再次清醒時，文素卿仰麵躺在山房的內室中，四肢冰冷沉重。女大夫酈明珠的臉龐近在咫尺。無聲的動了動唇，酈明珠立刻用力的將一枚銀針插進她的人中穴，冰涼的刺感，彷佛要將她的嘴皮穿透，頓時，她閉上眼，一動不動了。
水晶簾搖晃了幾下，伴隨一陣窸窣的聲音。酈明珠淨手之後出來，就被外堂的人圍住，異口同聲的追問，“酈先生，我妹妹怎樣了？”
說話的文家的少爺姑娘們，用酈明珠的審美來看，都生得十分不錯。大小姐文雅人如其名，雅致極了，五官秀美，身著真紫色圓領斜襟長襖，頭戴明珠簪，頸上一個明晃晃的金項圈；文家的三位少爺也是個頂個的優秀，一律月白織錦長衫，束玉鉤帶，腰間佩著美玉、荷包。並列站在一處，真是說不出的養眼。她笑嗬嗬的點點頭，
“五小姐已經沒有大礙了。幸虧發現及時。估計今春暖得早，五小姐的病提前發作了。我這就去太平院告知秦夫人，準備好出門行李，也好早點去大智禪寺修養。”
“多謝酈先生，若不是你正好過府敘舊，真不知道該怎麼辦。”
“治病救人，原是我的分內事，大小姐不必謝。再者，登門造訪本來就是怕五小姐的病情反複，隻是沒想到這麼巧，我剛一進門，就聽說五小姐病發。”
“千言萬語，還是要多謝酈大夫。若不是有你費心，我五妹這些年哪能像常人一般？”文雅鄭重其事的說道，福了半福後，命丫鬟送酈明珠去太平院。
推搪就顯得不恭敬了，酈明珠笑著接受了好意。走出山房沒多遠，耳尖的她聽到文雅用有別於剛剛客氣的語調，指責文三少，“都是你，說什麼血濺五步……明知道五妹聽不得這些！”
“這也怪我？我哪知道她在外麵偷聽啊。”
“三哥慎言，五妹在自己家裏，如何能說一個偷字？”
“哎呀，受不了了。你們都針對我。五妹發病，能怪到我頭上了嗎？酈大夫都說是今春暖來早的緣故。算了，跟你們說不通，怪我怪我吧，是我讓她得了怪病，也是我害她時不時就要癱瘓的，行了吧？”
“……”
酈明珠嘴角一勾，腳步卻不停，跟在丫鬟身後徑直往太平院去了。
而山房內文雅還在教訓胞弟，再不可口出不遜，不然傷了人如何收場。文素卿的貼身侍女阿烈掀開水晶簾子，垂著頭，一句一句的傳達自家主子的話。
“請大小姐不要責怪三少爺。小姐剛剛說了，‘原怪不得三哥，比如有人不愛吃豬肉，不愛聞豬肉的味道，她自家不吃、不許豬肉上桌就算了，哪有連豬都不讓人養的道理？’”
這個比喻說完，文雅麵色怪異，看了一眼文三少。文三少俊臉扭了扭，撐不住先笑了，“豈有此理，我……就是養豬又怎麼了。旁人吃不吃豬肉，我才不管呢。”
“呀，三哥什麼時候會養豬了，什麼時候讓小弟也看看。”
一番打趣，文雅放了一半心，問阿烈，“你們主子身子好了點沒？”
“好多了。大小姐請放心，小姐說，她是老毛病了，橫豎有酈大夫在，不需多操心。倒是六小姐的生辰宴，如今突然病發，也不知能不能回府參加。小姐覺得很遺憾，請大小姐多看顧著，有什麼疏漏不足的，看在姐妹情分上描補描補。省的讓底下人看了笑話。”
有其主必有其仆，阿烈生得淳樸靦腆，說話時睫毛顫巍巍，聲音柔柔的，不緊不慢。文雅極喜歡她，歎息道，“病中還這麼操心！你告訴五妹，六妹隻是小生日，沒什麼大不了的，今年沒有明年有呢，叫她好生養病是正經。我得空，便去大智禪寺看她去。”
阿烈笑笑，表示記住了。
半個時辰後，文府的軟轎、馬車都準備好了，文素卿陷在厚厚的被窩裏，從垂花門後的山房做軟轎子到二門。再從二門換了朱輪垂纓馬車，離開文府。
當時，西府生母秦氏並有頭臉的姨娘，東府的各位伯娘及文大小姐、二小姐，一路相送到二門。文大少、二少三少等男丁，則送到大門五裏開外。
封閉的馬車車廂內，“重病病發”的文素卿半睜著眼眸，四肢依然沉重，酈明珠在她身側，手裏捏著一根銀針，眼睛盯著針尖的鋒銳，漫不經心的說，“你家人對你倒是真好。”
文素卿眼眸半睜半閉著，沒有回應。
兩個時辰後，玉屏山。
鳥鳴啾啾，竹林幽靜。一道白練從山崖上傾瀉，飛濺出的水霧令此地多出煙霧一般的朦朧感。酈明珠負手站在崖邊上，身邊的女孩卻變了——一副蠟黃臉兒，頭發毛躁躁的，隨手抓成兩條蠍子辮,長長的垂到前胸。一身葛布褐色衣衫，顏色暗沉，手肘和膝蓋部分打著補丁。腳下踩著的也是一雙不起眼布鞋。