天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。
———節選自《四書五經》
很快，一瓶酒底朝天了，艾三用牙咬開了第二瓶。
封先生：“中了，別再喝了，再喝就高了。”
艾三：“放心吧，爺們，這點酒還撂不倒我。”
盤善一旁敲著邊鼓：“爺們，今個也讓我在恁老這兒過過酒癮，俺爹俺媽在教門，俺家從來就喝不上酒，今個要不是小婉去叫我，俺爹俺媽壓根不會讓我來。”
待在廚屋裏的小婉豎著耳朵在聽盤善說話，臉上顯露出一絲幸福，她清亮，盤善這話是說給她聽的。
艾三：“老話說，男怕幹錯行，女怕嫁錯郎。這話說得照，不過話又說回 來，男也怕娶錯妻啊，你說對不對，爺們。”
封先生：“想聽我說？”
艾三：“洗耳恭聽。”
封先生：“洗耳恭聽不敢當，我說幾句真的？”
艾三：“當然要說真的。”
封先生：“說真的我就說，洪芳那女人不孬。”
盤善：“我也覺得俺嫂不孬。”
艾三：“別恁嫂恁嫂的，壓根俺倆也冇拜過天地。”
盤善：“拜不拜天地另說，洪芳在我心裏就是個嫂嫂，寺門跟兒的人都這麼認為的。”
艾三歎道：“唉，恁是隻知其一不知其二啊。”封先生：“那你說給我聽聽，啥是其二。”盤善：“對啊，你說說她咋不如你的意。”
艾三：“不是她不如我的意，是我不如她的意。”封先生：“那你說說，你咋不如她的意了。”盤善端起酒杯，一口悶掉杯裏的酒，起身說道：“恁倆先說著，我親自給恁弄個湯，我的‘三狠湯’全寺門第一。”
封先生：“你坐著喝吧，小婉會做‘三狠湯’。”
盤善：“不不不，那不一樣，我得讓恁爺們嚐嚐我的手藝。”
艾三：“他想顯擺就讓他顯擺吧，他就是坐這兒，也說不出個子醜寅卯。”
廚屋裏的小婉一聽盤善要進來做湯，頓時不知所措。
盤善進廚屋了。
艾三端起酒杯呷了一口，說道：“爺們，我知，洪芳在寺門跟兒落得不孬，盡管她跟老日有那麼一段醃臢事兒。說實話，我倒是不在乎她和老日那段醃臢事兒，我是覺著這個娘兒們克我，冇法在一起過日子。”
封先生：“她咋克你？咋冇法過日子？”
艾三：“不瞞你說，爺們，我找人算過，也去相國寺抽過簽，不中，都說俺倆相克，睡可以睡，但不能一個鍋裏吃食兒。”
封先生：“瞎胡說，能睡在一塊兒，咋就不能在一個鍋裏吃食兒？別相信廟裏老和尚胡說的。”
艾三：“睡是睡，跟在一塊兒過生活不嫋①。”
封先生：“啥不嫋？嫋，嫋得還緊。媳婦嘛，要求別恁高，會縫縫補補漿漿洗洗，家務活勤快，會照護人就中。你還想啥？找個天仙？說句不該說的話，要說人長得排場，咱寺門跟兒的娘兒們摞在一起也冇洪芳一個人長得排場。”
艾三：“爺們，不是我不想跟她過，是她不想跟我過。”
封先生：“她為啥不想跟你過啊？”
艾三：“她還惦記著西川那個賣尻孫呢！”
封先生：“那個日本憲兵隊長？咋可能，絕對不可能。”
艾三：“真的！”
封先生：“還煮的呢。我不信。”
艾三：“你不了解情況。”
封先生：“我咋不了解情況，當初她要跟那個小日本走，是迫不得已，你想想，她一個中國女人，為啥要選擇背井離鄉跟一個日本人走，還不是怕國民政府不容她嘛。後來事實證明，國民政府就是不容她，要不是你把她救出來，她不也就被打頭了嘛。”