【釋義】傳說狐狸死的時候一定要將頭衝著自己出生的土丘，比喻對祖國、對家鄉、對人民念念不忘。
【出處】戰國·屈原《九章·哀郢》。
戰國時楚國宰相屈原在流放過程中，受盡了磨難和屈辱。但他依然筆耕不輟，寫下了許多反映人民願望和現實社會矛盾的不朽詩篇，如《離騷》、《九歌》、《九章》等。《九章》中有一首題為《哀郢》（郢，是當時楚國的京城郢都）的詩，最未幾句是：
鳥飛返故鄉兮，
狐死必首丘。
信非吾罪而棄逐兮，
何日夜而忘之？
“鳥飛返故鄉，狐死必首丘”——鳥兒飛出去以後，仍然要回到它生長和棲息的老家；狐狸死在洞外時，它的頭還要遙對著它所住的山丘。這是形容離國離家的人對祖國和家鄉懷念不忘的心情，也有人說作“越鳥南棲，狐死首丘”。越，指南方（古越國在南方）。南方的鳥飛到了北方，棲息時，也要棲息在向南的樹枝上，叫做“越鳥南棲”。“狐死首丘”很早就有了。