當止住怒氣，離棄憤怒。不要心懷不平，以致作惡。
———節選自《舊約全書》
拜家是寺門跟兒人公認的第一大戶。往上輩查，拜四爺的父親拜恩典清朝在縣衙做衙役期間，偷偷放跑了一個煽動造反的朝廷重犯，後來那個犯人得到老佛爺的聖旨被平反，重返祥符城做官，拜恩典受到重用，主管鹽業調配。那時節祥符城最缺的就是鹽，因為供應短缺，城裏的百姓都跑到城外刮鹽土。能坐到主管鹽業的官位上可想而知，拜恩典冇幾年就蓋起了一座青磚大瓦的三進院，院門外還擺放了兩尊石獅子。攤為拜家門前的這兩尊石獅子，寺門的人還好不願意，指責拜恩典，說石獅子不是穆斯林人家擺放的東西。拜恩典雖說排氣量大，但麵對寺門跟兒的老門老戶也隻得賠著笑臉解釋道：“老少爺們說得在理兒，但我主張回 漢一家親，說遠了，漢人也是咱的老表，遠的不說，就說咱寺門，也不光是住著咱多斯提嘛，封家是漢人，艾家是猶太後人，住在寺門就都是中國人，咱就是吸納一點漢人的玩意兒也不為過嘛，何況我是吃官飯的人，家門口沒有兩個獅子鎮宅，會有麻煩的。”街坊四鄰根本不聽拜恩典的解釋，堅持要讓拜恩典把石獅子搬走，僵持不下，是沙二哥他爹老虎出麵，拜恩典擺了兩桌席麵，才算平息了那場風波，石獅子的事兒也就不了了之了。用沙二哥他爹老虎的說法，拜恩典雖財大氣粗，但為人還算謙和，睜一隻眼閉一隻眼吧；用寺門跟兒人的說法，純屬看在沙二哥他爹老虎的麵子上。後來，在拜恩典無常的時候，又是看在沙二哥他爹老虎的麵子上，抬轎送葬的時候，回漢兩教的人把東大寺的街道塞得滿滿當當，送香送孝的人更是不計其數。街坊四鄰說，不是拜家有人緣，而是靠沙家給拜家捧場。也就是基於這點，沙二哥覺得沙家跟拜家有交情，說啥事兒拜家人不會撂地上。不過沙二哥心裏也清亮，到了拜四爺這輩兒，拜家已經大不如前，原因就是拜四爺吸老海，他爹給他留下的家當已經被他糟蹋得差不多了。話又說回 來，瘦死的駱駝比馬大，拜家大院裏隨便掂出來幾樣東西去當鋪，都夠拜四爺吸上一陣子的。這也就是沙二哥和艾三把目光瞄向拜家的原因。
“咣！咣！咣！”拜家大院的門被敲響了。
艾三和沙二哥敲了半天，院子裏也冇應答，兩人正要轉身離開時，院門吱吱呀呀地打開了。
艾三：“咋弄的，四爺，俺還當家裏冇人呢。”
拜四爺用手指頭摳著眼角的眵目糊，慢吞吞地說：“總得讓吸完最後一口吧。”
中。”
沙二哥：“瞅瞅你的臉都吸成啥了，二指寬，臉色跟屁刺①的一樣。”
拜四爺：“恁倆有啥事兒冇？”
艾三：“冇事就不能來瞅瞅你？”
拜四爺：“我有啥好瞅的，半截入土的人。”沙二哥：“我們來了，保管叫你高興。”拜四爺：“進屋吧，有話進屋說。”二人跟著拜四爺坐進了廂房。
拜四爺：“恁倆是無事不登三寶殿，說吧，隻要不說讓我戒煙的事兒就艾三把手裏拿著的油紙包遞給拜四，說道：“四爺，俺哥倆合夥做了點生意，遇到一點難處，想用它換點兒錢。”拜四爺瞅了一眼艾三，又瞅了一眼沙二哥，問道：“要多少？”艾三比出五個手指頭。
拜四爺：“這一滿把是多少啊？”
沙二哥：“五百大洋。”拜四爺：“啥？”艾三重複了一句：“五百大洋！”
拜四爺冇作聲，沉默片刻之後起身走進廚屋，從裏麵掂出一把菜刀，往八仙桌上一放。