尾狐清醒了，這番話怎會是酒話？一聽不對，先下手為強，玉手疾伸，急點他的七坎重穴，疾逾電閃，奇快絕倫。
印佩身形一閃，神奇地脫出指形的籠罩。
尾狐反掌便拍，反應奇快，陰真氣發如山洪，向印佩湧去。
他用上了宮大挪移身法，鬼魅似的反而貼在尾孤身後，尾狐一掌仍然落空。
正在起舞的師妹像怒鷹般撲到，來勢奇急，要助師姐製服印佩。
可是，已嫌晚了。
印佩的左手，已勒住了尾狐的咽喉，右手已點了尾狐的脊心穴，喝道：“誰敢上？
在下先揪掉她的鼻尖。”
三位師妹大驚，師姐怎被製住了？這是不可能的，但事實俱在，不容置疑。
這瞬間，鐵門大開，一名侍女在外叫：“後院失火，速前往灌救。”
一位師妹向側飛縱，伸手急摘壁上掛的長劍。
印佩口一張，酒箭激射，恰好噴在那隻纖手上。
“哎……”手的主人驚叫，手抬不起來了，向側急閃。
“誰再敢妄動？”印佩沉喝。
“咦！”彈琵琶的師妹訝然叫。酒箭在四五丈外，擊手掌，把功力不弱的師妹驚退，怎不令人吃驚？
印佩左手鬆了三分勁，向已失去抵抗力的尾狐說：“抱歉，不得不借重你一下，勞駕，叫你的師妹，把在下的青鋒錄取來。”
“你休想。哼！你殺了我好了。”尾狐頑強地拒絕，粉臉鐵青。
“姑娘，我是當真的。”
“本姑娘也是當真的。”
“你不肯，在下……”
“你殺我好了。”
“在下不能恩將仇報。”
“哼！不然你休想取得青鋒錄脫身。”
“那好，休怪在下得罪你了。”
“你要殺我？”
“不，在下毀了你的月貌花容，再……”
“你……”
“認栽吧，姑娘，快派人取來，你們也好早些前往後院救火。”
尾狐怎舍得月貌花容被毀，隻好叫道：“二師妹，到我房裏取青鋒錄還給他。”
二師妹不敢不遵，匆匆出室，不久便取來了青鋒錄，拋過後：“快放了我師姐。”
印佩笑道：“放是要放的，但必須送在下離開，你們先留下，千萬不可妄動，你們不至於希望今師姐麵目全非吧？”
登上秘道口，原來秘室建在穿堂下，出口位於樓梯側方的複壁下方。
穿堂不見有人，人都到後麵救火去了，木材爆裂聲震耳，窗外火光一片紅。
他押著尾狐向外廳走，三位師妹與報火訊的侍女在後跟出，一位師妹發聲大叫：“來人哪，去請師父來。”
“嘭”一聲大震，一個蒙麵黑衣身材矮小的人破窗而入，劍光疾閃，向眾人撲來。
二師妹扯下身上的蟬紗作為兵刃，像個裸美人，一聲嬌叱，輕柔的蟬紗化為精鋼，陰風乍起，向黑衣人卷去，暗勁山湧。
黑衣人呸了一聲，似乎感到那二師姐這身打扮令人惡心，揮劍硬接，向襲來的蟬紗猛絞。
“啪”一聲響，蟬紗纏住了劍，劍絞不碎蟬紗，拔不出來了。
二師妹人化龍騰，飛躍而上，粉腿疾攻上盤。
印佩將尾狐向側一推，疾射而出，一把拖住黑衣人向側急縱，間不容發地避開二師妹雙腿飛踢，低喝道：“還不快走？”
不管黑衣蒙麵人肯是不肯，帶著人穿窗而出，投入火光照耀的花園。
黑衣人一麵飛奔一麵說：“這麼多妖燒的裸美人，不愧稱狐狸窩。”
他放了手，罵道：“你還敢油嘴討便宜？等會兒你就走不了啦。”
“你舍得走？”黑衣人頂他一句。
“廢話！快走！我開道。”
飛越外圍，奔的方向是正西，因為正西不見有人。
黑衣蒙麵人叫：“這麵去不得，向左走。”
樹形一聲低吼，搶出山精房虎，搶大斧攔腰便劈，吼道：“奸細納命！”
印佩已脫下外袍，裏麵隻穿了褻衣褲，除了不肯輕用的青鋒錄，他身無長物，隻好用衣作兵刃。
但見他身形踉蹌，一晃之下，衣袍擋開斧，反而貼斧而人，“砰”一聲響，一拳搗在山精的小腹上，力道如山。
“嗯……”山精丟斧抱腹向下俯。
