另一種解釋是，極光與地球磁場和太陽輻射有關。當太陽黑子裏發出的高能質子和電子到達地球時，受地球磁場的影響和南北兩極地區的偏斜，大部分進入南極和北極地區，在下降過程中會碰撞高層大氣的原子。大氣原子受力而發出閃耀的光輝，形成極光。然而，這種解釋也是基於一種推測，還有待於科學的進一步證實。
恐怖的南極白光
1958年，在南極埃爾斯沃斯基地上空，一架直升機的駕駛員突然遇到這種白光，眼睛頓時失明，飛機失去控製，墜毀在雪原上。
智利的南極探險家卡阿雷·羅達爾，有一次外出工作，沒有戴墨鏡而遇到白光。他感到一個光的實體向他移動，先是玫瑰紅色的，接著變成肉色的。這時他的眼睛疼痛極了，仿佛有人往裏撒了一把石灰，接著就什麼也看不見了。幸虧同伴找到了他，把他帶回基地。過了三天視力才恢複過來。
在高山冰川積雪地區活動的登山運動員和科學考察隊員，稍不注意，忘記了戴墨鏡，也時常被積雪的反光刺痛眼睛，甚至暫時失明。醫學上把這種現象叫做雪盲症。
雪盲是人眼的視網膜受到強光刺激後而臨時失明的一種疾病。一般休息數天後，視力會自行恢複。得過雪盲的人，不注意會再次得雪盲。再次得雪盲，症狀會更嚴重，所以不能馬虎大意。多次雪盲逐漸使人視力衰弱，引起長期眼疾，嚴重時甚至永久失明。
導致雪盲症的罪魁禍首是積雪對太陽光很高的反射率。所謂反射率，是指任何物體表麵反射陽光的能力。這種反射能力通常用百分數來表示。比如說某物體的反射率是45%，這意思是說，此物體表麵所接受到的太陽輻射中，有45%被反射了出去。
雪的反射率極高，純潔新雪麵反射率能夠高達95%，也就是說，太陽輻射的95%被雪麵反射出去了。這時候的雪麵，光亮程度幾乎要接近太陽光了，肉眼的視網膜怎麼能經受得住這樣強光的刺激呢？
在南極遼闊無垠的雪原上，有些地方的積雪表麵，微微下窪，好像探照燈的凹麵。在這樣的地方，就有可能出現白光。出現白光的雪麵，當然要比普通雪麵所反射的陽光更集中更強烈了。在一般情況下，雪麵並不像鏡子那樣直接把太陽光反射到人的眼睛裏，而是通過雪麵的散射刺激眼睛。人眼在較長時間受到這種散射光的刺激後，也會得雪盲症。因此，有時候即使是在陰天，不戴墨鏡而在積雪地上長久地活動，眼睛也會暫時失明。
南極為何會出現白光
在南極有時會突然遇見一種奇怪的大氣光學現象白光。天上地下，前後左右，遠方近地，出現無數道白光，四周一片乳白色，令人眩目。遠處的地平線不見了，高山消失了，深穀不知去向，同伴之間隻聞其聲，卻不見其人，萬物都熔化在這可怕的白色之中。南極出現白光是因為南極天氣寒冷、幹燥，雲中含水量很少，所以吸收太陽光的能力很弱。太陽光能穿過雲層直達地麵，而地麵附近空氣又十分幹淨，所以空氣對太陽光的散射和吸收也很少，加上地麵覆蓋著一層冰雪，可以將大部分太陽光反射到空中，又通過雲層與地麵之間來回反射，從而使天空、地麵的亮度變得很均勻。當各處的亮度基本一致時，便出現白光現象。
可以施行什麼急救措施
首先，以冷開水或眼藥水清洗眼睛。其次，以眼罩或類似物輕輕敷住眼睛，盡量休息，避免勉強使用眼睛。若有必要，送醫院進行處理。雪盲的症狀通常需要5天至7天才會消除。
拓展閱讀
加拿大丘吉爾城，一年有300個夜晚能見到極光；而在羅裏達州，一年平均隻能見到4次左右。大多數極光出現在地球上空90千米至130千米處。1959年，一次北極光所測得的高度是160千米，寬度超過4800千米。