他說：“我國從19世紀40年代起，到20世紀40年代中期，共計105年時間，全世界幾乎一切大中小帝國主義國家都侵略過我國，都打過我們，除了最後一次即抗日戰爭，由於國內外多種原因以投降告終以外，沒有一次戰爭不是以我國失敗，簽訂喪權辱國條約而告終。”毛澤東認為這除製度腐敗外，另一根本原因就是經濟技術落後。所以他強調“我們必須打破常規，盡量采用先進技術，在一個不太長的時期內，把我國建設成為一個社會主義的現代化強國。”我國的社會主義現代化建設確實取得了偉大勝利。但是，必須承認，在建設中走過彎路，如“大躍進”和人民公社化運動；更有過重大曲折，如“文化大革命”。在肯定成績的同時，應該指出，毛澤東沒有找到一個適應中國社會主義經濟健康發展的體製和運行機製。正如鄧小平所說：“但是他有一個重大的缺點，就是忽視發展社會生產力。不是說他不想發展生產力，但方法不都是對頭的，例如搞人民公社，就沒有按照社會經濟發展規律辦事。”
第四，關於消除兩極分化和實現共同富裕的問題。在消除兩極分化和實現共同富裕這個問題上，毛澤東也進行了探索和實踐。他始終堅持馬克思主義的這一根本原則，願望也是良好的。但是他實現這個目標的途徑和手段是不成功的，他沒有找到如何有效消除兩極分化和實現共同富裕的路子。第五，關於實現“人的全麵發展問題”。“人的全麵發展”是馬克思主義者的社會理想。恩格斯曾說：“通過社會生產，不僅可能保證一切社會成員有富足的和一天比一天充裕的物質生活，而且還可能保證他們體力和智力獲得充分的自由的發展和運用。”他還說過，共產主義者的目的是：“把社會組織成這樣，使社會的每一個成員都能完全自由地發展和發揮他的全部才能和力量，並且不會因此而危及這個社會的基本條件。”馬克思、恩格斯兩人都說過“在共產主義社會裏，任何人都沒有特定的活動範圍，每個人都可以在任何部門內發展，社會調節著整個生產，因而使我有可能隨我自己的心願今天幹這件事，明天幹那事，上午打獵，下午捕魚，傍晚從事畜牧，晚飯後從事批判”。顯然這隻是一個設想。毛澤東是強調入的全麵發展的。毛澤東提出在教育上要使受教育者在德智體幾方麵都得到發展是正確的，強調社會成員的智體發展也是有見地的，強調樹立高尚的道德風尚也是應該的。
(2)關於社會主義革命和建設的主要理論貢獻
從中華人民共和國成立到1956年社會主義改造基本完成，是我國勝利地實現從新民主主義到社會主義的轉變時期。早在抗日戰爭時期，黨和毛澤東就對新民主主義革命轉變為社會主義革命的理論作過很多精辟的論述，在中華人民共和國成立之後，又進一步揭示了中國兩個革命發展階段的內在聯係，闡明了新民主主義革命轉變為社會主義革命的曆史必然性。在這一思想指導下，製定了工業化和社會主義改造的方針和政策，創造性地從理論和實踐上解決了在中國這樣一個經濟文化落後的東方大國建立社會主義製度的艱難任務。社會主義工業化和社會主義改造同時並舉的總路線，從理論和實踐的結合上豐富和發展了馬克思主義關於過渡時期和社會主義革命的理論。
在社會主義革命和社會主義建設的理論中，人民民主專政理論占有極其重要的地位。它是馬克思列寧主義關於無產階級專政理論在中國革命實踐中的運用和發展。在民主革命時期，我們黨在根據地中首先創立了人民民主政權，它是人民民主專政國家政權的雛形。我國社會主義條件下人民民主專政政權的建立，是在過去民主革命基礎上建立起來的，它不是無產階級革命的直接結果，而是新民主主義革命的勝利成果；在1956年社會主義製度建立以後，人民民主專政才由新民主主義性質轉變為社會主義的性質。我國的人民民主專政實質是無產階級專政。在不同的曆史時期人民民主專政具有不同的職能。在社會主義時期，人民民主專政擔負著捍衛和發展社會主義事業的對內對外兩種職能。對外防禦敵人的侵略和顛覆活動，對內對廣大人民實行民主，對一小撮敵人實行專政，保障國家和社會安全穩定；擔負建設社會主義的物質文明和精神文明，實現社會主義的民主和法製的神聖任務。要取得社會主義現代化建設和改革開放的成功，就必須毫不動搖地堅持和完善人民民主專政。
