起源於葫蘆的救生圈
救生圈是人們水上遇險時賴以求生的一種工具。夏天去遊泳，為了安全起見，人們常喜歡帶上救生圈，初學遊泳的人更喜歡和它做伴，就是熟悉水性的海員出海時也總要在每艘船上預備著。
救生圈通常由軟木、泡沫塑料或其他比重較小的輕型材料製成，外麵包上帆布、塑料等。供遊泳練習使用的救生圈也可以用橡膠製成，裏麵充有空氣，也叫作橡皮圈。
過去有人認為救生圈是由歐美傳入我國的，其實，救生圈乃是我們中國人創造發明的。
早在兩三千年前我國就有了“救生圈”，那就是幹了的葫蘆。《易經》裏所說的：“包荒，用馮河”，根據郭沫若先生的解釋，就是“用葫蘆渡河”。
《詩經》中也說“的有苦葉，濟有深涉”，聞一多先生將《詩經》中的這一記載譯為：“葉子枯了，葫蘆也幹了，可以擇來做腰舟用了。”
我們認為這兩句詩的意思是說，抱著枯幹的葫蘆，就能使身體浮在水麵上，不致淹死。這葫蘆便是最原始的救生設備。後來，凡是在海上航行的船隻，大都帶著葫蘆，以防不測。由此可見，我國古代人民是利用幹了的葫蘆浮水渡河的，這就是最原始的救生圈。
再後來，救生圈的製作方法大大前進了一步，有人開始用軟質木料、蘆葦等編製成一個環狀物體，讓人可以鑽進去，使環托住人的身體，這種環形的救生圈使用起來要比葫蘆方便得多，遂成了名副其實的救生“圈”了，宋人稱之為“浮環”。
時至近現代，隨著新技術、新材料的應用，各種救生設備紛紛出現：救生艇、救生衣，樣樣齊備。但救生圈這一傳統裝備仍然被人們保留著使用著，它仍然是最簡便的救生工具。
航海時，海員們仍把救生圈放在諸如輪船甲板上等最顯眼的地方，並在救生圈上塗上了紅白兩種顏色，有些較高級的救生圈上還裝有自亮浮燈，這樣無論是白天還是夜晚，落水人所處的位置都很容易辨識，救援的船隻便可以追蹤標誌，迅速趕往出事地點，把與海浪搏鬥的落水人救起。
現在，有一種自動充氣的救生圈引起了大家的注意。它是一種穿在腰間，平時為腰帶狀，使用時可迅速充氣的腰帶式充氣救生圈。它的內部有救生氣囊，氣囊設有充氣口；在充氣口處有一個儲氣鋼瓶。使用時，自動充氣裝置遇水後，刺針將儲氣鋼瓶的瓶口刺破，釋放出儲氣鋼瓶內的氣體，為氣囊迅速充氣。這種新型救生用具有方便穿戴、迅速充氣、安全性能高等特點。
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救生圈是指水上救生設備的一種，通常由軟木、泡沫塑料或其他比重較小的輕型材料製成，外麵包上帆布、塑料等。供遊泳練習使用的救生圈也可以用橡膠製成，內充空氣，也叫做橡皮圈。泳圈與救生圈有著明顯的區別。