這虎驍營為二千五百輕騎，除正統領是位清秀不俗的女將外，李艾和餘者人人高大，個個彪悍，銀盔銀甲，人手一杆撓鉤長槍，身馱長柄鬼頭刀，腰左佩柄短彎刀，和一隻五爪鐵鉤，腰右貼身掛著微小弩弓，和皮製箭袋。每匹馬鞍上均掛有一皮袋水，一袋幹糧，和一卷羊褥被。這就是沈中月參照當年秦軍所創建的那支能日行五百裏，又敢孤軍深入敵國腹地拔寨攻城，遇山不懼，遇水而過的輕騎虎驍營。此刻，虎驍營策馬奔蹄，一路無話到了揚州錢家莊問了莊主，沈中月才知少主昨日隨瘋癲老道去了廬洲府，說是要半月後才能回來。“走，上廬洲府。”沈中月躍上馬鞍，長槍一揮，帶人便走。卻說自沈中月帶走了虎驍營後，鍾磊始終在擔憂，隻怕少主會出甚麼事，這心整日懸著，還帶著牡丹姐妹與碧玉候在府門口。這情景引得全府上下也跟著大總管憂心忡忡，這飯也吃不下，睡也不安穩了。不日鄧嘉飛馬趕回，又送來了一則不幸的消息，說程公公讓親信從宮裏傳出信來，李太後已將莫貴妃母女禁在了**，還密遣兩江總兵速來截殺天波府。“好啊。”鍾磊冷笑一聲當即下令，讓天波府主仆和所有兵馬快快將府內所物如數運往碼頭，裝船後用心守候。再讓年勃趕往寧國府帶新招兵馬趕往舟山沿海去找白自宗，遣軍漢送信給秦吟準備接應天波府船隻入海，傳話給揚彪與管子凊即刻帶兵來浦口城護主。匆忙中處理了該做的事後，鍾磊將趙虎他們和家眷全召在了應天殿正堂裏，心情沉重地說：“可惡的李太後已將莫貴妃母女禁在了冷宮裏，還密遣兩江總兵來截殺我天波府。這浦口城，是沒法呆了，得去廉州，天波府兵馬已在那裏占了不少城池。隻是少主還沒回來，也不知中月的虎驍營接到了少主沒有，我得親自趕往揚州府去看看。天波府的事，就由趙虎，王豹，雷龍，焦乙，和迎春來打理。”雷龍當即叫道：“不成。大總管，天波府不能少了你，還是由我去揚州找少主，再到舟山沿海與你們會合。”趙虎擺手道：“你雷龍去了也不成，府裏的吃喝你管著，少了你不行。我獨臂如今是個大閑人，我夫人功夫也不弱，就由我們夫婦倆去揚州接少主。”焦夫人卻說：“在這非常時期，天波府少不了你們這些大老爺們，就由我與雷夫人，沈夫人，曲夫人，衛夫人趕往揚州接少主。再趕往舟山與你們會合如何？”迎春點頭道：“姐姐說得是。但為了安全，你們均要穿上盔甲，再帶一百五十軍漢同去。這般，遇事也有個保障。”鍾磊覺得此事可行，就親自挑了二百機敏的軍漢交於焦夫人五個，再選了五匹好馬，每人各千兩現銀和三萬兩銀票，以防遇上不測。浦口城的百姓也不知城內到底發生了什麼變故，隻見天波府的人源源不斷地往碼頭上搬運物資，三百多條大船堵在了官民兩座碼頭上，無不讓人止足驚奇地在岸上望著，不少人還聚集在街邊輕聲議論。可天波府的東西實在是太多太多了，運了三日還沒搬完。鍾磊一看不行，剛要讓守軍也去搬運時，嶽笑軒突然到了碼頭找到了他，先將變賣來的部分銀票約八百餘萬兩給了他，隨後說自己剛從總兵府趕來，兩江兵馬十萬餘人此時正殺奔浦口城而來。其中三千七八百馬軍，已切斷了三座城門的去路，聽說還要用沉船來堵水路。“謝了，嶽老弟，天波府往後的生意在廉州，有十幾萬兵馬要供養，幾百萬百姓要吃穿，這生意就由你做了。”鍾磊謝了嶽笑軒，讓其快到雲霄殿去帶走外甥女碧玉，免得到時混亂中走失。隨即讓浦口三軍全部趕往碼頭登船，天波府留在浦口城的隻是一份龐大的產業，和不少來不及帶走的家什。“開船。”焦乙大叫一聲，三百二十八條大船浩浩蕩蕩地離了浦口城碼頭，趕往淮河壺口。可剛行了十餘裏路，不想河道已被幾條大船堵死，雷龍剛要讓人弄走大船時，已見沿江有兩股兵馬同時殺到，約有三萬四五千。陣中有一將領大聲呼著：“誰殺了朱天嘯，當兵的官升三級，當官的賞銀萬兩。”兩岸兵馬聽了這話便奮勇向前來搶船隻，與天波府的兵馬在兩岸血戰了開來，打得是難解難分。好在天波府也有一萬三千餘兵馬，馮過，馮廣帶五千在左岸撕殺，呼延雪帶五千在右岸拚命，餘下三千人由王起良，朱聰，年勃，鄧嘉帶著守護船隻。殺到黃昏，天波府兵馬已死傷三千餘人，而明軍卻又來了二萬七千援兵。鍾磊一見不妙，忙讓人搶運傷者上船快些救治，隨後大聲叫道：“雷龍，焦乙，你倆快帶人將河道打通，離開這絕地。”便與王豹，趙虎帶家眷中會功夫的夫人兒女離船登岸奮勇殺敵。隻無奈明軍太多，殺到傍晚，天波府又死傷了二千多，馮過也戰死了。好在此時有七八百人殺到，卻是管子清帶兵到了，先助船隊打通了河道，再冒著雨般的亂箭沿路護著船隊緩緩前行。隻是亂箭如蝗，護船的兵馬不斷有人中箭倒下，最後僅剩四五十人，管子清身中三箭卻還與人拚殺。就在夜幕降臨時，秦吟帶所部八千人及時趕到，經幾番衝殺終與馮廣的兵馬會合。由於天色已黑，明軍也弄不清這麼多的天波府兵馬是來自何處，又有多少，加之天黑也不敢妄動，隻讓兵馬將天波府的人團團圍住，隻待明日天明再撕殺。鍾磊便趁機將傷者全弄上了船，再燒菜做飯，給馬喂料飲水。到了半夜，有兩小股兵馬衝破明軍重圍拚死殺了進來，卻是揚州小將石雄民帶五百餘人冒死前來救主，和管邐的三百多木蘭軍。“好樣的。”鍾磊先誇了石雄民一句，讓他的兄弟快些吃飯歇息，養足精神，明日準備死戰。隨後，他問管邐。