瘟疫來自於彗星嗎
是彗星帶來的瘟疫嗎
有人猜測，某一年感染傷風和流行性感冒，很可能不是受人傳染的，而是從彗星傳入的。連致命的疾病，如中世紀蹂躪歐洲的黑死病，也可能源於彗星。
差不多每當彗星飛臨地球後，地球上就會產生一種新的流行病而且這種流行病幾乎都是首先發生在一個有限地區內，然後逐漸向其他地區流傳，繼而危害整個人類。
各國發生的奇怪事件
1664年，人們觀察到一顆彗星，那一年英國倫敦流行鼠疫，短短數個月內，竟有幾十萬人死於此病。
1825年，埃及人看到一顆彗星，在那段日子裏，成千上萬頭牲畜倒斃於地。
我國是最早觀測彗星的國家，曾有“春秋昭十七年冬有星孛入於大辰”記載。我國民間稱彗星為掃帚星，素來視為不祥之兆。在這點上，盡管東西方文化淵源不同，觀點卻不謀而合。
彗星帶來的大豐收
現實似乎也不盡然，例如，1811年那顆彗星拖著長達1800萬千米的蔚為壯觀的彗尾出現後，那一年歐洲的葡萄卻意外地喜獲豐收。美滋滋的歐洲人把那一年釀出的葡萄酒叫作彗星美酒。
1858年，當多納蒂彗星出現時，所過地區的葡萄園又是一派碩果累累的豐收景象。
哈雷彗星帶來的一場虛驚
20世紀初，天文學家們曾預言，1910年哈雷彗星會回到近日點，並與地球相撞。
消息傳出，人們驚恐萬狀，不知所措。
據測算，彗星體積極其龐大，彗星直徑達57萬千米。當時科學家認為，且不說彗頭，地球即使遇上那明亮而漫長的彗尾，鑽進它那灼熱的氣體之中，那也將導致致命的結果。
於是，一度消除了的對於彗星的種種恐懼和迷信又複蘇了。有些庸醫、騙子借機兜售“彗星抗毒丸”，說是服用它可以抵抗彗尾的有毒氣體，以此牟取暴利，一些國家的報紙甚至載文驚呼，說是世界末日即將來臨。
1910年5月9日，哈雷彗星果然經過地球軌道，它那長達數千萬千米的尾部與地球相遇了。然而，人們並無任何異樣感覺，地球在彗尾中依然按自己軌道正常運行著，一切都完好無損，完全是一場虛驚。
其實，彗星是由極其稀薄的氣體組成，其密度僅及地球密度的幾千億分之一。8000立方米彗星氣體含量還不到1立方厘米地麵大氣含量，倘再將之壓縮到地殼物質一樣的密度，那就更微乎其微了。
因此，地球穿過彗星尾部，當然就像利箭在薄霧中飛馳，安然無恙了。
彗星是太陽係中體積最大而質量很小的天體。這裏所說的質量小，是與其他天體比較而言，實際上它的質量在幾百萬噸至一億億噸左右，與地球上的物體比較起來，它還是有極大的質量。
兩位天文學家的觀點
每逢彗星出現時，地球就會發生瘟疫的觀點是英國兩位傑出的天文學家維克拉馬興格教授和霍伊爾爵士提出的。他們聲稱，星際空間中充滿微生物塵埃。彗星在太陽係誕生時，由星際微生物塵埃、病菌和凍結氣體混合而成。
彗星進入太陽係，有些塵埃落入地球的大氣層，霍伊爾和維克拉馬興格列舉了從太空傳來疾病的例子，甚至指出與哪顆彗星有關。
例如，哈雷彗星環繞太陽一周需時75年至78年，1957年，亞洲型流感蔓延全球，在此之前77年也蔓延過一次。
他們認為，此病突然流行是這顆彗星帶來的一團團塵埃所致。兩位天文學家聲稱，雖然從太空來的微生物可能給地球生物帶來一場浩劫，但是地球上出現生物和生物不斷進化也跟這些微生物有莫大關係。
兩位天文學家的研究
兩人為了印證其推論，著手研究英國寄宿學校突然蔓延流行性感冒的情況，發現流行性感冒並非如一般人所預料那樣，從一座宿舍蔓延到另一座，而是在個別宿舍偶然發生的，按道理應是飄浮於大氣中的微生物引起的。
1948年，流行性感冒在意大利薩丁尼亞蔓延，情況正是這樣。他們認為，病毒一旦侵入地球，就會使寄生體內的遺傳物質發生永久變化，並且遺傳給後代子孫，由此產生進化現象。
有一段時間，這兩位天文學家似乎與科學界孤軍作戰。後來，太空探測器於1986年飛近哈雷彗星，才發現這顆彗星放出的塵埃含有碳、氫兩種元素，都是生物不可或缺的。
地球上瘟疫的發現這一切是否都與彗星有關，還有待於科學家的進一步證實。
拓展閱讀
6世紀地球上發生過一次大災難，由於地球上的農作物被完全毀滅，全球爆發了一次災難性的大饑荒，並最後引發了那場在歐洲大地肆虐、讓人們談之色變的黑死病。這場大災難據說是由一顆小彗星與地球相撞造成的。