第五章
生死兄弟
很久很久以前，有兩個好兄弟，其中一個很富，而另一個卻很窮。有錢的哥哥是個做金匠活的，心眼特別的壞；而過著窮苦生活的弟弟天天打掃房子，心地非常的純潔、善良。
這個當弟弟的家裏有兩個孩子，也是好兄弟，他們的長相一樣，就像一隻眼和另一隻眼那樣像。他們常常去有錢的伯伯家裏混吃混喝。
就在這一天，窮弟弟走進叢林砍柴生火，這時，他遠遠望見一隻大鳥兒站在自己的麵前，它渾身長著金色的羽毛。對於窮弟弟來說，他可從來沒見過這樣的鳥，接著，他便拿起石頭，衝著大鳥的方向扔去。真巧，大鳥兒被打中了，在它飛走時，從身上掉下一根羽毛。窮弟弟把它拾起來，帶回了家給哥哥看了一下，富哥哥高興地說：“這根羽毛我買下了，我會給你好多錢的!”原來，這是一根金色的羽毛。
又過了一天，窮弟弟又一次來到叢樹，這一回他爬到白樺樹上去摘樹枝，作為柴火。忽然，他在轉身的時候，又發現了那隻大鳥兒，等它飛走後，窮弟弟飛身躥到大鳥兒的巢穴，而巢穴裏正巧有一個發光的金鳥蛋。他又把金蛋掏出來，帶回家給哥哥看，富哥哥高興地說：“哇!你真走運，隻要你把鳥蛋賣給我，我會給你更多的錢。”直到有一天，貪心的哥哥起了私心，想抓住那隻大鳥。
這一次，窮弟弟再次走進叢林，而那隻大鳥仍舊站在樹枝頭，於是，他又拾起大石頭，將大鳥擊落在地上，並把它帶回家讓哥哥看，哥哥喜出望外，又給了弟弟一大筆錢。弟弟倒是滿不在乎的樣子，心想：“我可算有錢了，生活不會再苦下去了。”
富哥哥早已猜到這是一隻什麼鳥了。後來，他讓老婆幫他把大鳥煮掉，不能缺一樣東西。
原來，它不是隻普通的鳥，傳說誰吃了這隻神鳥的心、肝以後，每天清早起床，自己的枕頭下便會有一塊金幣。當老婆聽了丈夫的話後，匆忙地把鳥洗淨，放在水鍋裏，開始煮。當她把大鳥架在火爐上的時候，便去幹別的事了。一轉眼的工夫，窮弟弟的孩子溜進廚房，又來混吃混喝，他倆上下翻動著水鍋，見從大鳥身上掉下兩小塊肉乎乎的東西，於是，他們中的一個說：“趁現在沒人看見，我們把這兩塊肉吃掉吧!”
他們不動生色地把大鳥身上掉下的肉吃進肚子。富哥哥的老婆正巧進門，發現他們在偷吃什麼東西，便逼他們說出實話。
他們說：“我們吃的是從大鳥身上掉下來的肉。”
她急著說：“你們瘋了嗎?這兩塊是大鳥的心和肝。如果讓你們的伯伯知道了，還不氣死了!”接著，她便匆忙找來一隻雞，殺掉後，掏出雞的心和肝來替代鳥的心和肝。時間不長，鳥被煮熟了，富哥哥也等了很久，便一口把大鳥吃得一點也不剩。
又過了一個晚上，清早，富哥哥起床，掀開枕頭，想找金子，但是一塊也找不到。
對於那個窮孩子來說，他們誰也沒想到自己會走好運。他們到家的第二天清早，忽然聽到兩塊東西落在地上，原來是金幣。覺得稀奇的孩子帶著金幣到了父親那裏，這個窮弟弟也很吃驚，於是，他又帶上金幣找到哥哥，把孩子們得金幣的事一五一十地告訴了哥哥。
富哥哥這才知道事情的真相，原來是兩個孩子把大鳥的心和肝吞進肚子裏了。他非常著急，但又不敢輕易說出真相，便衝著窮弟弟撒了謊：“大事不好，你那兩個孩子撞邪了，有妖怪在後麵搞鬼，你得到的金子可不能收呀，快把那兩個孩子趕出家門，否則，他們會受到妖怪的指使，親手把你殺掉的。”
窮弟弟聽完了他的話，老老實實地把這兄弟倆帶到叢林，不要他們了。
這倆兄弟痛哭欲絕，急著尋找回家的路，但是，他們越走離家越遠。這時，叢林中走出一個獵人，他說：“你們是誰家的孩子?”
