世界最大的珊瑚島
大堡礁簡介
大堡礁是世界最大最長的珊瑚礁群，位於南半球，它縱貫澳洲的東北沿海，北從托雷斯海峽，南到南回歸線以南，綿延伸展有2011千米，最寬處達161千米。
大堡礁上有2900個大小珊瑚礁島，自然景觀非常特殊。南端離海岸最遠處有241千米，北端最近處離海岸僅16千米。在落潮時，部分珊瑚礁露出水麵形成珊瑚島。
在礁群與海岸之間是一條極方便的交通海路。風平浪靜時，遊船在此間通過，船下是連綿不斷的多彩、奇形怪狀的珊瑚景色，成為吸引世界各地遊客來獵奇觀賞的最佳海底奇觀。
形成曆史
大堡礁形成於中新世時期，距今已有2500萬年的曆史。
大堡礁堪稱地球最美麗的“裝飾品”，它就像一顆閃著天藍、靛藍、蔚藍和白色光芒的明珠，即使在月球上遠望也是清晰可見的。
但令人費解的是，當初首次目睹大堡礁的歐洲人未能以豐富的詞彙來描述它的美麗。這些歐洲人大多數是海員，可能他們腦子裏想的是其他事情，而忽略了大自然的美景。
大堡礁的組成
大堡礁由350多種五彩繽紛的珊瑚組成，有的像傲雪的紅梅，有的像開屏的孔雀，有的像繁茂的樹枝，還有的像精雕細刻的工藝品……坐飛機從上空俯瞰，珊瑚礁宛如豔麗的鮮花，開放在碧波萬頃的大海上。
在大堡礁的格林島上還設有精巧的水下觀察室。遊人在那裏可以觀看珊瑚洞穴裏棲息著的數百種美麗的魚類以及稀奇古怪的海生動植物，有被珊瑚蟲寄生的重達140千克的巨蛤，有能釋放毒液的華麗的獅子魚和形如石頭的石頭魚，還有敢於偷襲潛水員的昆士蘭鯢魚……真好像水晶宮一般。
珊瑚礁的形成
珊瑚礁是由一種微小的腔腸動物，即珊瑚蟲製造出來的。珊瑚蟲原來生活在海底的石灰質高地上，吃海藻等食物，消化之後就分泌出石灰質。
老的珊瑚蟲死去後，它們的骨骼也就和石灰質混在一起了，新的珊瑚蟲繼續在原來的石灰質上生長。就這樣，成千上萬年過去了，便形成了巨大的珊瑚礁群，有的露出水麵，成為了海島。
拓展閱讀
泰國帕塔亞珊瑚島，又稱可蘭島，由芭堤雅海灘乘船前往約需45分鍾。距離芭堤雅9000米，是芭堤雅海灘外最大的島，島的四周有許多沙灘，沙白細綿，水清見底，海底又有許多珊瑚和熱帶魚，是休閑、海浴、遊泳、潛水和其他海上活動的好去處，還可乘別具風格的玻璃底小船飽覽海底奇景。