短短一瞬間，陽光曾將燃燒般的色彩白艦橋窗戶拋來，但隨即又讓湧上的雲氣遮蓋而消失了。
雲層比想像的還厚。若是氣象預測沒出錯，這片雲海將會在明天正午流入新雪梨灣。明天特林頓基地的上窄，大概會是畫一般的陰天吧。對於作戰，這一點是吉是凶——無心地如此思考後，辛尼曼作出的結論是“馬上會知道℉他朝航術士席的布拉特問道：“狀況怎樣？”而回答“航道不變”的聲音，則響徹於“葛蘭雪”狹窄的艦橋。
。‘拉．凱拉姆’肯定是要前往特林頓基地。預測抵達時間仍然是當地時間一三三零，沒有變化。”
米諾夫斯基雷達所捕捉到的“拉﹒凱拉姆”的亮點，正從印度洋上空逐步將反應的圓周推移至大巽他群島。盡管模糊難辨的反應圈廣達半徑一千公裏，位於圓心的米諾夫斯基粒子放射源，仍肯定有戰艦存在，隻是要推測其移動方向並不會特別困難。持續監聽“拉．凱拉姆”與聯邦軍參謀本部的衛星通訊經過四天，重新感覺到機會總算到來的辛尼曼，將目光轉到船長席旁邊。有兩名身穿舊公國軍熱帶軍裝的男子站著，就靠在身後不遠處的牆際。
他們是約姆．卡克斯少校與坎德爾中尉。從新幾內亞欽布省的叢林中發現的兩名男子，是與各自的愛機一同被帶上來的，雖然已過了兩天，兩人對於事態的轉變似乎都還無法適應，他們麵對艦橋的不可思議表情，就好像白己正被外星人綁架一樣。卡克斯應該年約五十，坎德爾則大概是三十幾歲。十七年前，兩人從吉翁公國降落至地球叢林，而後又一路白戰敗的辛酸中活了過來。目前的事態，就像是戰後的壞膿在一時間突然湧出一樣，不知道在他們眼中，對此又是如何看待的？辛尼曼沒有多作思考，取而代之地，他將無線電的麥克風遞給卡克斯。
“這可以透過密碼化程序，來號召您的同伴。要不要試著登高一呼看看，司令？”
聽見這徒具形式的敬稱，卡克斯惡狠狠地轉動眼珠，瞪向了辛尼曼。“你真的要發動攻擊？”麵對如此間道的低沉聲音，辛尼曼聳了聳肩膀。
“我這邊的戰力是八架中古ＭＳ。就算和你們手上的機體湊在一起，都還不滿一打。而那艘聯邦的戰艦上，裝載的全是新銳機種吧？”
“似乎是這樣。”
“而且基地也有守備部隊。”
“八成沒錯。”
“就算講客套話，這種做法也稱不上精明。選擇把你們賣給聯邦，求對方饒我們一命還比較實際點。”
生硬的聲音，讓站在旁邊的坎德爾緊張地將目光遊移於艦橋。把微微轉頭的布拉特與亞雷克也看進眼裏後，辛尼曼答道：“這交由司令您作主。”
“若您想折返也無妨。要是有地方願意收留，我們也會將您載過去。我並不討厭物種以保命為先的觀念。畢竟我自己就是這樣在照顧部下的，但……”
側眼瞧著卡克斯將動搖的目光轉回正麵，辛尼曼繼續說道：“這樣的話，為什麼我們還要一直扛著吉翁的招牌呢？如果想活動得更精明，方法明明要多少有多少，卻還願意自甘墮落地成為受雇的恐怖分子……搞不懂哪。這實在太難理解了。”
轉過頭，辛尼曼收回搖搖擺擺地蕩在空中的麥克風。比他將麥克風擺回操控台更快一步，卡克斯的手將那搶了過來，並將咒罵般的視線投注向辛尼曼。這樣就好。就笨得不懂活得精明些這點而言，辛尼曼自己與卡克斯都不落人後。也用不著確認彼此眼底的想法，辛尼曼已經聽見卡克斯手持麥克風說話的聲音。
“這裏是司令，告知欽布據點部隊各成員，基於昨日發布之一二四八號指令書，我等將按照預定采取作戰。作戰目標如以下所述：一，奪取名為‘獨角獸’的聯邦軍ＭＳ。二，確保‘獨角獸’專屬駕駛員人身安全。三，達成一、二項目標後，確保自軍之脫離路線……”