銀河係的科學考察
銀河氣弧的磁場
美國天文學家莫裏斯等人利用國家天文台，觀察到銀河係中心有一道由星際圓盤伸延而出的巨型氣弧，它與銀河係圓盤幾乎垂直，我們稱之為銀河氣弧。
銀河氣弧的長度估計在150光年以上，由長條絲狀體組成，像繩索一樣能隨意扭轉。
銀河係中的生物
在太陽係中水星極靠近太陽，而離太陽比火星更遠的所有外行星則受陽光照射太弱，不夠溫暖。地球處在太陽係生命帶內部，火星和金星靠近此帶邊緣。
盡管火星有大氣並且含有水分，但是並沒有發現生物細胞的任何跡象。金星表麵溫度超過450攝氏度，所以金星也不是生物棲息的場所。
銀河係的未來情況
目前的觀測認為，仙女座星係正以每秒300千米的速度朝向銀河係運動，預計在30億至40億年後可能會撞上銀河係。即使真的發生碰撞，太陽以及其他的恒星也不會互相碰撞，但是這兩個星係可能會花上數十億年的時間合並成橢圓星係。
銀河係外發現行星
2010年，德國科學家在《科學快訊》雜誌上指出，他們在一顆起源於銀河係外的恒星附近發現了一顆新行星。這是人們首次發現起源於銀河係之外的行星。這顆行星被命名為HIP 13044b，體積是木星的1.25倍，距離地球2000光年。
據研究，它們屬於赫米恒星流，即60億至90億年前銀河係吞噬迷你星係後殘留的天體。這顆行星環繞的恒星的生命已經快走到盡頭，在這個時期，它可能會消耗掉其內部的行星。
拓展閱讀
大犬星座：這顆超巨星是目前已知的最大星體，它的半徑是1800太陽半徑至2100太陽半徑，也就意味著900個至1050個太陽排成一排。它距離地球約4900光年。
太陽係的科學考察
第二個太陽係存在嗎
近來，開普勒探測器發現，在距離地球僅127光年處存在類似於太陽係的一個行星係統，該行星係統內存在5顆行星環繞恒星運行。行星的排列方式與太陽係十分相似，據推測可能是銀河係的第二個太陽係。
太陽係有十大行星嗎
1977年底，美國天文學家科瓦爾在天王星和土星之間發現一個環繞太陽運行的天體。後經天文學家半年多的努力觀測，認為它還不夠大行星的資格，基本上認為它隻是一顆小行星，這就是“喀戎”小行星。由於冥王星已從九大行星中清除，所以，太陽係現在不可能有十大行星。
有生物棲息的行星
一個行星存在生命至少應該滿足的條件是，它與所屬恒星的距離使得輻射在它表麵造成液態水所需的溫度。假想凡是可能孕育生命的場所，生物實際上都已出現，那麼銀河係中可能有著上百萬個居住生物的行星。
在美國航空局工作的科學家邁克爾·H·哈特指出，隻要把我們對太陽的距離縮短5％，地球上的生物就會因酷熱而不能生存；若將這段距離加長1％，地球又要被冰川覆蓋。也就是說，我們所居住的行星伸縮餘地是不大的。因此他認為，隻要外部條件合適，那麼，使生物能進化到較高級階段的行星，在銀河係中最多可達100萬個。