（比利時）梅特林克
自從“蜜蜂的生活”出版以來，常常有人要我闡明蜂房的一個最駭人的神秘，——就是蜜蜂的不可解說的突然的而且有時拚命的發怒的心理狀況。
事實上，現在還有一大堆惡意的不公平的“神話”包圍了那些黃色的蜜仙住所。最勇敢的客人到園子裏走近了那盛開著金花菜和木犀草而那些“光明的女兒”哄哄然喧鬧的禁地的當兒，也不免放輕了腳步而且不敢聲張。用心周到的母親們不使她們的孩子走近蜂房，正像她們不讓孩子們走近了濃煙直冒的火或是“亞特”（毒蛇）的窩一樣。而養蜂的新手呢，戴了熟牛皮的手套，蒙著麵網，身包在濃裏裹①站在那神秘的都城麵前時，也未始不像那些身臨大戰的人們似的捏著一把冷汗嗬。
這些傳統的恐懼到底有沒有多大的理由呢？蜜蜂當真是危險品麼？能不能將它馴伏？走近蜂房是否有危險呢？碰到蜜蜂發怒的時候，我們應當逃還是不逃？這一些問題凡是畏畏葸葸開始養蜂而起手學習的人們都熱切地問著。
蜜蜂這東西，通常是既不倔強，也不好勇狠鬥，倒是有點心性浮躁。對於某種人，它有不可克製的憎惡；而且它也有它的不高興的日子——例如大風雨將來的當兒，——那時候它就極端的容易動怒。它又有最分別得清楚而且最敏感的嗅覺；它受不住濃香和惡味，特別是人類的汗臭和酒精的氣味。它是不能夠被馴伏的，——照“馴伏”這字的正常的意義講；然而，要是那些我們不大去拜訪的蜂房會對於我們苛刻而且不信任的話，那麼我們天天留心著的蜂房也會很快地習慣了人的慎重而賢明的光顧。末了，要使得我們能夠幾乎一點虧也不吃去調弄那蜜蜂，則尚有若幹小小的方策，這是要因地製宜的，而且隻能從實際經驗裏學到。但此刻應得揭露它們發怒的大秘密了。
蜜蜂這東西，本性上是這樣和平，而且這樣長耐心；蜜蜂這東西，永不刺人（除非你迫害它）。但當它一回到它那蠟牌坊的國度裏時，它是否仍舊保持它那溫和的忍耐的性格或者一躍而為暴躁而可怕的危險，那就全要看它的祖國是否富饒或貧乏而定了。這又是當我們研究這些好精神而神秘的“小人民”時我們人類邏輯的先見完全失敗之一端。在我們看來好像是當然的——蜜蜂們理應出死力以防守它們的那樣辛苦地聚積起來的財富，——一個城，像我們在好的養蜂場所見，這城裏的無量數的小房內充溢著那種甜美的飲料，好比幾千的桶兒從地窖裏一直堆積到屋頂小閣，金色的石鍾乳似的流過那些襞褶的牆壁，而且遠遠地直送到外邊，愉快地跟那些張開了的花朵的不久長的芬芳相應和，而在這周圍作戰的熱心愈低減。試開一個富饒的蜂房吧：如果你小心地用一道煙把那些守望的哨兵趕進城去，那麼其餘的蜂民就絕不會和你爭奪那些戰利器了，那是蜂們從前從美麗而晴暖的季節的一切笑一切愛嬌裏獲得的。
試一試看：我擔保你不吃虧，如果你隻揀那分量沉重的蜂房下手。你可翻轉它，弄空它，那些彷彷徨徨的小東西完全是不傷人的。
什麼道理呢？敢是那些可怕的女將軍喪失了膽量麼？是不是富饒使它們變得怯弱了？是不是它們也像我們那些繁榮的市鎮裏的太享福的人們似的，把防禦危難的責任委諸於那些守門的不幸福的庸兵？不然。從未見蜜蜂的勇氣因飽暖而低減。反之，蜂國愈富饒，則它的法律施行得更其嚴厲而緊密，一個聚積著逾量財產的蜂房裏的一位勞動者比另一貧乏蜂房裏的勞動者更為勤勉。還有些別的原因雖然我們不能夠完全領會，但似乎亦頗可信，如果我們不嫌解釋得太野以為那些可憐的蜜蜂一定被我們那可怕的舉動怔住。驟然間看見了它的大住宅被拉開了，被倒翻了，敞開了半邊了，它大概以為是一個免不掉的天災降臨了，它就覺得若去抵抗未免不智。它不抵抗，卻也不肯飛開。似乎它本能地已經在那破壞中看到了它未來的住所，而這，它希望用那毀壞的市鎮的材料再建起來。它放任了現在的，就為了它要留用於將來。或者，還有，也許它像那寓言中的狗似的，——“那隻把主人的午餐掛在它頸上的狗”，知道一切是不可補救地喪失了時，便寧願為了搶奪它的一部分而死，痛快地吃一頓而後和生命告別？我們不能準確地曉得。我們還不能灼知我們人類兄弟們的最簡單的行動呢？如何會洞見蜜蜂們的動機？
然而，事實是這樣的：由每次加於那蜂城的舉動所得的證明，由每次蜂們看來好像是不能逃避的困難所發生的結果而言，往往是一當那發昏的病症在營營攪攪的蜂群中傳布開了以後，蜂們就立刻飛在它們房上，凶猛地撕開了冬藏的神聖的蓋膜，一頭鑽了進去，把全身都浸在那甜桶裏，一口氣吮吸那百花之釀，貪婪地吸，拚醉地吸，直到它們的銅環形的身體放長了脹大了，跟打足了氣的皮瓶一般。這樣飽裝了蜜汁的蜂就不再能夠把它的腹部彎到可以放刺的角度了。這當兒，它就變成了所謂“機能上的”不能傷人了。普通都以為養蜂人用了噴煙器將在外收集蜜汁的戰士們弄醉，弄得半死半活，然後利用此昏迷的無抵抗，直搗那無量數的正在睡覺的女將軍們的宮圍。但這個意見是錯誤的。開頭的煙是趕逐城門口那些守卒進去而已。這些守卒們老是在那裏看望而且時時刻刻想打架的；接著再噴射兩三道的煙，則是在勞動者（工蜂們）中間引起恐慌的；是這恐慌引誘起蜂們的不可思議的貪饞，而這貪饞造成了蜂們的無能為力。就是這樣的事實說明了人可以不戴手套不蒙麵網而把最繁榮的蜂城開開來，檢視他們的房，搖掉那些蜂，將它們放在腳邊，將它們堆起來，像挖玉蜀黍的玉米似的將它們拉出來，舒舒齊齊收了它們的蜜，在嗡嗡的如雲的被掠奪的蜂勞工們中間不會有受到一刺的危險。