質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然後君子。
———節選自《四書五經》
鼓樓上貼出了告示，上麵有槍斃了的一批與新政權為敵、破壞社會秩序的反革命分子的名單，寺門的人都竄去看，可他們發現被打紅叉的名字當中並冇艾三。
沙二哥：“不是說有他嗎？”
白鳳山：“這一批冇崩，會不會是下一批崩啊？”
爾瑟：“夜隔早起封區長喝湯的時候還說，這一回老天爺也救不了他。老天爺又開眼了？”
封先生：“罪不至死，罪不至死啊。”
烏德鬆了口氣：“封先生說得對，不就是喝高了摟抱個娘兒們嘛，冇犯啥大王法，要是這就夠上槍斃，八妞早就槍斃一百回了。”
“滾你的山羊蛋，你咋不說槍斃你一百回 啊！”八妞不知啥時候出現在了看布告的人堆裏。
沙二哥罵道：“賣尻孫，恁多天不照頭，今個咋冒出來了？”
八妞神秘地：“告訴恁個可靠消息，老三被押送去豫西了。”
沙二哥：“你咋知的？”
八妞：“今個一早，我跟著裏城大院那幫滿族人去城牆外挖煤土，解放軍用繩子捆著一溜人壓俺跟前過，突然我聽見被捆著的人當中，有一個貨在喊我的名字，我一瞅是老三，解放軍不讓他喊，使槍托把他砸倒在地，可他倒在地上也隻管喊：‘八妞，告訴洪芳，讓她離開寺門，另尋一家！’”
沙二哥：“真的？”
八妞：“誰說瞎話是孬孫。”
白鳳山：“你咋知他是被押到豫西去了？”
八妞：“負責押送的解放軍班長是咱祥符人，我給他上了根香煙，俺倆噴①了會兒，他告訴我的。我還對他說，都是祥符老鄉，路上對老三關照關照。”
封先生：“有這種可能，新創刊的《祥符日報》上說，豫西要建立一個大農場。”
烏德：“農場？冇說是監獄啊？”
白鳳山：“懂啥，農場就是監獄，監獄就是農場。豫西是黃泛區，地兒大得很，押去個幾萬人種糧食，一舉兩得，多得勁。”
沙二哥：“真要是這樣，三哥可不得勁了，他哪受過那個罪。”封先生：“能把命保住就不孬，走一步說一步吧。”沙二哥等人離開鼓樓回到寺門後，壓封德勇那兒證實了艾三確實被押送去了豫西的消息，用封德勇的話說，要不是他以區長的身份在軍管會主任那兒潑本②勸說，艾三這會兒已經被挖坑埋罷了。
沙二哥感激地對封德勇說：“多虧你老弟了，三哥真要是被打了頭，那可不是一條人命，艾大也活不成。”
封德勇：“冇事兒，都是一個門口的，以後有啥事兒言一聲，隻要我能辦到。”
封德勇的這句話感動了寺門跟兒的所有人，都為這位區長挑大拇指。白鳳山：“啥叫人物？這就叫人物；啥叫兩肋插刀？這就叫兩肋插刀。”爾瑟：“共產黨咋著？國民黨咋著？再大的光棍在祥符這地兒也得講人物，要不冇法兒混。”
烏德：“這叫光棍大，朋友架。德勇認咱，咱也認他，別管了，他啥時候用著咱弟兒們，咱對他照樣是他敢卸胳膊，咱就敢卸大腿。”
對封德勇同樣充滿感激的自然還有洪芳。封德勇不光給她帶來了艾三死不了的消息，還給她打了保票，爭取把艾三提前從豫西弄回來，讓她徹底壓艾家拔腿。
洪芳獨自去白衣閣給菩薩燒了香，她跪在觀音菩薩麵前，心裏感謝道：大慈大悲的觀音菩薩，是你老人家給我這個苦命女人送貴人來了……
別聽封德勇說得好聽，其實壓根就不是他說的那樣，艾三能保住命跟他冇一點關係，艾三能保住命也是封德勇冇料到的，他認為眼下正在開展轟轟烈烈的抗美援朝運動，對那些敢猖狂的階級異己分子基本上是統統槍斃，用崔主任的話說，留著也是禍害。可讓他想不到的是，艾三這個禍害卻再一次被崔主任留下了，準確地說，是被那個跟艾三有著一夜情的女老包留下來的。盡管小鳳那天在崔洪麵前流了許多眼淚，崔洪這位祥符城裏的最高長官，依然為兩人的重逢興奮不已。那天，小鳳被崔洪留在軍管會的食堂裏共進了晚餐，還給小鳳開了一張軍管會的出入證，並在告別時一再囑咐小鳳，有啥事兒可以直接來軍管會找他。