在泰國，像這樣的慈善組織多達上百個，人們早已習以為常。幾年前印度洋海嘯暴發時，大多數國家都是派遣軍人救災，而泰國前期的救災主力，幾乎都是這些民間救援隊，僅報德善堂就派出了幾十輛車，和上百名隊員參加救災。同學更沒想到，這家報德善堂是由華僑創辦的。100年前，大批中國人來到泰國謀生，有的人無依無靠，不幸客死他鄉，善堂成立之初，就是為了給罹難的同胞收斂屍首。報德善堂逐漸壯大，由最初的隻救助同胞，發展為不分種族，有難必救，因此獲得了泰國全社會的尊重。
巴頌在報德善堂工作了5年，收入不高，但他引以為豪。救援隊的工作其實很枯燥，絕大部分時間都在無聊的等待中度過，事故並不經常發生，當然他們也不希望發生事故，但又必須堅持值班，不敢有絲毫鬆懈。巴頌每月的薪水有8000泰銖，換算成人民幣不到2000元，曼穀是大城市，生活水平可想而知，買房更是奢望。同學問他，是否想過跳槽？他笑著搖頭，說，這麼多年都有感情了，隻要你幹過這行，你就會發現自己有多麼重要！
泰國幾乎全民信佛，巴頌也是虔誠的佛教徒，他講了一個真實的故事。在報德善堂成立之初，有一個人每天都要去一個西方人的俱樂部，為善堂募捐，連續堅持了好幾年。後來有人問他，你幹得這麼賣力，是不是可以拿提成？他說，可以拿到5%的提成。人家又問，是去善堂領錢嗎？不，他平靜地回答，留著將來上了天堂再領。
這個故事在泰國廣為流傳，同學回國後，又講給我聽。他說，在曼穀經曆了這次車禍之後，自己對人生、對災難又有了一些新的想法。
美國的“免費餐廳”
文／彭龍富
在美國科羅拉多州德汶節有一家不可思議的餐廳，在這個餐廳的招牌上醒目地寫著：“所有的食品都讓你吃。”這意味著無論你有錢還是沒錢．隻要你想吃，就可以食用餐廳裏提供的所有食品。
這家餐廳名叫“同一餐廳”，是一家夫妻檔，主人是伯納德和妻子莉比。他倆本是收入豐厚的白領，覺得風平浪靜的生活不是很有意思，決意放棄薪水不菲的工作開一家獨特的餐廳——不以贏利為目的。
恰巧德汶節有一家餐館因經營不善而要轉讓，伯納德看到餐廳環境還算優雅便毫不猶豫地承接下來。而一些親友卻極力反對，因為餐館盡管租金不高，但地理位置很偏僻，幾乎沒有生意可言，注定會賠本的。伯納德絲毫不為所動，立即開始餐廳的運營。餐廳很簡單，隻有7張桌子，但卻布置得極為溫馨宜人，飄溢著濃濃的溫情和文化氣息，餐廳提供湯、沙拉、比薩和點心等品種比較豐富的食品。然而，同一餐廳的特色不在食品，而在它獨特的經營策略。餐廳裏沒有收銀台，也沒有收銀員，每種食品都不標價。顧客完全根據自己的需要取食，吃完之後則根據自己認為公平的價格付錢，餐廳出口有張桌子上放著一個盒子，你隻需把你認為合理的價錢把錢幣放進去就行，也沒有人強迫你一定要付錢，你完全可以在就餐完畢後毫無阻擋地拍屁股走人。
餐廳剛開張，方圓數裏不少人慕名前來，想來看看真假。有些人在餐廳高興地就餐了，悠閑自得地品嚐著那傳說中“免費午餐”終於實現了，那高興的勁兒難以言傳。伯納德不斷地捧出精心準備的美味佳肴，見顧客如此開心，他也笑臉如花。有一個叫約翰的顧客進餐廳之前就對伯納德說：“真是可以免費嗎？我吃了可不會付錢的。”伯納德笑容可掬接道：“歡迎光臨！可以免費！”然後很意外地，約翰卻把數百美金給伯納德。這回輪到伯納德納悶了，想吃免費的，卻反而給了數倍的價錢。約翰看出了伯納德的不解，眉飛色舞地解釋道：我吃過無數餐廳，可從來沒有一餐這樣開心過……我以前去的一些餐館，他們總是變著法子讓我多消費，即使美餐安慰了胃口，卻內心總是不舒服。