volume.10(2 / 3)

“在這一帶就行了吧。要是離基地太遠,回去時反而麻煩。”

一麵仰望籠罩於頭頂的樹冠,卡克斯對無線電進行呼叫。被視為輻射能汙染區域的這一帶,並沒有他人的目光。在據稱育有全世界四成物種的樹海裏,隻有從太古往昔就未曾改變的夜行性動物們,正讓啼聲回蕩四周。後續的“薩克加農”停下腳步,站到卡克斯機的左後方之後,坎德爾哽咽的一聲‘是……’從無線電傳來。

‘太遺憾了。好不容易留存到現在的機體,竟然得由我們親手埋葬……’

“這也是不得已哪。不管是我的狙擊型薩克,還是你的加農型薩克,在現在都隻是會走路的古董了。既然也找不到人認領,就隻好擱在這裏啦。”

‘是這樣沒錯……但它們明明都還能動。’

“如果沒得補給,它們遲早也會動不了。明明已經好幾年沒開了,光是能走到這裏,你就該感到慶幸啦。”

從操縱杆上放了手,卡克斯撫摸起前方的操控台。“要是能賣給武器迷的話,大概可以賣個挺高的價格吧……不過,這家夥應該也不會情願被人當成玩物。”如此自言白語起來,卡克斯以此為契機,解開了座椅的安全帶。他從預備零件櫃取出高性能的塑膠炸藥,並將連接倒數裝置的雷管插進裏頭。把那裝設到操控台底下之後,卡克斯關掉主發電機的電源燈,然後打開駕駛艙門。

悶熱的濕氣包覆住全身,年過五十的肌膚代謝速度已經變慢,卻也在這時流出了汗水。隻要引爆炸彈,整座駕駛艙就會報銷,“薩克I”也將陷入等同死亡的狀態。拉出上下機體用的升降索,卡克斯落腳在腹部的雙重裝甲上,並且朝愛機說道:“你可別怨我喔。”

“都怪也不知道是哪來的笨蛋在達卡放起煙火,才會搞得聯邦那些走狗都殺氣騰騰的。我們也隻好跟著溜之大吉啦。我也很想將你們一起帶走,但從讚助者的說法聽來,犧牲品好像是必要的哪。”

將腳擱到鋼索的鐵環上,卡克斯啟動倒數裝置。擺在座椅上的計時器開始倒數,在燈源熄滅的駕駛艙之中,突破五分鍾大關的紅色數字顯得格外醒目。

“我們的讚助者想討好聯邦的那群走狗,所以得幫他製造收拾吉翁殘黨的證據才行。相對地,那些人也會放我們一馬。唉,真丟臉。明明一起從祖國過來,還活到了現在……”

身為讚助者的反地球聯邦組織——艾格姆,隻願意認領第三世代以後的機體,而那些機體都已藉由各式各樣的手段運離新幾內亞了。現在正是吉翁殘黨在地球上的滅亡前夕,一直以來都是南太平洋最大據點的辛布基地,也迎向了它的最後——與漏夜潛逃幾乎相去無幾,這樣的閉幕方式實在太過難堪,但卡克斯並無責備艾格姆那群人的意思。

誌在打倒聯邦政府的艾格姆上頭,有著希望讓地球軍維持於現狀的軍需產業,而國防議員則是透過軍需產業的獻金來操控政治。反政府勢力會看準議會開始審查預算的時期,發動出局部的恐怖攻擊事件,藉此讓編列的預算上修,就這層意義而言,艾格姆與吉翁殘黨等於都仰著聯邦政府的鼻息。依靠這種方式養活部下,一路躲躲藏藏地打著吉翁殘黨名號的虛偽戲碼,終於也要在此告一段落了。失去了可以回歸的祖國,能作為依靠的,隻剩下複興吉翁的信念——不對,有東西能相信的家夥,老早就已經死透了。墮落成受人雇用的恐怖分子,還拖著因叢林濕氣而變得行動遲緩的身軀苟活,這名男子現在終於能清算過往的虛偽。就隻是如此而已。