我靈愁苦，要發出言語。我心苦惱，要吐露哀情。
———節選自《舊約全書》
老日被打竄了，抗戰勝利了，流離失所的祥符人從不同的地兒返回 了家鄉。祥符城裏到處刷著慶祝抗戰勝利的標語，寺門的南口掛上了一對紮眼的大宮燈，這對宮燈是燈籠章 特意給寺門紮的，整條清平南北街在這對宮燈的襯托下顯得分外喜慶。
艾大大壓西安回來了，封先生和女兒小婉壓重慶也回來了。艾家和封家兩個院子又恢複了以往的生機，寺門跟兒的街坊四鄰都跑來問候，還給兩家送來了一些日用品和穆斯林的傳統食品，兩家的院子裏一時間好不熱鬧。
最高興的要算沙二哥，他要在祥符城裏最大的一家清真飯館“味美”擺上幾桌，一來給封家和艾家的人接風，二來給自己的二兒子做百天。二大對沙二哥這一舉動持有異議。
二大：“去恁好的地兒弄啥，寺裏的經堂席不是蠻好的嘛。”
汴玲附和著：“就是，耍那個派頭弄啥。”
沙二哥：“心疼錢了是吧，你懂啥，該講排場的時候就得講排場，打竄老日是大事，孩兒百天又是大事，國事家事湊到一塊兒那就是天大的事兒，請幾桌客不就是一頭牛的錢嘛，好日子開始了，花點錢算啥。”
沙二哥知老娘和媳婦是心疼錢，回 民和漢民不一樣，回 民紅白喜事冇那麼煩瑣，也不興漢民那種講排場的隨禮，大不了送幾個油香。二大和汴玲不敢打沙二哥的別，“味美”就“味美”吧，圖個高興，大鋪擺①一次，把粉擦在臉上。
那天來“味美”吃桌子②的人可真是不少，寺門跟兒知的人幾乎都來了，二大還專門去馬道街請來了金拐子。還有一個人的出現是所有來客沒有料到的，這個人就是洪芳。
汴玲推開洪芳屋門的時候，洪芳正獨自坐在屋裏發呆。
汴玲：“還在想那個賣尻孫啊？別想了，人一走茶就涼。再說，那個賣尻孫一回國，往老婆被窩裏一鑽，早把你忘到九霄雲外了。拉倒吧，你還年輕，長得也好看，再尋個婆家冇一點問題。”
洪芳：“我也不知這輩子是欠了誰的債了，男人，男人走了；孩子，孩子冇了。我活著還有個啥勁。”
汴玲：“胡說八道。男人冇了再找，孩兒冇了再生，啥叫活著還有啥勁？以後的日子是越活越有勁，越活越得勁。走，跟我吃桌子去，人多一熱鬧，啥都不想了。”
洪芳：“恁去吧，我不去。”
汴玲：“為啥啊？”
洪芳：“不為啥。”
汴玲：“我知你心裏想的是啥。冇事兒，你的情況大家都知，都是同情你的，冇人說啥，更冇人會瞧不起你，走吧。”
無論汴玲咋勸洪芳就是不願意去，正僵持不下，穿得一展二展③的沙二哥來了。
沙二哥：“咋還不走？”
汴玲：“你瞅瞅，這妞別得很，咋說她都不去。”
沙二哥：“咋？看不起我沙老二？”
洪芳：“不，不是的……”
沙二哥把眼一瞪：“你今天要是不去，以後你就永遠別搭理俺沙家的人！”
洪芳的淚水頓時在眼眶裏打起了轉轉。
沙二哥立馬換了一種口氣說道：“妹子，俺寺門的人都知你心裏苦，你落到今天這一步也不能怨你，怨日本人。俺叫你去一塊兒熱鬧熱鬧，本身就冇把你當外人，你要再不給哥哥這個麵子，我可真的要生氣了。”
洪芳就這麼跟著沙二哥和汴玲來到了“味美”。
八妞拄著拐走進“味美”，一眼就瞅見坐在角落裏的洪芳，他朝洪芳走了過去。
八妞：“喲嗬，這不是俺那位日本嫂夫人嗎？咋？冇跟著俺那個賣尻孫日本哥回日本去啊？”
洪芳把臉扭向一邊，冇搭理八妞。
八妞：“那好，不想去日本就跟著我，都知我抗日有功，是功臣，跟著我保準也讓你天天酒肉豆腐湯！”