社會主義社會矛盾的學說，是毛澤東在社會主義建設時期最重要的理論建樹，它為我國社會主義事業的發展奠定了理論基礎。對於促進我國改革開放和現代化建設事業的發展仍然具有重要的指導意義。毛澤東堅持用唯物辯證法的對立統一規律觀察社會主義社會，在《關於正確處理人民內部矛盾的問題》一文中，以及在這前後的其他著作、談話、講話和信件中，係統地闡述了社會主義矛盾的學說。其主要內容有：第一，社會主義社會的基本矛盾。這在社會主義發展史上一直是沒有解決好的問題。斯大林長期否認社會主義社會存在矛盾，直到去世前不久，才勉強承認，如果搞得不好，社會主義的生產關係和生產力之間也會發生衝突。毛澤東根據蘇聯等國特別是我國社會主義建設的實踐經驗，明確指出，社會主義社會同樣充滿矛盾，基本的矛盾仍然是生產關係和生產力、上層建築和經濟基礎之間的矛盾。社會主義的生產關係和生產力、上層建築和經濟基礎的發展是相適應的，但社會主義的生產關係和上層建築又很不完善，這些不完善的方麵同生產力和經濟基礎的發展又是相矛盾的。社會主義基本矛盾的這種又相適應又相矛盾，既有基本適應的方麵又有不適應的方麵，同舊社會的基本矛盾具有根本不同的性質和情況，它們不是對抗性的矛盾，不表現為劇烈的對抗和衝突，可以通過社會主義製度本身不斷得到調整和解決。社會基本矛盾的不斷解決是社會主義社會發展的根本動力。第二，國家政治生活的總題目。
社會主義社會存在著性質完全不同的兩類矛盾。敵我矛盾是在利益根本對立基礎上的對抗矛盾，要用專政的方法來處理。人民內部矛盾，在勞動人民之間是非對抗的，在剝削階級和被剝削階級之間有對抗性的一麵，也有非對抗性的一麵。人民內部矛盾是在人民利益根本一致基礎上的矛盾，要用民主的方法來處理。社會主義改造完成以後，國家進入社會主義建設時期，大規模的階級鬥爭已經基本結束，“還有反革命，但是不多了”，大量的矛盾表現為人民內部矛盾，正確處理人民的內部矛盾已經成為國家政治生活的總題目。第三，正確處理人民內部矛盾的原則和一係列方針政策。人民內部矛盾是一個涉及麵廣泛的概念，具體的處理方法也各不相同。毛澤東提出，我們在人民內部實行民主製度，即堅持民主集中製的根本原則，在總體上采取民主的、討論的、說服教育的方法，並具體化為“團結——批評——團結”的公式。在各個具體方麵，采取不同的方針：在經濟工作中，實行工農業並舉、輕工業和重工業並舉、按照農輕重安排國民經濟的發展，統籌兼顧、適當安排各項事業，兼顧國家、集體和勞動者個人三者利益；在共產黨和民主黨派關係上實行“長期共存、互相監督”的方針；在民族關係上，堅持民族平等團結和共同發展的原則，實行民族區域自治，既要克服大漢族主義，也要克服地方民族主義，搞好漢族和少數民族的關係；在科學文化藝術事業中，堅持“百花齊放、百家爭鳴”的方針，藝術上不同的形式和風格可以自由發展，科學上不同的學派可以自由爭論；等等。
總之，我們的目的是調動一切積極因素，團結一切可以團結的人，為建設社會主義這個偉大事業服務。毛澤東關於社會主義社會矛盾的學說，在馬克思主義發展史上第一次係統地論述了社會主義社會的矛盾問題，指出社會主義基本矛盾可以通過社會主義製度本身不斷得到調整和解決，這就從理論上回答了社會主義製度優越性的根本之所在，為在社會主義條件下通過經濟體製和政治體製的改革，不斷完善生產關係和上層建築的某些方麵，從而完善社會主義製度，推動生產力的發展，提供了科學的理論依據。毛澤東關於社會主義社會矛盾的學說，在理論和實踐上解決了國際共產主義運動中長期沒有解決的重大難題，在馬克思主義發展史上是一個突出貢獻。
