而後，我把十六名女人質交給B連，這位瓊斯上尉的晶亮的海藍色的眼睛裏射出快活的光輝。打開的竹窗之外，明澄的天空裏飄浮著絮狀的雲朵，像火奴魯魯港灣裏的白帆，使我想到那裏的衝岸海浪喁喁鷗鳴颯颯天風，我忘記了戰爭。……威斯特莫蘭將軍不是預準我到那裏去度假的嗎？還有我的康妮。
我跟瓊斯上尉共進午餐之後，便去檢查別動隊的行前準備，我發現，僅僅這幾天的戰爭經曆，就使我的士兵成熟起來，信心大增，戰鬥的渴望在他們興奮不安的眼裏湧迸散發。我的上尉肩章已經證實了我的諾言，他們全都相信，在這次駝峰山的蝸牛行動之後，他們將晉升一級。
我在隊前作了簡短的講話，警告他們不能盲目樂觀，這是最容易也是最危險的一段路程。說最容易，那是我們有了一張敵方的軍事地形圖，不會再出現叢林迷路的事故；這段路程有許多羊腸小道可通，不用斬荊劈棘，在天黑之前一定能選定新的營地；說最危險，那就是臨近敵人最敏感的地區，寶岩村的戰鬥，一定使敵人百倍警惕，甚至已經給我們布下了羅網和陷阱。
我們下午三時出發，準備用兩小時走完兩千米的崎嶇小道，其實，我認為一小時也用不了。在行進之前，我已經想好了計謀，沿途看好最佳宿營之地，卻故不停留，繼續前行，在便於敵人襲擊的地方安營紮寨，留下燈光和假哨兵，而後悄悄退回，等敵人去偷襲營地時，我們再從側後襲擊敵人。
出寶岩村向西南方向走出兩百米後，地形突變，陡然升高，小道兩旁林密草深，藤葛縱橫在無林之處，山茅高達兩米，有些地段，是低矮的荊棘叢。……出乎我想象的是怪石突起，擋住下瀉的溪流，使溪水分岔橫流。……我們涉水過溪，而後進入險峻的峽穀。可是，它又不是峽穀，而是奇形怪狀的兩大岩崖的夾縫。我不禁疑慮陡起，這巨石嶙峋的山間，怎麼能進行有效的戰鬥？我暗自想：當地遊擊隊不管隱藏在樹叢裏、蒿草中、岩石後，我們都不會發現，他向你開槍之後，即使20米的距離，你也無法追趕，甚至無從還擊，他一露頭打一槍再縮回去，你隻能向石頭開槍。這很像是巷戰，他在屋內，你在街道上或是庭院裏。他從窗口裏向你射擊，你就無處躲藏。
再向前走，景色就更為奇特或者說更為險要，陡立的峭壁上出現了許多溶洞，小者容兩三人，大者容幾十人，有些溶洞不但容量大而且出口多，許多洞口都是雜草叢生或是葛藤纏繞，處處都是天然的庫房。……如果遊擊隊隱居其中，我們則無法攻人，即使是火焰噴射器或是地毯式轟炸，都很難奏效。
進入叢林，進入山脈，我每步都有新的發現，可見，我們天天談叢林戰爭，卻對叢林知之甚少；天天談胡誌明小道，卻對胡誌明小道等於無知！
我們冒險進入一條小路，那是一座小山裂開的縫隙，向上張望，一線青天，腳下的石縫裏有清流跳躍奔騰。陽光從裂縫中投射其上，金光閃閃，看了讓人目眩心悸。
再向前行，有一條小溪歡快地從山隙中湧出，發出叮咚的聲響，青蛇似的蜿蜒著不知流向何方。
士兵們都蹲下去，掬飲洗漱，清涼如秋，也許就是這條溪流通往勺子湖吧？我心中不由一凜，在這岩崖如簇的石林之間，不僅失去了道路，也失去了目標，我現在無法看到駝峰山在哪裏，就像進入叢林一樣進入了另一座迷宮。
我命令部隊停止前進，拿出繳獲的軍事地形圖，卻無法確定我們在哪一條小路上。
……這一切奇特的地形地貌在飛機上是無法看到的，更是出乎我的想象，進而想到在西貢司令部裏想的那些切斷胡誌明小道的方法，簡直是癡人說夢。