攻打關中，遏製郭嘉，這個事情是曹操挑頭，一南一北，聯絡劉表和袁紹，暗流洶湧，仿佛一場驚天動地波及萬裏的大戰又要開啟。
可始作俑者曹操卻另有打算，諸侯之間的博弈與爭鬥，除了戰場上兩軍交戰，直接對話，還有各種外交與策略，春秋戰國，縱橫捭闔，諸侯之間的征伐除了智勇，還有謀略。
曹操不希望郭嘉強盛，卻也不希望袁紹兵臨西北時郭嘉就潰不成軍，最讓他期待的局麵是郭嘉與袁紹拚得兩敗俱傷，而且最好能長久持續地爭鬥下去。
能不能達到這個目的，春天的大戰會給出答案。
郭嘉遠，袁紹近，郭嘉弱，袁紹強。
曹操慫恿袁紹揮軍西北的出發點，就是要最大限度地削弱袁紹，甚至讓郭嘉牽製住袁紹。
了解曹操的初衷後，荀攸鬆了口氣，起初聽到曹操把目標投向關中時，他就覺得不對勁，以他對曹操的了解，這位人主絕不是好高騖遠之輩，孰輕孰重，曹操分得清楚。
不過荀攸還是微微皺眉，遲疑地說道：“袁紹的要求？”
曹操大手一揮，灑然道：“無妨，他要什麼，我都給他，他在河北的大軍一動，糧草輜重，三軍將士，都是難以想象的消耗，隻要郭嘉戰而不和，就能給我至少三年的時間來繼續壯大實力。”
既然曹操已經有了決斷，荀攸不在這個問題上糾纏，但是緊鎖的眉頭還未舒展開。
北麵的袁紹已經有了預期效果。
可是南麵的劉表，就有點兒棘手。
“這個劉景升還真是偏安無誌的典範，如今的他，既不怕張繡，又不懼袁術，居然用這種冠冕堂皇的理由來作為托辭。不過他倒是有自知之明，荊州的兵馬想要打進成都，是難比登天。這借兵的由頭也不知道是誰給劉表出的主意，妙啊，表麵上看起來忠君為國，又對主公不設防，可主公明明不可能借兵給他，他這下更有了按兵不動的底氣。”
荀攸在荊州待過一段時間，但沒有去劉表帳下出仕。
道不同不相為謀，劉表顯然不符合荀攸想要效忠的君主標準。
現在劉表仍舊想要自保，荊州以外就算亂得天昏地暗，一塌糊塗，劉表也不管不問，視若無睹。
麵對劉表的推辭，曹操從那份回書的字裏行間，仿佛看到了劉表小富即安的嘴臉。
自信一笑，曹操成竹在胸，淡淡道：“袁本初從北方隻要一出兵，劉景升恐怕就不能再按兵不動了，他總要給袁本初三分薄麵的。”
袁紹貴為實力天下第一的諸侯，幾乎統領天下士族，劉表在入主荊州初期就和袁紹算是有著君子協議，彼此共同進退，他們統治的根基都是同一個階層。
對劉表而言，天下誰的麵子都可以不給，至少袁紹的麵子必須給一點。
就連劉備先前擔任徐州牧，都要讓糜竺去冀州請示袁紹一番，袁紹的政治地位與軍事力量，都是當今天下最耀眼的人物。
劉表現在推辭，一來是不想惹禍上身，二來作為文士出身的劉表骨子裏是瞧不起曹操的，曹操的出身對平民百姓來說很高貴，可對於士族階層，曹操因為祖父是宦官養子，漢末時代，文人對和官宦有關係的人都是羞與為伍。
曹操再雄才大略，也改變不了出身背景，這和郭嘉出身寒微是一個道理，看不起他們的人，永遠都看不起，因為這些人看不起他們的就是出身，不會因才幹而轉變眼光。
可是隻要袁紹一出兵，劉表若不呼應袁紹共同進退，就不可避免地得罪了袁紹。
曹操不光要借郭嘉削弱袁紹，還要借袁紹來使喚劉表，這份本事，就足以令人刮目相看。
事情的關鍵之處，荀攸也已想通，愁容消去，換上一副微笑。
“不過這劉景升要還是按兵不動，又該如何？若他肯出兵，郭嘉南北兩麵受敵，首尾難顧，恐萬劫不複，至少會遭受重創。”
曹操聞言嗬嗬一笑，依舊成竹在胸，道：“劉表是打不進成都的，但是隻要劉表肯出兵，哪怕是與郭嘉在巴東的兵馬開戰，就足以致命。不過這個時機嘛，還是需要斟酌斟酌，最好是在關中戰事進入僵持階段，袁紹有退兵意圖之後，劉表再發難。”
荀攸聽罷，麵露歎服之色。
一旦袁紹揮軍西去，與郭嘉在關中開打之後，劉表就成了一個左右郭嘉進退的變數，劉表的兵馬隻要踏入益州半步，郭嘉恐怕會立即撤軍。
那時，局麵就是郭嘉麵臨生死存亡的抉擇了。
曹操若有所思，自言自語道：“還有一人，同樣會給郭嘉帶來極大麻煩，他若被策動，郭嘉必定撤回益州。”