宣威三十五年，宣元帝駕崩，賀帝即位。立太子妃吳氏靜誼為皇後，側妃齊氏為淑妃。
宣威三十八年，賀帝初選秀女，時年入宮者三十餘人。
宣威宣威五十年，五次選秀入宮人數達到倆百餘人，後宮嬪妃充盈，四妃九嬪皆滿，但暴斃者甚多，妃位多換。
宣威五十三年，第六次選秀。全國秀女雲集太明宮，賀帝親自挑選，取九九之數八十一名秀女入選，其七十五名官女子，兩名正八品采女，兩名正七品禦女，剩下兩個皆被封為正四品美人。
後宮的嬪位雖說有百餘，但是近年大肆選秀女，幾乎都已經人滿為患，剛入宮就可以得到嬪位的寥寥無幾，幾乎都是世家之女，特別是剛入宮就得到正四品的兩位。
一位是宰相夏居正的女兒夏子墨，聽名字有些男子氣概，確實京城裏有名的才色雙絕。另一位卻遲遲沒有現身。因何之故眾說紛紜，但賀帝並未降罪，故眾人好奇之心日盛。
選秀之後就是慶祝的宴會，賀帝自然是坐在禦座之上，右手邊是皇後以及眾位嬪妃，左手邊是新入宮的秀女們。夏子墨做為這次選秀的中心任務，得到殊榮坐在賀帝下首，對麵是有些疲憊的皇後，看得出皇後雖然已經有些老去，但是氣度猶在，雍容華貴衣著得體。年輕的時候定是一個絕色美人。
皇後下首是貴妃李貝，夏子墨是知道這個人的，進宮一年卻能在眾多妃嬪中脫穎而出，就是後宮佳麗三千人，她的寵愛卻一直如昔。短短一年就升至貴妃，加上本家也是權勢滔天，在後宮比皇後都厲害幾分。
李貝下首就是賢妃餘溫蘭，她年紀隻比皇後小了幾歲，這些年也不得寵愛，但是賢妃之位卻是一直穩如泰山。淑妃言琪，和德妃孔寒秋都是二十許人，模樣精致，妝容也是十分的妍麗。
除了皇後和四妃夏子墨又注意到了一個身穿淡粉色宮裝的女子，女子容貌秀雅，注意到她是因為大殿裏所有人都有著一種驕傲和傲氣，以及努力的展示自己。就隻有此人麵帶愁容，坐在哪裏不言不語。看位置卻是九嬪之一。
大廳裏歌舞升平，鶯鶯燕燕坐了整整一個含元殿。賀帝已經年近不惑，但是保養的不錯看起來隻有三十左右。麵帶微笑的看著下麵的歌舞。
一眾舞姬賣力的跳著，知道要是能入得了賀帝的眼那麼很快就可以有出頭之日。百名妃子和新入宮的秀女近兩百人，夏子墨隻聞到滿鼻的脂粉的味道。
要說賀帝此人，民間說法都有些眾說紛紜，他年輕的時候浴血沙場，功勞卓著有賢王之稱，元帝廢太子而立賀帝。賀帝太子之時也是不近女色，文才武功都屬上流，對政事也頗為上心，勸宣帝興修水利，開荒良田。一直到登基之前他領兵大敗犬戎一族，回朝後才立吳靜誼為太子妃，但是即位後卻沉醉於酒色之中，雖然未達到昏庸的地步，但是也不是聖君明主。