看著在土地神龕前苦苦跪拜的人們，黃土少有地皺起了眉頭。這已經是今天第三批前來求佑的百姓了。
作為九藤鎮香火最盛的鎮北土地廟的廟祝，他早已不是那個初出茅廬不知所措的少年了。可這次對手洶洶的勢頭仍讓這個十八歲的年輕人憂心忡忡。
“周樓、陳家坡、五裏窪……”
從側殿出來，繞開苦苦跪拜的人群，黃土走到大殿門口。
二月的陽光漸漸轉過紅漆殿柱，照亮半個大殿，驅走冬末的寒意，落在土地神龕的腳下，與神案上的香燭輝映，仿佛在安慰那些淳樸的人們。
黃土站在門口，背負雙手，靜靜地看著遠處，麵無表情，心裏卻亂糟糟的。
“黃先生……”旁邊有個蒼老的聲音招呼他。
“嗯？”轉過身去，身旁不知何時站了一個七十多歲的老婆婆，粗布棉衣，臉蒼白發，拄著根柳木削成的粗製拐杖，顫顫巍巍，正忐忑地看著他。
雖然年紀不大，但是身份特殊，附近的人們更願意稱呼這個十八歲的少年為先生。
黃土認得她，正是剛才上香人群中最前麵的那位，是這群人的最長者。
“老人家，”黃土收斂憂愁，露出幾分微笑，“什麼事？”
老婆婆知道黃土好說話，見他出門來，立刻趕過來，隻是畢竟上了年歲，加上剛才跪拜時間長，手腳麻木，有些不靈便，說起話來有些吃力。
“黃先生，老婆子是陳家坡陳德才家的，這回……咳咳……”
“老人家別急，先去我那喝點水。”
社神廟三座建築，正中大殿，供奉社神判官和鬼將，正西配殿，供奉鬼兵鬼卒。而正東，兩間平房，就是黃土的住處。
黃土屋南牆擱置著兩個馬紮和一把椅子，平日裏供人歇息，椅子旁邊有一塊堅實的青石磨盤，也是當座位用的，早已磨得明亮，不知道多少個年頭了。
接過來水碗，老太太連連道謝，黃土笑著阻止，問起剛才的事。老太太一聽，立刻臉色大變，從椅子上站起來，就要給黃土下跪。
“黃先生，老婆子給你磕一百個響頭，您是大慈大悲的活菩薩，可千萬要救救我們那村啊！”
黃土嚇了一跳，趕忙攔住，把老太太扶回椅子：
“老人家，可千萬別這樣，您這是折我的壽啊！有什麼事您說就行，隻要能幫到的，我一定盡力幫忙。”
老太太情緒頗為激動，好不容易才讓穩定下來，慢慢地說起事情的緣由。
“前幾天，我們莊子上，有個苦命孩子死了，死的很慘。政府和派出所的人都去了，說是被人謀殺，政府會將凶手繩之……抓到，給我們一個交代。”
“黃先生，那些小年輕不懂何物，不信鬼神，還經常笑話我們老古董。可我老婆子活了這麼一大把年紀，是知道抬頭三尺有神靈的。那孩子臉上淤青，心口有爪子印，不時地冒出黑氣，哪裏是被人殺的，分明是被索命鬼抓死的。”
黃土皺了皺眉，他知道這事，星期一上課回來後，老鎮長範三川把他叫過去，說過這事，但是當時注意力在別處，沒時間插手此事。
而且，據說這件事之後，鎮裏派出所所長被撤了職，理由是麵對屢屢發生的群眾傷亡事件，派出所辦案不力。
此刻聽到老太太提到這事，黃土微微點頭，未置可否，抽馬紮坐下，倚在牆上，淡淡道：
“有神就有鬼，老人家有心到廟裏來求神，自然是相信鬼神的。”
老婆婆見自己的話得到了廟祝先生的認可，有些激動，連連點頭，側身低頭看著黃土的腳尖，雖然她坐在高椅上，卻總覺得自己應該矮馬紮上的黃土一頭。
“老婆子就知道黃先生神通廣大，法力無邊，無論咱們九藤發生什麼事，都瞞不過黃先生的法眼。那些不幹淨的東西更不放在先生眼裏！”