“你說，他那時是一個單身漢？”“是的，他的妻子已經去世了。”“你知道前妻的來曆嗎？”“我隻記得他說過她是德國血統，我看到過她的相片，是—個很美麗的女子。就在我和道格拉斯認識的前一年，她得傷寒病死去了。”
“你是否知道道格拉斯過去和美國的某一地區有密切關係？”
“他生前到過很多地方。他似乎對芝加哥很熟悉，他告訴過我他曾在那裏做過事。我還聽他提過產煤和產鐵的一些地區。”
“他是政治家嗎？這個秘密團體和政治有關係嗎？”“不，他對政治根本不感興趣。”“你認為他犯過罪嗎？”“這是不可思議的，我從來沒有見過像他這樣善良正直的人。”“他在加利福尼亞州時，生活上有什麼異於常人的地方嗎？”
“他十分喜歡到山裏我們的礦區工作，他似乎不太喜歡和生人接觸，所以我才首先想到有人在追蹤他。後來，他突然不告而別趕到歐洲去了，我更加堅信不疑了。他可能接到過某種警告，他離開後的一星期內，有五六個人向我打聽過他。”“是些什麼人呢？”“嗯，那是一群麵無表情，讓人感到發冷的人。他們來到礦區，打聽道格拉斯在什麼地方。我對他們說，道格拉斯已經去歐洲了，具體是什麼地方我也不清楚。可以看出，他們並不是他的朋友。”
“這些人也是加利福尼亞人吧？”“這個，我不太了解，不熟悉加利福尼亞人的特征。但他們確實都是美國人，不過他們不是礦工。我不知道也不想知道他們是誰，隻希望他們趕快消失。”“那是很久以前的事了吧？”“快七年了。”
“再加上你們在加利福尼亞住了五年，這麼說，這件事至少是十一年前的事了？”“是的。”“看來這其中的仇恨一定是不共戴天的，否則不會過了這麼長的時間，還銘記在心。”“我覺得這是道格拉斯一生都擺脫不了的夢魘。”“不過，你想，為什麼一個人已經預感到有危險要降臨到他身上，還不向警方求助呢？”“也許別人是幫不上他什麼忙的。有一件事你們應當知道，他出門總是帶著武器。他向來是槍不離身的，但不幸的是，他昨晚隻穿著睡衣，手槍可能留在了臥室裏。我猜想，他一定以為吊橋一吊起來，就安全了。”麥克唐納說道：“我希望再把年代弄清楚些。道格拉斯離開加利福尼亞州整六年了，而你在第二年就隨之而來了，是嗎？”“是的。”
“他再婚已經有五年了。你是在他結婚前後回來的吧。”
“大約在他結婚前一個月。我還是他的男儐相呢。”“道格拉斯夫人結婚以前，你是否認識她？”“不認識。我已經有十年未回過英國了。”“但從那以後，你們之間就非常熟稔了吧？”巴克嚴肅地望著偵探。“從那時起，我常常和她見麵，”巴克回答道，“我和她見麵，是因為你不可能對一個朋友的妻子避而不見。假如這使你產生什麼想像……”“巴克先生，我什麼也沒有想像。我並沒有冒犯你的意思，對於與此案有關的每—件事，我都有責任查清楚。”“這已經很無禮了。”巴克怒氣衝衝地答道。“這隻不過是我們必須弄清的事實，而這對我們大家都有好處的。對於你和道格拉斯夫人的關係，道格拉斯先生讚成嗎？”巴克臉上更加沒有血色了，兩隻有力的大手痙攣似地緊緊握在一起。“你有什麼權力問這樣的問題！”他大聲喊道，“這和他的死又有什麼關係呢？”“當然有關，所以我一定要問！”
“那麼，我不想回答。”“你當然有權不做回答。但你要明白，你這樣做本身就是一種回答。因為你如果真的心胸坦蕩，你就不會拒絕回答了。”
巴克繃著臉站了一會兒，皺著那雙濃眉，苦苦地思索著。然後他又微笑著抬起頭來說道：“嗯，無論如何，諸位是在執行公事，我應該盡力合作的。隻希望你們不要再去盤問道格拉斯夫人了，她的精神壓力已經夠大了。我可以告訴你們，嫉妒心是可憐的道格拉斯惟一的缺點。他對我非常友好——作為朋友沒有人比他對我更友好的了。他對妻子的愛情也非常專一。他真心並且經常派人去請我來。可是每當他的妻子和我有共同語言的時候，他就會勃然大怒，醋意大發，一些最粗野的話就會脫口而出。我曾多次為此發誓不再到這裏來。但事後，他又會寫信自我懺悔，請我原諒他，我也不好再計較什麼了。先生們，我最想說的是，道格拉斯夫人是天下最愛丈夫、最忠於丈夫的妻子，而我也敢說自己是最忠誠的朋友。”