“噗噗！”他順勢兩掌劈在山精的背心上。
“哎……”山精爬下了。
後麵，裸女們已急追而至。
“拚了他們。”黑衣蒙麵人叫。
“不可！”他喝阻。
“憐香惜玉？”
“鬼話！她們人多勢眾，快走。”
一陣好跑，遠出三裏外。
黑衣蒙麵人領先而行，說：“還是向右走，攀上那座山峰脫身。穀口必已阻絕，闖不出去。”
“你知道路？”他問。
“我已在附近潛伏五天，餐風露宿，每晚用蛇行術探道，苦死了，你卻在溫柔鄉脂粉陣納福。”
“咦！你是……”
“我是來救你的。”
“你是那大所見的黑小兄弟？”
“對，可惜我勢孤力單，不敢硬搶。”
“謝謝你，小兄弟。”
“怪我多事麼？我似乎後悔了，你在溫柔鄉……”
“鬼話！要不是等傷好，我早就出來了，小兄弟，你知道這些妖女的來曆麼？”
“你不知道？你與她們鬼混了五天……”
“我告訴過你，我在養傷。”
“這裏是安陸州的華穀，人妖郭智的巢穴。”
“哎呀！她們所稱的大師姐，原來是尾狐沈麗姑，難怪。”
“難怪那麼**蕩魄，是麼？瞧你將她半裸的**抱得多肉麻，你……”
“你胡說什麼？我製住了她，利用她作人質，剛從地底秘室逃出來。她們在秘室用勾魂陣困我，幸虧我早有準備，把持得住，未著道兒。”
“喝！倒是我錯怪了你呢。哼！我白忙白苦了五夜，也白放了一把火……”
“小兄弟，別生氣，如果不是你放上一把火，吸引了其他的人，咱們皆難以脫身呢。
哦！失禮，還沒請教小兄弟貴姓大名呢，我叫印佩。”
“我姓彭，你叫我彭小弟好了。”
“彭小弟，在赤山你想冒險在鐵腕銀刀手下救我，冒了萬千風險。你我萍水相逢，你便拔刀相助，兄弟萬分感激，容留後報。”
“路見不平，拔刀相助，何足掛齒？”
兩人開始爬山，下麵火光漸熄，呼哨此起彼落，兩樓的人，開始搜索全穀了。
登上半山，印佩心頭大石落地，說：“要不是我明裏示弱，讓那騷狐狸低估了我的真才實學，真不容易脫身哩！”
彭小弟卻錯開話題，笑問：“印大哥，你真舍得離開脂粉陣溫柔鄉？”
印靦笑罵道：“小鬼，你知道什麼叫脂粉陣？什麼叫溫柔鄉？”接著，他歎息一聲，又道：“其實，尾狐這種蕩婦，一生隻在**，打滾，怎知男女之間，真有情義存在？
她隻知占有一個男人，難怪她活該做一輩蕩婦**。”
彭小弟默然，久久方說：“印大哥，你是否已情有所鍾，已有了心目的愛侶？她是誰？”
“見鬼！我哪來的愛侶？走！吧，時光不早了。”他毫無戒心地說，腳下一緊，向上爬升。
次日一早，兩人到了漢江邊，距華山已在三十裏外。
昨晚爬了兩個時辰的山，找不到路，在樹林宿一宵，早上覓路西行，精神抖擻毫無倦容。
這是一處渡頭，小徑上行人稀少。印佩跳入渡頭的歇腳亭，注視著泊在對岸的渡舟說：
“彭小弟，要不要過渡？”
彭小弟放下包裹說：“我毫無意見，隻問你要往何處去。”
“我要到安陸，你呢？”
“我也要到安陸。”
“那麼，用不著過渡了，這條路必定通荊門州，到安陸往南走便可。”
“往南走，恐怕人妖追來……”
“我不怕他了，他最好不要追來。”他有點憤懣地說，顯然對人妖一群妖婦心存芥蒂。
“印兄，他們人多勢眾……”
“人多又能怎樣？他們想在這一片山野圍攻，勢比登天還難，說不定還得送掉不少人命。走吧，往南。”
彭小弟似乎有所顧忌，說：“為免被他們追及，不如設法在此地雇一艘船下放，比較安全些。”
“這裏偏僻，哪有舟可雇？瞧，撐渡船的渡夫也蹤跡不見，咱們來得太早了，更不用說找船下放安陸啦！”
“瞧，那不是有船麼？”彭小弟向上遊一指說。
