令耀明大跌眼鏡的，是他居然看到栗娟挽著一個男子的胳膊，滿麵春風地在超市裏購物。這是個非常眼熟的身影，遠遠的，耀明不敢斷定是誰。這個男人的身份，不用打聽了，一望而知就是栗娟的新男友，是耀明的繼承人，第二任。兩人在超市裏，在大街上大秀恩愛，一副甜蜜到無以附加的樣子。這令一往情深的耀明，一下子就像被冷水澆了頭，精神為之一振，徹底清醒了。
是啊，我是擔當大任之人。華夏有句古語：天將降大任於斯人，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。可是現在呢，我擔負著為全人類承接能源的重任，卻陷在這一脈相思之中，其果決的力道，連一個栗娟都不如。這是耀明對照栗娟找出的差距。也不妨說是栗娟給耀明又上了一課。
栗娟挽著她的新任男友，拐進了一家餐廳。耀明也遠遠地跟隨進去，在隔了幾桌的地方坐下來。伴隨著栗娟她們的節奏，耀明一個人喝起酒來。耀明隻記得開頭，不知道結尾。當他從醉酒中醒來，發現自己是被餐廳特殊關懷了。這個特殊關懷就是餐廳負責把不能自理的客人，臨時收容一下，而且不須多加錢。
令耀明感到幸運的是，這家餐廳的人們，並沒有認出他來。他們按照一般的操作程序和禮節，打發耀明離開餐廳回家。走出餐廳的大門，耀明有種空前的失落感。這場酒喝明白了許多事情。此前，耀明一直就很把自己當個人物了。他也的確應該算是個人物，但是，那是未來的人物，在耀明為這個世界帶來無盡能源之後，這個世界會離不開他，會擁抱他，歡呼他。但是現在，這還僅僅是個可能性。可能並不等於現實，一百個零加起來也不等於一。耀明此刻真的看清自己了，現在，李耀明還他外祖母的什麼都不是，他隻是個零。
讓耀明清醒的另一個重要原因，就是栗娟。這次穿越，到底帶不帶栗娟，耀明一直在反複權衡掂量。這其實是因為耀明放不下栗娟，可是耀明給自己的的借口是，栗娟放不下他，他這麼一走了之，栗娟將情何以堪？耀明不止一遍地設想過，栗娟得知他走後的那種種痛不欲生的狀態。但是今天明白了，耀明不再自欺欺人了。人家栗娟早把你李耀明忘到了太平洋裏去了，人家早就有了新歡，人家活得好好的，你該幹什麼就幹什麼去吧，哪兒涼快上哪兒歇著去吧。
這一趟真沒有白來。耀明這樣想，別太拿自己當個人，你現在什麼都不是，如果說你李耀明還是個什麼人，那隻因為你是李春的兒子，除此之外，任嘛沒有。所以，耀明的腳步分外輕快，這一頓酒喝得值得，讓耀明的頭腦清醒了，尚存的一絲顧慮和猶豫，就此消失得無影無蹤。耀明想我就是要趕快走啊。我的事業和人生，也就是剛剛開始，
回到研修班上，李耀明立即進入了實質性準備。他又一次召集所有研究人員開會，總結成果，製定方案。
一個詳盡的方案立刻就擺到耀明的案頭：
時間：二十世紀上半葉或中葉。有誤差卻不至於很大。擬以上半葉開始時為宜。
地點：中國華北。
技術操作：尋找第十八輩祖宗，並把李耀明的血液輸給他，使兩人的血液融合。
這最後一項，尚未得到完全的實驗證實，就差一代小老鼠了。也就是鼠四代還沒有生出來。現在，攜帶著定向遺傳基因的鼠三代，正在茁壯成長之中，估計不久就可以發育出強有力的生殖係統，擔負傳宗接代的偉大任務。
第三課題組長向耀明彙報說：他必須找到準確的第十八輩祖宗，不可以是別的祖宗。假如耀明找到的是第十六輩祖宗，那麼有效的定向遺傳，將會發生在耀明的孫子身上，於他們這一代並無任何實際效果。假如耀明找到的是第二十輩祖宗，那麼有效的定向遺傳，就會發生在耀明的爺爺身上，更加的不可取。因為從生命延續的角度，耀明的爺爺肯定要比他爸爸更早離開人世，這樣的傳承還有什麼價值呢？
組長說，您的任務就是找到祖宗並把血液輸給他，有一百毫升足夠。一旦您完成了這個傳輸，其他的事情就交給曆史去完成了，您就可以放心大膽地穿越回來，那時，您將自然而然地獲得定向遺傳的全部基因，掌握地心能源大門的鑰匙。