程謙應了林老安人，回到房內越想，越覺此事可辦。當下喚來經紀，與楊家議價，果還了一百兩來，拿一千四百兩銀票買了楊家宅子，額外與楊家二十兩現銀作兌銀子時與錢莊辛苦錢。楊家宅子比程家略小些，因住得人多，又間出許多小間兒來，反不如程家齊整，是以賣得低些。又家俱皆搬了去，止剩些粗笨損壞的家什，程謙也不計較。
程謙買了宅子，也不使人灑掃，也不派人去看門，隻拿把黃銅大鎖鎖了門，將鑰匙丟與秀英。自家去見蘇先生，先飲一壺老酒，漱了口，紅了臉兒見蘇先生：“諸事已畢，老太公遺願，令晚生科考，晚生不才，日後恐要勞動先生多多賜教。”
蘇先生冷著臉兒，口氣極硬：“你飲酒了？！”
程謙硬著頭皮道：“是。”
冷不防暗地裏一聲笑，兩人俱回頭，卻是玉姐抱著鬆鬆一卷紙來交功課。她站在門前，見這兩個人，皆不是往日形容。蘇先生尷尬，程謙手足無措，倒好似朵兒被李媽媽吩咐了灑掃，因個兒矮，抱著個大掃帚兒，左一劃拉右一劃拉，待回頭，見院子裏還東一處西一處落了幾片葉子時的模樣。
兩人一見她來，竟倏地各挺直了腰，麵色也改了過來，玉姐看這兩人怎樣看怎樣假，不由大笑：“我又不查爹功課，也不取笑先生又迷路走失，做什麼給我看這般怪臉？”恨得程謙上來把她頭朝下抱起。
玉姐也不怕，還笑叫：“轉個圈兒來。”
程謙無奈放下手，蘇先生麵如鍋底，斥道：“怎能這般對女孩子家？！既為人父，當知輕重。”
說得玉姐吐舌頭，拉拉程謙下擺。程謙一揖到底：“受教了。”
蘇先生又說玉姐：“你也是，就這般頭朝下混鬧？”
玉姐小心站好，低眉順眼應了聲：“是。”
蘇先生咳嗽一聲，看看程謙再看看玉姐，莫名得意起來，不由自主把唇角一翹，對程謙道：“不特是田地諸事，尚有你們家的經紀營生要管理。你且把家中事處置妥當，回來專一讀書。書讀得好了，些許外務，不足為慮。為人立事，當明何為根本。”
程謙又應了一聲，玉姐歪頭來看這兩個，頗覺今日他們確有什麼不一樣的地方，卻又想不通有甚不一樣了。
因程謙今日當非正式讀書，答應完蘇先生，便請問蘇先生當讀何書。蘇先生一掀眼皮，道：“你不是已然在讀了？又問它做甚？難不成我先前與你說的，你全當做玩笑話了？”程謙尷尬一咳：“因要正式讀……”
蘇先生麵色忽冷：“原來你先時不是正式的？竟是在玩鬧？人生在世，讀書明理，再嚴肅不過，你也當作玩鬧？立於世，但有人問，我凡出口，便是認真的，再無戲耍之語！”忽地起來負手而立，“你性子果然跳脫無狀！且去抄書！”當下勒令程謙將要考之書依次抄完，且放話“抄不完便不要下場了，縱考中了，這般放誕也是丟人，沒的坑害了自己！”
玉姐見蘇先生變臉，嚇了一跳，蓋因蘇先生原與程謙也是客客氣氣麵子情份，並不曾說過甚重話，如今這般，玉姐也不敢說話。見蘇先生發完怒，玉姐小小聲長出一口氣，然室內極靜，這一聲兒還是叫蘇先生與程謙聽到了，一齊側目看她。玉姐忽覺得不對，一抬頭，看到四隻眼睛，不由訕笑：“嗬嗬。”
蘇先生將臉一板：“你也是，可促狹，卻不可無信。都道覆水難收，人言又何嚐不是如何？說者無意，聽者有心，凡事當三思而行，哼，還有那種說者有意，聽者無心的，更壞！業已說到麵上，且要忘上一忘，出了事，要怪誰去？”
說得父女倆皆俯首。
————————————————————————————————
卻說程謙領了蘇先生之訓，與林老安人、秀英商議：“太公在日，也因有個功名，行事才方便，如今家中不比往年，不若隻坐收租。我今閉門讀書，鄉下田地還依太公舊例，外間經紀買賣且要收攏收攏。倉棧、鋪子攏回本錢，自家也不經營，悉租將出去，淨得些租金。”
原來這做買賣的，若無甚門路靠山，頗難經營，程老太公有功名的尚可支持一、二，眼下程家卻沒個有功名之人。待要經營時，又須拿出大筆錢來與個有功名之人抑或是個官兒，且要時時孝敬，殊不劃算。
林老安人一想，便道：“也是，你讀書要緊，我又老，秀英又病，皆不得力。收便收了罷。”
秀英心想，上回因那餘氏賤人之事，自家鋪子已收了攤兒了，餘下的也是常租出去，眼下這些經紀已非要緊，手上也有些閑錢，不愁吃喝，便少操些心，養好身子教好玉姐為是。也點頭稱是，又說：“還有一樣，我已喚了薛婆子，與玉姐再買個使女來。”