在社會主義社會仍然存在著階級、階級矛盾和階級鬥爭。在完成社會主義改造之後，社會的階級結構發生了變化。剝削階級作為階級已經被消滅，工人階級和農民階級不再是被剝削的對象，而成了國家和社會的主人。但階級鬥爭並沒有熄滅，它在一定範圍內還將長期存在，在某種條件下還有可能激化。社會主義條件下的階級鬥爭是一種特殊形式的階級鬥爭，或者說是曆史上的階級鬥爭在社會主義條件下的特殊形式的遺留，它是廣大人民群眾同極少數反社會主義分子的鬥爭。階級鬥爭不再采取大規模的急風暴雨式的群眾運動的形式，主要是依靠社會主義法製去正確處理。對階級鬥爭的處理必須服從和服務於經濟建設這個中心。
關於社會主義發展階段。毛澤東認為，社會主義和共產主義是經濟發展上程度不同的兩個階段，由社會主義過渡到共產主義是一個相當複雜的發展過程，其間都是社會主義社會；社會主義社會分為不發達和比較發達的兩個階段，“後一階段可能比前一階段需要更長的時間”。由社會主義向共產主義過渡，既不能停滯，也不能超越階段。由社會主義向共產主義過渡，首先是社會主義集體所有製過渡到社會主義全民所有製，然後使單一的社會主義全民所有製過渡到單一的共產主義全民所有製；實現社會主義的全民所有製，是建成社會主義社會的首要標準；社會主義社會建成的時候，就為共產主義奠定基礎了。無論是由集體所有製向全民所有製過渡，還是由社會主義向共產主義過渡，都必須以一定程度的生產力發展為基礎。因此，我們必須首先熱心於發展社會生產力，大力實現工業化，而不應當無根據地宣布人民公社立即實行全民所有製，甚至立即進入共產主義。毛澤東上述思想集中地反映了當時我們黨對社會主義和共產主義的理解和認識，其理論意義在於：一方麵，它把馬克思主義關於社會主義和共產主義的理論相對具體化，強調了社會主義和共產主義在經濟發展程度上是有區別的，有階段性的。另一方麵，它強調了發展社會生產力對建設社會主義的重要作用，觸及到了社會主義本質的問題。這些思想對糾正當時急於過渡的錯誤起到了重要作用。
毛澤東關於社會主義民主政治的思想。毛澤東關於社會主義民主政治的理論包括政治思想和政治製度兩部分，是政治思想和政治製度的統一。人民民主專政的國家政權，是我國社會主義民主政治建設的基本保障。人民民主專政的理論對馬克思主義國家學說作出了傑出的貢獻。民主政治作為一種國家製度和國家形態，包括國體和政體兩個方麵。所謂國體，是指各階級在國家中的地位和相互關係；所謂政體，是指國家政權行使的組織形式。國體與政體是內容與形式的關係。在我國社會主義曆史時期，社會主義民主政治的國體是人民民主專政。人民民主專政是新型的民主和新型的專政，是在人民內部實行民主和對人民的敵人實行專政的結合。人民是國家的主人，享有廣泛的民主權利，這是我國人民民主專政的特點和優點，是我國社會主義民主的核心，也是同資本主義民主的本質區別所在。
我國人民民主專政政權行使的組織形式是人民代表大會，人民代表大會是按照民主集中製的原則組織起來的，是我國根本的政治製度，是政體。人民通過人民代表大會行使國家權力，保障自己當家作主的主人翁地位。我國的人民民主專政始終和統一戰線密切地聯係在一起。統一戰線是我們黨團結一切可以團結的力量，不斷奪取革命和建設事業勝利的法寶。中國共產黨領導的多黨合作和政治協商製度，是統一戰線理論在國家政治製度上的體現，中國共產黨和各民主黨派長期共存、互相監督、肝膽相照、榮辱與共。各民主黨派是參政黨，不是在野黨，更不是反對黨。中國人民政治協商會議是中國共產黨領導的統一戰線的重要組織形式。要堅持社會主義民主製度，就一定要堅持中國共產黨的領導，堅持和完善我國的政黨體製和政治協商製度，切實發揮各民主黨派和各界愛國人士參政議政和民主監督的作用。中國共產黨曆來重視在革命鬥爭中政策和策略問題的極端重要性，指出政策和策略是黨的生命，是革命政黨一切行動的出發點和歸宿；必須根據政治形勢、階級關係的實際情況及其變化製定黨的政策，把原則的堅定性和策略的靈活性結合起來；在執行政策過程中要注意防止“左”的或右的錯誤傾向，要保持政策的連續性，政策要接受實踐的檢驗等。在對敵鬥爭、統一戰線、民族和宗教等問題上，都提出了許多重要的政策和策略思想。