次日一早，在膳堂裏領了飯菜，就遇到羅拜月，兩人見後都是一笑。
“不想羅兄也領了道袍，真是可喜。”
“杜兄不也是，我昨晚完成了師尊交代的煉器第一步‘掌火’，今日就算正式入門，下麵還有‘熔鐵’任務，師兄們都說頗為不易。”
杜明愕然：“哦？怎麼不先修心法，化精氣？”
羅拜月笑道：“修行已經在煉器的過程中了，何須刻意？”
杜明釋然：“原來如此！”
果是大道繁多，不一而足。兩人在膳堂一邊聊著，吃過早點後再告別離去。
才至道藏閣門口，就見手中玉牌放出光澤，道空的聲音從裏麵傳來：“來道場北邊。”
杜明知道這是道空的千裏傳音，隻有自己能聽見，接了令，朝道場走去。
道場總是最熱鬧的地方，勤勉好學的修道弟子或舞劍，或練拳，一派生氣蓬勃。
遠遠地，杜明看見道空立在七八個道人身前說著什麼，忙走了過去。道空見他過來，微微點頭，讓他與這八個道人立在一起。
杜明暗想莫非這偌大一個道場，連專屬自己這一脈的地盤也沒有，要在弟子道場上講道？
道空掃視眾人一眼，道：“七七節已近，依照去年慣例，除吾特別交待的任務，可自主去道場或府衙領取，或消災祈福，或降妖除魔，尤其七七節鬼門關大開，魑魅魍魎趁機作亂，不管是否任務，你等都不可怠慢。”
“是，師尊。”
眾弟子齊齊應諾，杜明亦跟著點頭。
道空讓杜明上前一步，道：“這是為師新收的弟子修明，你等需多多提點。”
杜明稽首見禮：“各位師兄，修明有禮了。”
八個道人一齊稽首，都做著介紹，這些師兄的年齡各有大小，大師兄修緣兩鬢發白，沉默寡言，二師兄修遠年近不惑，氣度沉穩，三師兄修澤剛剛而立，隨和友善，四師兄修浩二十出頭，性喜好動……都很容易分辨。
這時，道空交代幾句就離開了，修浩笑嘻嘻地一把拉著杜明：“師弟呀，你能加入我們這脈，真是不容易啊，師兄帶你去個好玩的地方。”
說著，拉著他就走，後邊的幾位師兄立時顯出苦笑的意味。
路上，杜明問道：“師兄，我們道場一共多少弟子？”
修浩伸出三根手指：“三千多，其中女弟子隻有十分之一，你看我們這一脈連一個師妹都沒有就知道了。”
杜明暗想我又沒問女弟子，又道：“莫非我們這脈沒有專屬的修煉場所？”
修浩在前麵疾走，不時望向左右，答著：“一年一度的論道演法大會得勝的前三脈才有修行場地，你覺得我們這一脈有希望嗎？”
“論道演法……比些什麼？”
“罵街，打架。”
……
“師弟，到了。”
良久，杜明隨修浩來到一處叢林外邊。杜明知道這是道場後邊的小山坡，不高，但山坡上卻有精舍三兩間，掩映其中，顯是有人居住。
杜明暗想這應該就是道場三大長老住所了，問道：“我們來這做什麼？”
“噓——”
修浩做了個噤聲動作，拉著他朝山坡頂端行去，賊眉鼠眼說著：“師兄帶去見識見識。”
很快，兩人穿過井然有序的樹叢，登上山坡，躲在精舍之後，杜明隱隱見到山頂中間有熱氣冒出，並且還隱約傳出陣陣女子嬉笑聲，不由暗暗驚訝，莫非此地竟另有玄機？
兩人冒出頭，朝精舍開著的窗口望去，裏邊盤掛著一排排鮮豔的衣物，看著都是女子所穿，還有一些女式道袍，陳列期間。這時裏麵的一處衣物動了動，顯然有人進來了，兩人都是一驚，連忙蹲下。
腳步聲遠去，修浩拍了拍胸口，道：“師弟，我看你精氣神飽滿，顯然修煉《真元寶笈》已經入門，就考你一考。”