獅子是一種大型的食肉動物，有“萬獸之王”、“草原霸主”的美稱。雄獅身長約2米，重約220千克；雌獅的個頭稍小一些，身長約1.7米，體重在150千克左右。獅子的身上覆蓋著一層褐色的長毛，沒有明顯的斑紋。雄獅大約從2歲起，開始在頸部、胸部、前肢腋下等地方長出鬣，即鬃毛，有金黃、棕黃、深褐、烏黑等顏色，十分顯眼，尤其是在陽光的照射下，像一團火焰熠熠生輝。
獅子是唯一過著群居生活的貓科動物，隻有一小部分“老弱病殘”的獅子離群獨居。雄獅的主要職責是保護領地，監護獅群，因而它的日子相對比較清閑，大部分時間都在休息和睡覺。雄獅偶爾會去捕獵，其捕獵方式迅速而猛烈，先用爪子將獵物的脖子打斷，幾分鍾後獵物便會因氣管、食道斷裂而死。雌獅捕獵時則以“巧”取勝。它們一般會潛伏在草叢中，等待獵物的出現。當獵物走進其勢力範圍時，便以迅雷不及掩耳之勢撲向獵物，將其扼殺。
獅子有鋒利的牙齒，鋼鉤似的腳爪，強有力的脖子、肩膀和前足，這些都有利於它捕食大型哺乳動物。此外，獅子還有一項絕技，那就是它的吼聲。獅子的吼聲非常洪亮，可以傳到八九千米之外，非常具有震懾作用。它在捕獵時會發出吼聲，用來威嚇動物，有的獵物一聽到這個聲音，早已嚇得魂不附體，沒有力氣再跑，隻好乖乖地成為獅子的食物。