孩子們便傷心地說：“我們家住在林子外麵，我們是兩個貧苦人家的兒子。自從父親發現每天早上我們的枕頭下有一塊金幣後，認為我們是受妖怪的控製，便把我們拋棄在這裏。”
獵人說：“沒關係，隻要你們老老實實，不做任何壞事，老天是會保佑你們的。”
善良的獵人看到這麼可愛的孩子沒人要，產生了同情心，於是，把他們帶回自己家中。他問：“你們願意做我的兒子嗎?如果可以的話，我會把你們養大的。”孩子們都點了點頭。從這以後，他們開始跟獵人學習打措。至於每天早上枕頭下麵出現的金幣，老獵人會幫他們好好保管起來。
孩子們長大成人後，有一天，他們被帶進叢林，獵人說：“要是你們想成為真正的獵人，就必須學會一手好的槍法。”
這時，獵人帶著孩子們躲進草叢，等著獵物出現。突然，天空中飛來一群天鵝，老獵人讓其中的一個孩子把鵝群中的頭三隻天鵝打下來。沒等說完，三隻天鵝一隻隻掉在地上。老獵手見了非常高興。不一會兒，天上又來一群天鵝，老獵手讓另一個孩子把鵝群中的排頭天鵝打下來。沒等說完，那隻天鵝又被打了下來，老獵手見了也非常高興。於是，老獵人說：
“好了，你們的槍法已經很高明了，你們算是一名真正的獵手了。”
接著孩子們走到叢林中，相互商議著什麼。到了吃晚飯的時候，兩個孩子湊近養父說：“如果我們吃晚飯，你必須允許我們做一件事。”
獵人說：“那你們快講吧!”
“我們都成了真正的獵人，也該到外麵的世界走走了!”
老獵手說：“嗯!我早就這樣想過了，一個真正勇敢的獵手，是該四處闖闖。去吧，相信你們會過得快樂的。”
第二天早上，獵人給他倆一人發了一隻獵槍，一隻獵狗，又把他們多年存下來的金幣給他們帶上。最後，老獵手又從身上掏出一把尖亮的匕首，對他們說：“一旦你們兩個人分開了，先將匕首插進大樹上，那棵樹必須在岔路口。要是其中的一個回來了，看到刀子生鏽了，那麼你們其中一個也就是死了；反之，要是刀子朝另一個方向，那另一個人就死了。隻要刀子不生鏽，也就證明你們還活著。”
兄弟二人辭別了老獵手，很快走進一片森林，茂密的森林像是永遠也走不出去似的。到了深夜，他們坐在大樹下，吃起了幹糧，並在大石頭上睡了一覺。大清早，他們又開始趕路，路途非常漫長，他們身上的幹糧都早已吃光了，情急之下，他們開始打獵。突然一隻野兔從草叢中躥出來，老大便開槍準備射擊，這時，兔子停住腳步，轉過頭對老大說：
“勇敢的獵人，別打我。
我情願把兩個孩子交給你們。”
話音剛落，隻見兩隻小兔從草叢中跳了出來，長得非常可愛，兩個獵人不忍心殺死它們，兩隻可愛的兔子高興地跳來跳去。這時，有一隻狐狸又從草叢中蹦出來，沒等他倆開槍，它們喊道：
“勇敢的獵人，別打我，
我情願把兩個孩子交給你們。”
不一會兒草叢裏又跳出兩隻可愛的狐狸。獵人見了也不忍心殺死它們，便讓它們陪在兔子身邊，並且跟在獵人身後。又過了一會兒，有一隻老狼躥出草叢，獵人舉槍就要打，老狼嚇得直嚷：
“勇敢的獵人，別打我，
我情願把兩個孩子交給你們。”
說完，兩隻可愛的小狼又走出草叢，獵人又讓它們在兔子和狐狸中間為伴。突然，一隻狗熊爬出草叢，它也急忙趴在地上對獵人說：
“勇敢的獵人，別打我，
我情願把我的兩個孩子交給你們。”
不一會兒又有兩隻可愛的小熊爬出草叢，被放在動物群中，現在有了八隻可愛的小動物了。接著，又出現一隻大獅子，它張牙舞爪，但是並沒有嚇倒獵人，獵人正要射擊，獅子嚇得忙上前說：
“勇敢的獵人，別打我，
我也情願把我的兩個孩子交給你們。”
這時，兩隻可愛的小獅子也從草叢裏爬了出來。獵人又怎能忍心殺死小獅子。便把它們也放在其他小動物的中間，就這樣，獵人身邊跟著獅子、熊、狼、狐狸和兔子十隻小動物。它們都聽獵人的差遣。一天快過去了，兄弟倆有點餓，於是，就派狐狸找食物吃，對它們說：“好了，現在你們要利用你們的智慧，給我們找點吃的東西來。”
