眨眼又到除夕，正邪兩道均有人趕住聚雄山莊去為東方烈的六十壽辰賀壽。
席上，眾人免不了要議論江湖，談無敵魔君的近期作為，說武林中又死傷了哪些人物。也不知是誰從梁上飛的死扯到了食人魔，一時壽堂內罵聲四起，說到恨處無不咬牙切齒，氣憤痛斥，厲數鍾磊這食人魔的條條罪狀。說到最後，眾人懇請同樣是反出天魔會的東方烈，百毒魔王，三眼怪道，千手觀音，玉麵和尚這五個聯名出飛帖，給七大門派，天魔會，正邪兩道，各門各派，邀請各路江湖豪傑，約定明年清明這日齊聚黃山光明頂。隨後，又寫了戰書，遣人送到了手上，約定明年清明這日在黃山與他決一死戰。
鍾磊初接戰書時，還真沒把這當成一回事，因為這樣的戰書已有過好幾回了，每回約戰都讓他死傷了對手二三十人後逃走。可當探知到屆時少林，武當，峨嵋，華山，崆峒，青城，昆侖，天魔，屠龍，三合，海鹽，七龍，雲貴十三寨，四川唐門，風雲十八寨，天雲堡，黑虎寨等百餘大小幫會千餘高手均要上黃山光明頂與他鬥殺討還血債時，他這心裏直嘀咕：“如此這般，那這回上光明頂準保一死。如不赴約又丟了臉麵，這實為兩難之舉，如何是好？”便飛馬趕到了京城，潛入皇宮去找趙虎，王豹這兩個好友商量對策。
這趙虎，王豹在入宮前，人稱陰陽雙煞，功力渾厚，為江湖異人。嘉靖四十二年，他倆被嚴世番覓取帶入宮中聽用，盡幹些鏟除異己的勾當。不久嚴家父子東窗事發，他倆轉投在孟衝門下為還是太子的穆宗所用。
人說鍾磊是個大怪人，是因他孤癖寡言，出招怪異，以謀殺人，以計離間，交手之前喜好布局設套，驅逐人命從不給對手喘息機會，可說是狂笑血屠，還真象個食人魔，也難怪仇家會送他這個渾號。他與人過招時，能讓你死從不讓活，能打你重傷決不讓輕傷，更不懼與天下武林為敵，也不怕江湖人物圍攻。而趙虎倆也是大怪人，但此怪不同於鍾磊，雖均為六旬之人，但此生除鍾磊可掏心說話外，再無江湖朋友，這也許便是怪人惜怪人的緣由吧。故爾三人結義，趙豹老大，王虎老二，鍾磊老三，凡事共進退，災禍一同擔。
自正邪兩道對鍾磊下了戰書後，他倆始終在為老三的安危擔憂，不想他竟會入宮找來，這兄弟團聚，心裏甚歡。可這裏是皇宮，說話行事也多有不便，小聚了數日後，趙虎說：“老三，白老怪已搶得《無形神掌》秘籍，此時躲在杭州府苦練，你可去找他。”王豹說：“你找白老怪學了那劈靂棍法的最後三招，再請人打造根一百二十八斤重的渾鐵棍，清明赴約也就好辦多了。到時上了光明頂，你要防對手用車輪戰來耗費你的體力，最好是用話來激怒對手混戰，這樣雖不能取勝，但也能討些便宜。不過我可以答應你，在清明前夕定向萬歲爺告假，上黃山光明頂與你聯手共患難。”鍾磊聽了這話此心方安，別了他倆，出皇宮離京城先到太原接了大舅家老小十餘人，將鏢局交於寒冰怪的三徒弟霍丘打理，來到了青州府與妻小團聚。
鍾家也不大，就四間廂房，一間大堂，寬敞的院子裏有六株大杏樹。兩戶十三四人擠在這院裏生活，雖擠了點，但也熱鬧。鍾磊的女兒鍾芸就嫁在青州城裏，婆家開了家不大的酒樓，在距鍾家二三十步路的斜對麵，這女婿也時常會拿些佳肴來孝敬嶽母。鍾磊沒事就整日在院子裏傳功夫給大舅五歲的孫女郭劍，教得很是耐心與認真。郭劍小嘴甜甜，學得也快，凡招隻需說三遍，那鍾磊也可省心，常在餐桌上誇她長大必有出息。說來這郭劍也是習武的料，隻可惜是女兒身，不然十幾年後的江湖上必然出個出類拔翠的後起之秀。眨眼到了隆慶四年初冬，俺答汗獨木難支，擋不住李成梁的十萬雄師，隻能寫了一道降書呈於大明乞降議和。消息傳到宮裏，一時朝野歡騰，萬民同慶，穆宗親登午門樓主持受俘儀式，封俺答汗為順義王，每年朝貢。再擇日帶文武百官行祭天，告太廟，來向祖宗顯示自己的豐功偉績。