體內水分的蒸發，以適應熱帶幹旱沙漠地區的生存環境。
至於曇花在開後三四個小時即謝，這是由於開花時全部花瓣都張開，容易散失水分，而根從沙土中吸收的水分有限，不能長期維持花瓣胞膨壓所需要的水分，在水分不足情況下，花就閉合，花瓣也很快凋謝了。
另一方麵，在墨西哥沙漠中，晝夜溫差較大，曇花在20時以後才開花，可能也與當地的溫度有關，20時以前的高溫和半夜後的低溫對開花都不利。它在20時開花三四個小時，避開了高溫和低溫氣候，這樣對它開花最有利。
在線小知識
曇花的生物學特征：是附生仙人掌類，莖稍木質，扁平狀，有叉狀分枝，老枝圓柱形，新枝長橢圓形，邊緣波狀無刺；花大型，生於葉狀枝的邊緣；花萼筒狀、紅色，花重瓣，純白色，花瓣披針形；花晚間開放，至次日早晨凋謝。