左膳那張刀疤醒目的臉蒼白無血色，他露出白牙笑了笑，似乎已等不及要嗅一嗅鮮血的腥香了。
“阿源，官差來了啊！”“看上去官職還不小。砍是能砍，不過砍了之後就麻煩了。”“雖是這麼說，可也不得不砍了。”
“嗯，迫不得已了。”轉眼間，一大群人的腳步聲從四麵逼近，劍魔撩起左臂的袖子，身側現出的女子褻衣色彩鮮明，左手手指撲哧一聲將刀柄滑出了鞘口。
他剛拔出刀，背後的樹叢間便立刻人影攢動，嗖、嗖、嗖—帶鉤繩索在空中急速劃過，如活物般爭相朝左膳飛去，眼看著就要觸到他的脖頸！而就在那一瞬間，一道銀光斜斜閃過，將一條條如小蛇般纏繞著的繩索截住了，繩索從半空中落了下來，掀起一排排長波。
同時，撲了空的捕快拖著繩索的另一端，像是被引出來似的前傾著邁出了幾步，而剛一出來，左膳的長刀便閃電般劈了過去，一片頭蓋骨當即被削開並滾到了地上。腦漿飛濺到草葉上，就像把一個底部有一團發髻的木碗拋了出去。
刷的一下，一大片血回濺到左膳身上。“呸！臭得要死！”他用左手手背擦了擦嘴角，又有一個捕快大喝一聲：“乖乖就擒吧！”說著便往地上一蹬，向左膳跳了過去。左膳刹那間低下腰，呻吟著喊了一聲：“可惡，來受死吧！”
他一個轉身，將刀刃深深刺進了捕快的身體裏。左膳飛快地再轉個身，轉眼間如同長了雙臂似的，那隻獨臂電光火石般一揮，半把刀便埋進了側麵一個拿著捕棍的捕快的胸膛中。他抬起一隻腳將那捕快一踢，把刀抽了出來，接著一轉、一轉、又一轉，人與刀似已合為了一體，狂刃所及之處都濺起一片片血霧。劍魔左膳光天化日之下在鈴川宅邸的庭院裏大開殺戒，獨自一人揮舞著長刀進入了出神入化的境界。
然而攻上來的人數太多。他們如同湧向蜂蜜的蟻群，又像將撒出去的漁網收緊一般，無數隻手裏揮動著磨得銀光閃閃的捕棍，壓下去又圍上來，往後退了退又乘機攻過來……四處都開出了一朵朵不合季節的或深紅或暗紫的血花來。
“嗚嗯！”
左膳咬著牙，擺出靈活自如的下段姿勢，獨眼滴溜溜地掃著八方—要找出一條突出重圍的路。
冬日的太陽急急地山後趕。傍晚的月亮露出了臉。
血紅的晚霞在空中顯現的那一刻，樹木、房屋及人的臉都交混在逐漸暗淡下去的陽光裏，而微弱的月光尚未脫離陽光的控製。
刀刃之烈焰熊熊燃燒，直衝天宇，一隻不知名的鳥淒厲地叫著飛離了屋頂。
源十郎站在廊子上，遠遠地望著左膳與官差們的激戰。他似乎入了迷，沉醉在刀與血的氣味中，連自己的刀都忘了拔出來。況且，他絲毫沒有留意到，佐代阿婆不知何故，老早便躡手躡腳地趁亂溜出了那間屋子。
是要與那些上級官差們刀刃相向，將左膳救出來，還是應該對朋友見死不救，明哲保身呢？
源十郎在這兩個選擇間猶豫不決，一個人發著呆，心蕩神馳地看著在自己麵前展開的這幅劍魔與官差決一死戰的血之畫卷。
他一手提著大刀，一手撫摩著廊子上的柱子，每當左膳的刀又染上一個捕快的鮮血，他便叫道：
“一個！兩個！上啊！三個！三個了！再來！四個！”源十郎興奮地伸出手指，就像個孩童在數從樹上掉下來的栗子一樣。
火燒雲在天空中自西向東刷出一條紅色的帶子。在那條帶子下，火紅的殘陽在庭院裏四散開來，被人肆意踩踏，劍魔左膳那細長的影子在地上跳動著，一刻也不停歇地揮刀奮戰。
“你們這些混賬！來啊！全都給我衝過來！畜生……”左膳在假山的半山腰大吼著，看起來就像個沾滿血的不倒翁。他把刀高高舉過頭頂，獨眼直冒火，朝左右兩邊斜視了一下。
暮色降臨了。天一暗，犯人逃脫的機會就多了，因而必須盡快將他捉拿下來—官差們都將自己的捕棍擺到眼前，在假山下麵圍了一圈。他們雖然也急著想衝上假山，但站在高處的左膳隨時都可能跳下來，而他們也不知道他會往哪一邊跳，便也不敢輕舉妄動，隻是稍微往前邁了兩三步。對峙期間，在激烈迅猛的交戰中氣喘籲籲的左膳也漸漸恢複了平穩，肩膀停止了顫動，進入靜觀其變的嚴備狀態。
捕快中一個看似領頭的同心見狀，從包圍圈的後麵朝左膳大聲叱道：