已是深秋季節，萬木蕭條，百草枯黃。但在黃河瑤山一帶，卻有一大片連綿數百裏的杏子林仍枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。隻見樹蔭掩映之間矗立著一間寺廟，廟宇年久失修，破敗不堪。
這一帶地處偏僻，人煙罕至，平時至多也就是偶爾之間出現三兩個獵人罷了。但今天，卻不知為何，暮色已降臨了，但在破廟裏卻聚集了一大幫人馬，為數不下於兩百人。
這些人都是黃沙幫的幫眾，年紀都不老，都在三十歲上下。他們因何聚集於此？所謀又是何事呢？
三天前，盤踞長江一帶的長龍幫開展了一項除老行動，對幫中年逾五十的老者施行殘酷的屠戮，無一人幸免，枉死者數百人。此事在江湖中造成了極大的影響，黃沙幫的幫主吳須魚對此尤感震驚。
吳須魚年過半百，再捱多兩個多月，便是六十大壽了。他雖已年老，身板卻是異常硬朗，身手依舊敏捷，一套“龍須掌法”使將出來，虎虎生威，鮮有敵手。
持平而論，吳須魚算得上是一名為人不錯的小老頭，隻是生性嫌多疑了一些，他總是擔心幫中年輕一輩的手下不安分，效仿長龍幫也來實施一次除老行動。
他的憂心，其實也並非全無來由，平時就有一些年青的幫眾不甚欽服聽命於他，倒是對副幫主“九須紋龍”韋一劍言聽計從。
這韋一劍年僅二十三，一身本領卻是非常了得，十八般兵器樣樣精通，一套“十綿斬”的劍法更是使得出神入化，為人且足智多謀……吳須魚越想越驚心，先發製人，後發製於人，他決定先下手為強了。於是他秘密召集一幹年老的幫眾，商議來一次“斬幼行動”，決定將幫中年齡下於四十者驅逐出黃沙幫。
年輕幫眾之中不乏耳目靈通之輩，有人將竊得的信息傳到了韋一劍之耳。韋一劍忖度一場內戰不可避免，他年紀尚輕，前途似錦，怎甘束手待斃？他也是一樣的想法，先下手為強，後下手遭殃，於是在這天晚上，他糾集了一幫年輕的手下來到這僻靜隱蔽的寺廟，共商對策。
廟宇的屋頂有好幾個大破洞，月光似乳漏了下來，照亮了每個的人的臉膛。也不必點燈燭，眾人圍成一個大圈坐定下來。
隻見韋一劍首先發話道：“諸位弟兄，不必張某多舌，想必你們都清楚吳須魚的性格為人吧？”眾人高聲回應：“自然！雖不是他肚裏的蟲子，卻也十分清楚。此公生性多疑，並且還是一個老頑固，對於決定的事情從不更改，即便稍後明明知道是錯誤，也要厚著臉皮做下去……”
韋一劍說道：“如此看來，那老家夥是鐵了心要將我等一網斬盡了？那麼，大夥甘不甘心坐以待斃呢？”其實他這最後一句問話是多餘的，眾人若肯束手就戮，便不會來此聚會了。不過眾人還是群情激憤地回應他道：“不能！”