慶德十年九月，慶德帝日益病重，國事均交予太子之手。
慶德帝子女齊入宮，與曹皇後日夜輪值，照料身體每況愈下的皇帝，身為嫡公主的襄城公主自然入宮伴駕，親手羹湯，侍奉父皇，直到李妃身邊的林女官提醒，明兒是溫良辰的生辰，襄城公主才恍然驚覺。
李妃乃是太子、和郡王及襄城公主生母，因年輕時患有癔症，多年前被皇帝削去皇後之位，如今身子瞧著康健，清醒日子逐漸增多，竟記起了外孫女的生辰。
“李妃娘娘近兒想瞧瞧五姑娘。”前來遞話的林女官，依舊是那副冷冷的性子，說話不緊不慢。
襄城公主就著丫鬟遞來的白巾，擦幹玉手，看了龍榻上昏迷的慶德帝一眼，小聲道：“待下了值，本宮便去稟明皇後娘娘。”
“是。”林女官退了下去，並無多話。
溫良辰著身素淨的衣裳，頭戴一副簡單的首飾，跟隨傳召的宮人入宮。此次並不是她頭一次進宮，對於皇宮富麗的景致，她不覺有何稀奇之處，因此，她表現十分鎮定，令周圍宮人驚訝不已。
溫良辰坐在馬車上，掀開簾子的一角，望見城門的侍衛比上次少了些，她心中疑惑，又不知到底是何緣由，隻好掩了簾子作罷。
下了馬車便需要步行而去，溫良辰踩在台階上，抬起小腦袋望天。隻見今日天氣詭異，皇城上攏了一層驅而不散的陰雲，仿佛一隻巨獸的大口，死咬著地麵的建築不放。
而在此時，周遭又連半絲風都沒有，巨大的壓力自層層疊疊的陰雲傾瀉而下，悶得讓人喘不上氣來。
進宮之後，首先要拜的是皇帝，溫良辰站在襄城公主身邊，朝著昏睡的皇帝行了大禮，又說幾句吉祥話兒。
慶豐帝依舊著那身亮眼的明黃色，但與從前不同的是，他從前的意氣風發早已不在，變成了一名苟延殘喘的老人，溫良辰簡直不敢相信，這位鬢發斑白，兩頰深陷的枯瘦的老人，竟會是她曾經的皇外祖父。
溫良辰瞅著暮氣沉沉的慶豐帝，心中泛酸，這位外祖父雖然與她接觸不多，但她記得，年前她給他請安之時，他都會抱起她，慈愛地摸摸她的腦袋，再賞賜好吃的點心和新奇玩具。
她知道，這樣的日子，恐怕很難再回去了。
“辰兒，你過來。”襄城公主歎了一口氣，輕聲提醒道。
曹皇後和李妃今兒都在皇帝養心殿坐鎮，倒省下溫良辰四處走動，給皇帝行禮完畢後，自得參見皇後，皇後作為她名義上嫡外祖母，溫良辰還得磕頭行大禮。
“給皇後娘娘請安。”
曹皇後淡淡地抬眉，見溫良辰禮數周全，嘴角露出一絲微笑，道：“起來罷。襄城，你這女兒越長越可人了，本宮甚是喜歡。”
皇後的稱讚既刻板又單一化，語調低沉，自成一股威嚴，聽起來令人心生敬畏，溫良辰不自覺地身子一顫。
“這孩子猴精，平時頑皮搗蛋得很，皇後娘娘過獎了。”襄城公主客氣地笑道。
溫良辰起了身，往後退了一步，偷偷瞄向坐在皇後下首的李妃。
這位李妃才是她的親外祖母，此時，李妃正筆直地端坐著，臉上掛著標準的微笑，若是細細觀察之，便能發現她雙手骨節發白，垂下的眸子，直愣愣地瞅著溫良辰，眼底還帶著幾分渴望之色。
“給李妃娘娘請安。”
李妃如今是慶德帝後妃，溫良辰隻須福身便好，她行完禮站直身子後，便瞧見李妃笑著點點頭，那笑容中既感動，又帶著幾分辛酸。
“唉，好孩子。”李妃歎了一句，不敢多有言語。
然後，溫良辰又是見過太子妃娘娘，太子妃與曹皇後同出一個家族，也是曹氏女。
太子妃服飾精巧，妝容細致，舉手投足間，無不有高雅風範，但其神態刻板，表情泛著股冷漠的疏離之氣。
在溫良辰小小的心中，從未曾認定對方是自己的大舅媽，在她的心裏，大舅媽應是襄城公主口中那位季氏。季氏溫柔端莊，大度賢惠，偏生命不大好，季氏舅媽生表哥之時難產薨了，而那位可憐的表哥也隨她一並去了。
“良辰瞧著又長高了些。”太子妃捏著帕子，稀鬆平常地笑了笑，沒有繼續往下說話。
大約是皇帝病情愈發嚴重之故，眾人都沒有開口談笑的心思。
襄城公主鬆了一口氣，攜著溫良辰往旁邊退了，正想著領女兒下去說話，誰知此時，宮中異變陡生。
“殺人啦！”
隨著一聲尖叫穿透空氣而來，緊接著，外頭傳來一陣嘈雜的響聲，各種奇怪的叫聲綿延不絕，如同開了匝的潮水，綿綿密密從四方湧來，刺得人心髒快了幾拍。
眾人正疑惑揪心著，隻見一名太監跌跌撞撞滾了進來，朝著曹皇後叫道：“皇後娘娘，陳將軍率兵、率兵逼宮造反！二皇子正帶著人馬殺過來啦！”
太監此話一出，整間養心殿中所有人陡然一驚，就連皇後的身子都有些不穩，更何況宮女和太監，人人臉上皆露出驚恐和迷茫之色。