果然是一艘小船，比渡船要小得多，沿岸旁下放，相距在半裏外。
船太小，有艙篷但不設艙門，隻有一名敞開衣襟穿半截短褲的．年船夫，站在後艙麵撐篙，徐徐下放。
接近至五十步，船夫似已看到歇腳亭內有人，有意無意地掃視了兩人一眼，泰然地唱道：“人人叫我許一篙，艙裏有把雁翎刀；酒色財氣全都會，快快樂樂任逍遙。”
聽清了船夫的詞意，印佩笑道：“這位仁兄坦白得夠爽快，叫他問問看。”
船緩緩漂下，他叫：“船老大，靠近來說話。”
船夫竹篙一點，船向碼頭衝來，定住船怪叫：“老兄，有事麼？”
“咱們做一筆買賣，如何？”
“哈哈！隻要是有賺的買賣，做啦！”船夫笑著說。
“咱們要雇你的船到州城，你敢不敢去？”
“哈哈！我許一篙隻要客人有錢賞，沒有不敢去的地方，鬼門關也敢闖他個七進七出。”
“好，咱們的買賣成交了。”
“且慢，咱們還未講妥價錢。”
“你說吧。多少？”
“你們兩個人，一人二十兩，公道得很。”
“喝！你老兄在獅大開口呢，簡直是敲詐。”
“去就去，不去拉倒。來回要兩二天工夫，四十兩銀已是大大的便宜了。”
“好吧，獨門生意，在下認了。”印佩一麵說，一麵跳上船來。
船夫將手一伸，說：“現錢交易，概不賒欠。”
印佩點頭道：“應該，銀入手，心裏到底落實些。”
彭小弟搶先將四錠銀遞過，說：“少廢話，開船吧。”
船夫將銀塞人腰帶袋，笑道：“好，這就開船。客官，坐好，船駛江心風險大，是死是活聽天由命，開船啦！”
竹篙一點。船向下遊駛去，漸向江心移。
兩人不人艙，坐在船頭眺望江景，印佩低聲道：“剛才這位許一篙唱的歌，你聽清了吧？”
“不錯，他說艙裏有把雁翎刀。”
“所以，要防著些。”
“他一個人，飛不了天。”
“很難說，小心撐得萬年船。”
許一篙一麵撐船一麵說：“兩位客官，艙裏坐，可以睡大頭覺。至州城有七八十裏，申牌時分方可到達，早著呢。”
艙內空無一物，隻有一隻香爐，一座江神的神牌，爐內焚著三炷大香，艙板倒還整潔。
總不能整天坐在船頭曬太陽，彭小弟說：“印兄，進去養神也好。”
香爐放在篷口旁，經風一吹，煙自然往艙內飄。船家早晚敬神，平常得很。兩人不疑有他，往艙內一鑽，盤坐著談心。
香煙嫋嫋，不住向艙內飄。
印佩向彭小弟一笑，問：“彭小弟，你小小年紀，為何在江湖流浪？”
“流浪？笑話，我是到湖廣訪友的。”
“哦！你是漢人？”
“漢褒城。”
“你是彭家寨人？”印佩變色問。
“彭家寨在漢十八裏鋪，距寒舍尚有兩百裏地。”
“哦！漢姓彭的人不少呢。”
“正相反，少得很……晤！我……我有點……怎麼有點昏昏欲……欲睡……”話未完，身軀一歪，躺下了。
“咦！”印佩訝然叫。
“哈哈哈哈……”後艄的許一篙大笑。
他赫然醒悟，一蹦而起叫：“香有鬼……”
“我許一篙就是招魂鬼，香是招魂香。哈哈……”
他向後艄鑽，豈知身形一動，“砰”一聲栽倒，爬不起來了，腦袋一搭，便失去知覺。
許一篙哈哈狂笑，得意洋洋地說：“天掉下來的銀，不撿才是傻瓜。兩位，別怨我，華穀出了五百兩銀賞格，在下委實難以拒絕。有了這五百兩銀，我許一篙可以快活一兩年。不用在江上做擔驚受怕的沒本錢買賣。”
竹筒一點，船靈活地轉頭往上遊急駛。
船沿江東岸一行，撐出半裏地，岸旁的蘆草一分，鑽出一個村婦打扮的年輕貌美女郎，挽了一隻提籃，笑盈盈地叫：“船家，請靠過來，渡賤妾過江，願以金錢一枝為酬，請行行好。”
舟行距岸僅四五丈，看得真切。
許一篙眼都直了，心說：“妙哉！看來我許一篙今天是鴻福雙至，財色兼收呢，這機會豈可錯過？”