掄吧，你就使勁掄吧（代序）
幾年前，是天津作家趙玫夫婦向我推薦的陳九，說他是一旅美華人，長居紐約，小說寫得很好，還立馬給我發來一個他的中篇小說《跟尼摩船長出海》。那段時間裏，《人民文學》雜誌正在為推動第二波“新海外華人作家群”的稿子而四下打聽，尋找目標呢，所以，歡迎朋友推薦稿件。
這陳九的中篇小說《跟尼摩船長出海》我一讀，就有些放不下了，還真是不錯，讀起來有王朔的那種幽默、淩厲、機智的文風，但我還想呢，怎麼這海外華人中間，也能有京油子衛嘴子的風格冒出來呢？他們應該是典雅範兒、英倫風或美國大陸風格才對啊？難道我看花眼了？難道，是一個年輕的小說天才冒出來了？一身小汗直往外冒，我讀到好小說，就是這種興奮勁兒。
後來，《跟尼摩船長出海》由《人民文學》雜誌發了出來，很快就受到諸多好評，這部中篇被多家選刊選載，說明我們對他的推動被廣泛關注，他的幾部中篇也四處開花，聲名鵲起。
過了幾個月，有一天，一個儒雅、精幹的中年男人，模樣有點像公務員，走進了我稿件比人高的辦公室，說：“我是陳九。”
我愣了一下：“您真是陳九？”
他笑了，很謙虛很內斂，“可不，我就是陳九。”
可能在我的想象裏，這陳九一定是一個青年帥哥，二十多歲，三十出頭，長發飄飄，瀟灑至極，沒想到啊沒想到，眼前的陳九年齡稍大，中年人，而且文雅、穩重。一副謙謙君子的模樣，讓我大跌眼鏡，雖然我不戴眼鏡。
這真的是和小說風格不相符哎，這“文如其人”簡直就說不過去哎，怎麼這就是陳九呢？我錯愕了好一陣子，就笑了。
然後，就賓主言談甚歡。然後，我才知道，陳九在京津兩城都生活過，生於天津長在北京，在紐約居住了很多年，人家還真是公務人員——在紐約市政府工作，是標準的美國政府雇員。哎呦媽，這新華人作家群中真是什麼人都有哎。陳九還給了我一本他在三聯書店出版的談紐約的散文集《紐約第三隻眼》。
所以，說到陳九，假如要給他的文學身份定位的話，就一定要說說“新海外作家群”的出現。
當時，2010年前後，我們已經推動了第一波的新海外華人作家，這些作家有不少，如陳謙、陳河、張翎、薛憶溈、袁勁梅、張恵雯等二十多位，大部分住在歐美，少部分住在亞非拉，卻都用中文寫作，寫的又都是海外華人在廣大的世界裏的人生新經驗，給當代華文寫作提供了新鮮而獨特的文本，這是在全球化時代裏，必然出現的一種寫作現象。
新華人作家無論生存狀態，還是精神麵貌，都和前輩華人作家不一樣。他們筆下的世界，是美國矽穀故事、是巴黎的夜晚、倫敦郊區的暗黑世界，是對曆史上華人勞工的重新打量，是新加坡的故事和沙撈越的戰事記憶，是從內心到外部世界迥然變化的華人景象。
而且，隨著中國大陸的日益開放強大，海外華人的群體自然也越來越壯大，人群大了，中間肯定有寫東西的人，這“新海外華人作家群”也就日益壯大，不斷有新人冒出來。
陳九就是他們中間一個非常值得重視的、正在冉冉升起的好小說家。他以他的風格和題材的獨特性，讓我們為他叫絕。比如《跟尼摩船長出海》中這段：
晚秋的長島變幻莫測，氣溫像海浪一樣跌宕不定，昨天還暖洋洋，今天就可能穿棉襖。在這裏住久了，你會對“一方水土一方人”的說法有更深的感受。氣候，環境，土地，海洋（沒海洋江河也行），尤其後兩樣兒，才是決定性的。而所謂人，文明，不過是派生物而已。就像種莊稼，人本質上其實是從水土裏拱出來的，跟韭菜大蔥完全一回事，我和尼摩船長就是大蔥洋蔥的關係，都覺得自己是棵蔥，正好蔥爆肉，大蔥爆還是洋蔥爆，於是誰也不服誰。