唐天寶十四年（公元755年）爆發了曆史上有名的“安史之亂”。唐玄宗寵愛的安祿山利用了唐王朝的腐敗，發動了叛亂。於是“漁陽顰鼓動地來”，打了唐王朝一個措手不及。唐王朝匆匆任命哥舒翰作鎮守潼關的主帥，卻又派去個驕橫又無知的監軍，結果哥舒翰一代名將被捆住了手腳，潼關失守，安祿山大軍直撲唐都長安。長安危在旦夕，唐玄宗在楊國忠的挾持下蒙難奔蜀。臨行，沒忘了叫上楊貴妃的三姐——虢國夫人。
虢國夫人在曆史上是以“素麵朝天子”著名的，她是個年輕而貌美的寡婦。“自古紅顏多薄命”，年輕、貌美而守寡，處境險惡又遇“戰亂”，虢國夫人步履維艱。
內使去虢國府第傳達聖旨的時候虢國夫人正在作畫，不肯扔下畫筆。內使催促快行，虢國夫人說道：“待我修飾之後！”
內使詫異之至。這虢國夫人真怪，唐明皇幾次召見都是不沾半點脂粉氣的，而且在服飾上也隻是家常便服。聖上曾經責問過，她說：“聖上見妾，當不是為公。為公我一裴氏未亡人與朝政無涉；為私，則我們隻是親戚，家常便服正顯示親密無間。”駁得聖上瞠目結舌。怎麼今天倒突然要修飾起來了。
見內使滿臉露出驚疑的樣子，虢國夫人微微一笑，說道：“今日不比往常，此乃上路之妝。”說罷，她竟情不自禁地落下了兩滴清淚。
也許，隻有她自己明白，這“上路”二字實在具有讖語的味道。自從安祿山造反的消息被證實之後，她就有種預感，而且是不祥的預感——楊家的末日到了！覆巢之下，焉有完卵。楊家的兄弟姐妹都不會有好下場的。
“是的！”她曾在昨天還思索過楊氏麵臨的嚴峻形勢，“天子寵幸過甚，楊氏一門兄妹五人均被列士封侯，窮極奢華，就說眼前這合歡堂吧，就耗資 二百萬。這一條街，並排著五座府第，哪個不耗資千萬？哪個不是楊氏兄妹鬥富的產物？楊氏兄妹出遊，掉下的金釵都能鋪滿這條街，怎能不惹得天下民怨沸騰？還有那楊國忠，身兼十七職，權力過分集中了，就難免在朝野樹敵過多。他這個權相距李林莆差遠了。李林普尚會口蜜腹劍，他隻會橋橫淩眾，一旦天下有個風吹草動，他必首其衝。
“還有，”虢國夫人昨天在合歡堂裏一宿未眠，她想得甚多，“當今對楊氏的態度早已是盛極而衰，隻有那個仍在皇上懷裏撒嬌作癡的‘肥婢’（楊貴妃）不知而已，已經被攆出過皇宮一次了，那就是嚴重的信號，後來靠著一縷頭發勉強又回了宮，可那縷頭發是拴不住名皇的那顆心的，平日裏可能仍對楊氏優渥有加；但在非常情況下呢？誰能估計到這李隆基會有什麼舉動？男人的心都是不測的，更何況一個在權力旋渦中的男人！
“還有那個太子李亨，早就把楊貴妃視為眼中釘了。他已經當了三十八年太子，聽說波不急待地私室中穿過龍袍了。趁著天下大亂，他也很可能有非常之舉。他因為‘肥婢’曾是李瑁的妃子，李瑁無疑又是與他爭天下的對手，太子一旦登基，必拿楊氏開刀。那時，大樹傾倒，何尋庇蔭？楊氏一門的末日便在頃刻之間，不是顯而易見的嗎？”
她曾畫過一幅《荔枝圖》：一個內使騎著匹瘦馬在飛奔，手中擎一籃鮮紅的荔枝。馬下躺著個腦殼迸裂的孩子。孩子旁邊一個老臾張開雙臂，仰望蒼天，悲憤哀嚎……
畫上題詩一首：
庶民血迸驛馬瘦，荔枝方得到天廚。
可憐萬裏奔波苦，博得肥婢一笑無？
她把這畫送給了“肥婢”，告訴她為了這荔枝保鮮，驛馬萬裏奔跪如飛，沿途毀壞莊稼，踏死行人，已成了災難。可惜，她的這個妹妹，不！整個的楊氏家族仍舊驕奢淫靡！弄得天下，民不聊生。“該來的終於來了！”虢國夫人長歎一聲，“我一個女流之輩，無力回天，隻好坐以待斃了！”
所以，今天內使來催她上路，她沒有半點緊張。一切都胸有成竹，她從容不迫地打扮好了自己：白衣白裙十分可體地裹著她修長苗條的身體，那飄曳的裙帶也是素白的，唯有一抹圓領是紅羅紗巾。錦團白雪中有此一抹紅，襯得她滿月一般的臉更加瑩白豐韻。但是她的臉上不著一點胭脂，長長的蛾眉未加修飾，可是一雙秀目卻越發顧盼生媚，裏麵流溢著一股英氣。
內使在內心中歎道：“怪道當今留戀這虢國夫人，她確實不同於其他麗人！”
虢國夫人融進了逃難的人流，可是，走著，走著，她就遲疑起來了：“我這是幹什麼？我是跟著李隆基去逃難，可這‘難’是我的嗎？我是李隆基的什麼人？皇姨而已。那麼，我逃到四川又怎麼樣？改變皇姨的身份，不！我早看透了這風流天子的秉性，他隻想與我偷情，圖個新鮮而已。我不會那麼下賤，既然在他作太平天子的時候，我尚且峻拒他的輕薄，那又何必去當逃難皇帝的衾中玩具？不，不！我得認真地想一想。”於是她命車駕停了下來。