熱核武器——氫彈
最初製造的氫彈是以氘和氚作為核聚變裝料的，由於它們都是氫的同位素，所以，人們把這種武器叫作氫彈。可是，為什麼在一些場合又把它稱為熱核武器呢？
所謂熱核武器是指在非常高的溫度下，把輕原子核聚變成重原子核而釋放出巨大能量的一種武器。
隨著原子彈的研製成功，人們借助核裂變釋放出的巨大能量，人為地製造了超高溫的條件，從而使聚變反應得以實現。
當氫彈爆炸時，裏麵裝的普通炸藥首先將核聚變材料鈾或鈈迅速壓縮，產生裂變反應，形成幾千萬攝氏度的超高溫。在這樣高的溫度下，核聚變材料氘和氚的核外電子都被剝離掉了，形成了一團由裸原子核和自由電子組成的氣體，氘和氚的核子以每秒幾百千米的速度相互碰撞，劇烈地進行合成反應。在形成新氦的同時，放出大量的聚變能量，完成爆炸過程。
由於這種聚變反應是在極高溫度下進行的，所以人稱熱核反應，反應所用的輕核材料叫作熱核燃料，利用這種材料進行爆炸的氫彈，也就叫作熱核武器了。
氫彈的殺傷破壞因素與原子彈相同，但威力比原子彈大得多。原子彈的威力通常為幾百至幾萬噸級TNT當量，氫彈的威力則可大至幾千萬噸級TNT當量。
還可通過設計增強或減弱其某些殺傷破壞因素，其戰術技術性能比原子彈更好，用途也更廣泛。
三相彈是目前裝備得最多的一種氫彈，特點是威力較大。
氫彈的運載工具一般是導彈或飛機。為使武器係統具有良好的作戰性能，要求氫彈自身的體積小、重量輕、威力大。
因此，比威力的大小是氫彈技術水平高低的重要標誌。當基本結構相同時，氫彈的比威力隨其重量的增加而增加。
在實戰條件下，氫彈必須在核戰爭環境中具有生存能力和突防能力。另外，還要采取有效措施，確保氫彈在貯存、運輸和使用過程中的安全。
在線小知識
氫彈比原子彈優越的地方在於：單位殺傷麵積的成本低；自然界中氫和鋰的儲藏量比鈾和釷的儲藏量大得多；所需的核原料實際上沒有上限值，這就能製造TNT當量相當大的氫彈。