隕石中的氨基酸
南極洲的隕石
從太空落到地球上的隕石，如果有落入南極的，就會被嚴嚴實實地深埋在冰雪之下。因此，它們不會風化變質改變原始的麵貌，也因此倍受科學家的重視。
南極洲的隕石非常豐富，近20年來，科學家已經在那裏發現了五六千塊隕石，大大超過了其他各大洲數千年來采集到的隕石數的總和。
1980年，美國科學家對南極維多利亞地區的阿倫丘陵地帶的一塊隕石進行檢驗，在切割時發現它異常堅硬，連鋸條對它都毫無作用，於是便對其中的一小塊進行金相學和衍射分析。
檢驗結果表明，這塊隕石內含有金剛石、郎士德珊瑚石和石墨。以前在隕石中尚未發現過金剛石晶體，但這些隕石中的金剛石是怎麼形成的呢？
南極為何是隕石寶庫
在南極冰蓋的某些地區，為什麼能有大量的隕石被集中地發現呢？是不是在南極從天而降的隕石特別地多呢？其實，在世界各地，隕石出現的可能性是大致相等的，隻不過降落在南極的隕石更加容易保存下來，並且非常容易被冰蓋考察的科學家發現罷了。
降落在南極冰蓋上的隕石會深深地鑽入冰麵以下，由於南極寒冷潔淨的自然條件，所以這些隕石被很好地保護起來，並隨著冰川的流動而運動。
當冰川遇到內陸山脈和冰蓋下隱蔽的山脈時，由於受到冰下地形的影響，冰被攔阻後不斷上升，表層冰雪不斷升華，有些地區冰的抬升速度和升華速度大約是10厘米，使冰中的隕石距離冰麵越來越近，埋藏也越來越淺，最終暴露在冰雪的表麵，並逐步集積在阻擋冰流的山脈處。
在南極冰蓋純白色的冰麵上，這些黑褐色的隕石是非常顯眼的，甚至在很遠處就可發現。在南極冰蓋中的隕石隨冰雪的流動被一同推往大海的方向，其中絕大多數隕石將最終進入大海，被人類發現的隻是其中極小的一部分。
研究南極隕石
科學家在對南極隕石的研究中，還發現了幾塊碳質球粒隕石，其中含有兩種氨基酸。一種是在地球生物體上存在的氨基酸，另一種是地球自然界中未曾發現過的。於是，有些人對這個重要發現提出懷疑。
科學家認為，這些氨基酸很可能是受地麵汙染後產生的。有人很早就提出，如果南極隕石上真含有氨基酸，地球上的生命或許就是當年這些隕石攜帶進來的有機物質在海洋裏經過億萬年的化學變化過程而誕生的。而地球外有氨基酸的存在，說明地球外一定有外星生命和外星人的存在。
南極隕石中存在的奧秘或許就是地球生命起源的奧秘吧!
拓展閱讀
中國第十五次、第十六次、第十八次南極考察隊分別於1999年、2000年和2002年3次組織格羅夫山地區綜合考察，在位於南極冰蓋深處的格羅夫山地區，總共發現了4482塊珍貴的“天外來客”南極隕石，不僅填補了我國在此項研究領域的空白，而且使得中國的隕石庫在世界排名第三。