“我知道這附近有一個村莊。以前，我們常到那裏偷雞吃，快跟我們來吧。”小狐狸說。
於是，倆兄弟高興地跟隨著，在狐狸的陪同下走進村莊，他們來到市集，買了幾隻雞和喂其他動物的食品之後又上了路。
狐狸最清楚這裏的情況，不僅知道雞場的位置，還能找到猛獸的洞穴。好景不長，兩兄弟還是沒走出森林。最後，他們決定分頭走，倆人合計著：“現在看這種情形，隻有分開兩路走了。”接著，他們又把動物分成兩隊，一個人帶獅子、狗熊、狼、狐狸、兔子各一隻。並且，將老獵手給他們的匕首插進岔路口的大楊樹上，老大帶著小動物們朝東麵走去，而老二帶著動物們朝西邊走去，這樣，他們互祝對方一路順風。
老二與動物們走進一座大城市，看見城裏城外四處都掛滿了黑紗。在他正遲疑的時候，不知不覺走進一家客店，店主比較厚道，同意老二將動物們安排到客店裏住下。兔子正好能鑽進客房的牆洞裏，店主又為它拿來卷心菜當晚餐；狐狸機智、狡猾，又從後院抓來了一隻雞當作晚飯，至於狼、熊和獅子這樣個頭的動物來說，住處實在難找，好心的店主便命人把它們拉到院後的草坪上，正巧那裏有一頭牛，可以作為它們的盤中食。老二謝過主人，這才反過頭來問他，他們這裏怎麼到處都掛著黑紗。
“你不知道，明天，皇帝的唯一的女兒就要死了。”店主說。
“她得了重病嗎?”老二問。
店主說：“不，她活得很健康，但是她不得不死。”
“這是什麼原因?”
“原來我們的城市到處喜氣洋洋，熱鬧非凡。自從城外飛來一條巨龍後，它就要挾我們每年給它送去一個女子當美餐，要是不照辦的話，它會把我們的城市毀滅。幾年來，好多少女被那條巨龍吃掉，現在隻剩下皇帝家的一個女兒了。所以那條龍也不放過她，就決定在明日吃掉她。”
“那你們怎麼不去殺死那條龍?”獵人說。
“我們早就派了好多的高手，但都無濟於事，皇帝下了聖旨，要是誰能擒獲巨龍，重重有賞，還要將自己的女兒許配給他，而且還可以當上皇帝。”
老二聽完店主的話，睡了一覺，一大清早，便帶動物們上了龍山。隻見山上建了一座小涼亭，亭中放著三杯早已酌滿的酒，旁邊有一張字條，上麵寫道：若是誰能喝下這三杯聖酒，立刻就能變成勇不可擋的巨人，並且還能獲得一把聖劍。獵人感到懷疑，沒有喝酒，就去拔亭外的聖劍，但是無論他用多大力氣，聖劍一動不動。沒辦法，他隻好回到酒桌旁，喝下三杯聖酒，頓時，覺得渾身力氣十足，血往上湧，他再拔劍時，便非常容易了。皇帝的女兒被送到山上的日子到了，許多文武百官陪著皇帝來送公主，公主遠遠望見，龍山上像是有什麼人在等她，還以為是那條巨龍。於是她為了拯救整個城市，勇敢地爬上龍山。
皇帝和文武官員心情非常沉痛，紛紛走下山去，隻有一名大元帥仍不肯離去，呆呆地看著事情的發展。
公主一步一步走向龍山山頂，看到一個獵人正站在涼亭裏，老二便對她說：“姑娘別害怕，我是為了救你，才到這裏來的，你快躲進涼亭。”
話音剛落，一條長著長尾巴，脖子上長了七個腦袋的巨龍從山林中飛來。巨龍驚奇地看著獵人，問他：“你這個小家夥，到山上來幹什麼?”
“我是來取你性命的。”老二大叫道。
“你別做夢了，像你一樣想要殺死我的高手太多了，他們個個已被我殺死。”說完，從口中噴出熊熊的火焰，把草地都燒著了，想要把獵人燒死在山上，這時，跟隨獵人的小動物們紛紛跑來，把火踩滅了。巨龍又張牙舞爪地撲向獵人。獵人迅速躲閃，從身後拔出聖劍，先是將巨龍的三個頭斬下來。巨龍大惱，晃動著尾巴又要噴火，突然，獵人飛身跳起，又將巨龍的三個頭顱斬下來。凶猛的巨龍頓時變得軟弱無力，但它還是拚命撲向獵人，想咬死他，就在這千鈞一發之時，龍的尾巴又被獵人斬斷了，巨龍這才倒地死了。獵人累得氣喘籲籲，隻好吩咐小動物們把巨龍撕碎。